Герцогиня

-Один из подозреваемых, Лестар Френт, сегодня лечил Джеймса, - объяснилДжефф и сосредоточенно замер, наблюдая, как Эдвард творит чудеса. От рук старика, протянутых над Джеймсом, исходило голубоватое свечение. 

-Хватку ты не потерял, даже побывав на грани смерти, - хмыкнул Эдвард. - Убить ребёнка не пытались, но ослабить хотели - факт. Неделя приёма этой настойки, и ребёнок тихо умрёт, не просыпаясь.

Я всхлипнула и обняла себя за плечи, стараясь унять дрожь. Джефф лишь кивнул и вышел, не сказав ни слова.

- Леди Элизабет, с вашим сыном всё будет хорошо. Действие настойки я убрал, а простуда пройдёт сама через пару дней. Я выдам специальное лекарство, которое надо будет давать раз в сутки, всего пару капель.

-Хорошо, спасибо, - тихо ответила я Эдварду, подходя к спящему ребёнку. - Мне можно ехать домой?

-Вам никто не может запретить, леди. Но считаю, разумным дождаться своего мужа.

-Где я могу его подождать? - глухо спросила я, отворачиваясь.

-Подождите минуту, вас проводят, - безразлично отозвался старый лекарь и вышел за дверь.

-Ты освободился? - тихо спросила, вглядываясь в лицо мужчины. Уставшее и осунувшееся. - Как ты себя чувствуешь?

-Всё хорошо. Собирайся, поедем домой, - устало ответил Джефф, криво улыбнувшись.

Не задавая лишних вопросов, принялась собирать Джейми. Обо всём лучше расспросить дома, по крайней мере без лишних ушей. И уже в гостиной, доверив Джейми Агате, я решилась спросить.

-Почему?

-Хороший вопрос, - хмыкнул Джефф, опускаясь в кресло. - Ты однажды сказала, что возможно нападавших двое. И ты была права. Есть те, кто хотел избавиться от рода Истских, то есть от тебя и Джейми. 

-Это именно то, о чём я читала в дневнике Джеймса? - нахмурившись, спросила я.

-Джеймс по долгу работы разорил одного барона, - погрузился в воспоминания мужчина. - Всё законно, барон не платил налоги и скрывал большую часть доходов. Поместье им оставили, но денег не было. Барон исчез, оставив жену и дочь в разорившемся доме. Кстати, где глава семейства так и неизвестно. Но известно, кто именно покушался на тебя и Джейми. Госпожа Френт, ранее известная как баронесса Уилброт, вышла замуж за Лестера Френта и воспользовалась его доверчивостью, а также сильными чувствами. Проще говоря, она решила отомстить покойному герцогу Истскому, отравив вдову и сына, тем самым лишить герцогство владельца. 

-Джеймса убила тоже она? - тихо спросила я, пытаясь осознать, что всё самое страшное уже закончилось.

-Нет, не она, - вздохнул Джефф, подливая в бокал вино. - Всё остальное тоже придумала не она. К сожалению, даже у её действий есть заказчик - тот самый неизвестный в плаще и капюшоне. 

-Удалось узнать кто это?

-Есть подозрения, намёки, а прямых доказательств нет, пробормотал неимоверно уставший Джефферсон. - Все пути ведут к нашим соседям.

-Подожди, - растерялась я, хватаясь за мысль. - Ты сказал, что всё это спланировано, но как можно было спланировать болезнь Джейми и то, что я обращусь именно к этому лекарю?

-А это спланировано не было, - фыркнул мужчина. - Вот здесь госпожа Френт решила поступить по своему, не советуясь с заказчиком. За что и поплатилась арестом и последующей казнью.

-А заказчику это зачем? Зачем убивать меня и ребёнка?

-Чтобы герцогство осталось без прямых наследников, конечно же, и отошло обратно соседям, а точнее в руки оппозиции, которая скажет, что Лорин никудышный король, а вот они молодцы, смогли вернуть часть земель.

-Лорин это король Остора? - тихо спросила я.

-Да, наши соседи, которые никак не могут подавить сопротивление.

-Почему ты тогда считаешь, что нам не грозит больше опасность? Если человек от оппозиции ещё на свободе, то есть вариант, что он попытается меня достать.

-Потому что Лив не плохо, видимо, потрудился, избавляя Остор от идиотов. Госпожа Френт сказала, что уже давно не слышала указаний от своего покровителя. Поэтому пошла на отчаянный шаг, как только слуга пришел за её мужем. Кстати, догадываешься, когда именно исчез этот самый человек в капюшоне?

-Что-то мне подсказывает, что одновременно с пропажей Оливера, - горько усмехнулась я.

-Верно, - подтвердил Джефф. - А ещё Лорин написал, что оппозиция затухла. Есть мелкие стычки, но они особо ни на что не влияют. Людвиг нарыл информацию, что главарь протестантов погиб, но тело так и не нашли, как и тело Оливера.

-Он может быть жив, - прошептала я, не позволяя в душе зародиться надежде.

-Может, - подтвердил мужчина, не отводя от меня внимательного взгляда. - А может и нет. Мы не знаем. Но факты говорят сами за себя. 

-А кто тогда ранил тебя? - перевела я тему.

-А это уже наши недовольные. Хотят свергнуть Ричарда. - усмехнулся Джефф.

-Стой, подожди, - остановила я его объяснения. - Вас не смутило, что практически одновременно, в двух странах вспыхнуло восстание? Не думали, что они как-то договорились между собой, ну или есть какая-то третья сторона.

-Третья сторона? - переспросил Джефферсон, задумываясь. - Вьюжник не воюет в принципе. У них там вечные войны. 

-Империя Сарат? - предположила я, вспоминая. что именно эта страна первая основала туризм в мире.