Герцогиня

Три соседа-магната, давно уже люто завидующие успехам Генриха Льва в деле покорения полабских славян, надумали несколько проучить "превысившего границы допустимого" герцога — нельзя становиться таким богатым. "Иисус велел делиться". Высокородные владетели решили немножко пощипать жирненького соседа. Дождались отъезда герцога и множества его вассалов и союзников в "Святую Земли", и, пока на хозяйстве баба глупая, самое время порешать вопросы. А там… из паломничеств не все возвращаются. Ежели бог даст, то и возражать некому будет.

Они нападут этим летом. Цель — любимый Генрихом, богатый Брауншвейг. Информация — достоверная, источник — капризный, но проверенный. Ему пришлось заплатить многим, не только деньгами.

Надо ехать в Брауншвейг. Готовиться к осаде. Собирать войска. Поднимать ополчение. Война начинается задолго до первого боя. И — всегда не вовремя. Для защищающегося.

— Надо ехать. В седле?!… У-у-у…

Под надкроватный балдахин всовывается встревоженное лицо служанки:

— Госпоже плохо?! Что-нибудь болит?

Дура! У меня болит всё!

— Дай гонцу денег и поблагодари от моего имени. Передай мажордому, что завтра утром мы едем в Брауншвейг.

— Э… Но… Нет! Госпожа, вы не можете ехать в седле! Да и в возке по здешним дорогам… Это вас убьёт!

"Убьёт"… как интересно… и мои муки закончатся… дальше — ангелы небесные… я буду лежать в гробу… в белых цветах… под крышкой… как ночью… б-р-р.

— Ты слышала как на Руси возят покойников? На конях.

— Верхом?! Скачущие мертвецы?! Господи Иисусе! Силы господни!

— Не ной. Делай. Гонец. Мажордом. Мне что-нибудь… прикрыться. Давай-давай.

Едва сдерживаемое раздражение в голосе. На глупость слуг, на идиотские вопросы придворных о причинах нездоровья.

Мне порвали врата наслаждений. С обеих сторон. Хотите осмотреть разрушения?

Несдерживаемые слёзы. После разговора со слугами. Во время очередной перемены повязок. При неудачной попытке исполнить естественные потребности. До обморока, до потери сознания от болевого шока. Слабость. До непрерывной неуправляемой мелкой дрожи мышц. В руках, в ногах, внутри… Вторая попытка. Успешно. От таких "успехов" я сгрызу камни этих стен…

Мокрые испачканные простыни. От бальзамов, сукровицы, гноя… Горячечный жар пришедшей лихорадки. Отодвигающей, смягчающей боль. Приводящий с собой кошмары.

Вот она идёт. В темноте. Довольно улыбаясь под нос. А вот она уже лежит. На полу. И каменное колено заставляет её раздвинуть бёдра. А вот железные пальцы. У неё внутри. Шевелятся. В ней. Сгибаются, вдавливают…