Герцогиня

Три недели пролетели быстро. Оливер шел на поправку и уже на третий день уверенно стоял на ногах, не качаясь. Но Мила настояла переждать затянувшиеся дожди, да и следовало подготовиться к отъезду. Они выехали пять дней назад и сегодня прибыли в столицу Остора. Мила боялась. Боялась, что влияния Оливера не хватит, чтобы защитить девушку. Боялась, что вот сейчас, прям на воротах, её схватит стража и швырнёт в темницу, предварительно пнув, словно бродячего пса. Оливер подбадривал, веселил, но помогало слабо. Но стражи не обратили на неё никакого внимания. Как только Оливер произнёс своё имя, все вокруг забегали. Один из стражников убежал во дворец, второй проводил их в сторожку и налил по огромной кружке горячего чаю. Ещё минут через пятнадцать вернулся тот, что бегал во дворец. Оказывается, Оливера очень ждали и примут немедленно, вместе с барышней, если она того пожелает. Барышня не желала, но и оставаться на улице без защиты тоже не хотела, а потому просто кивнула и зашагала рядом со своим бывшим пациентом. Безмолвно, опустив плечи и спрятав лицо под глубоким капюшоном походного плаща. Лишь во дворце она не удержалась и подняла голову. Такой роскоши Мила не видела никогда, она глянула украдкой на Оливера, но тот шел спокойно и уверенно, не обращая внимания ни на картины, ни на позолото, ни на узоры, украшающие двери и перила. Мила шла словно по музею, а проходящих мимо леди, одетых в шелк и бархат, побаивалась. Стыдно было за отсутствие красивых локонов, за пыльный плащ, за сапоги, которым осталось совсем не долго. Поймав брезгливый взгляд молодой девушки, Мила опустила головы, стараясь спрятаться, раствориться словно её нет.

-Мы пришли, - тихо сказал Оливер, а Мила подняла глаза. Они стояли перед резной дверью, за которой решится её судьба.

Глава 31

-Присаживайтесь, - король Остора устало кивнул в кресло. - Оливер,я рад, что ты смог выкарабкаться и остался жив. Расскажи подробнее, что там всё -таки случилось. На сколько я понял, ты каким-то образом устранил главаря оппозиции?

Милу мужчина словно и не замечал вовсе. Лишь скользнул мимолётным взглядом по тонкой фигурке, закутанной в плащ.

-Это был Майк, - тихо обронил Оливер, не отводя взгляда.

-Быть такого не может, - опешил король и откинулся на спинку кресла. - Он умер же. Я лично похоронил его тело.

-Я не знаю, как это возможно, но точно знаю, кем был главарь, - уверенно сказал Оливер. - Грегор тоже сыграл не последнюю роль. Они хотели встать во главе королевств и править рука об руку.

-Что ещё известно? - напряженно спросил король, дрожащими руками наливая себе вина.

-Известно, что замешана ведьма, причём в обоих королевствах. Она-то и сменила облик Майка, да и Грегора тоже. Впрочем, мотивы понятны,да и способ переманивания людей на свою сторону логичен. Герцогство, что столько лет не даёт покоя многим. 

-Это скоро не будет проблемой. Как только Ричард разберётся со своими проблемами, да и я приведу страну в порядок, мы заключим помолвку между сыном Джеймса и моей дочерью.

-Да. Джефферсон говорил об этом, - кивнул Оливер.

-Хорошо, тогда я жду от тебя письменного отчёта и можешь возвращаться домой. А теперь расскажи, что за девушка рядом с тобой так усердно прячется?

-Это Мила, - пояснил Оли. - Она спасла меня от преследования и лечила.

-Вы лекарь? - поинтересовался Лорин, разглядывая девушку. - И снимите, наконец, капюшон.

-Я ведьма, - практически прошептала девушка, скидывая капюшон и посмотрев на своего короля испуганными глазами.

-И что, ты так быстро вылечила Оливера? Или ранения были не серьёзными?

-Не быстро, лечение заняло почти три недели. - осмелела девушка, видя, что король не кричит “Ведьма!” и не бежит за факелом для погребального костра. - С ранами пришлось проще всего, но простуда серьёзно подкосила моего пациента.

-И где же ты живёшь? - спросил Лорин, внимательно изучая девушку.

-Возле вечного леса, ваше величество, - немного подумав, созналась девушка. Всё равно поздно что-то скрывать. 

-Хм, интересно, - прищурившись, пробормотал король, а затем повернулся к Оливеру. - Найди мне Людвига и передай, что мне нужна вся информация о твоей спутнице.

Оливер кивнул и вышел, а Мила съёжилась под внимательным взглядом карих глаз.

-Мила значит… А кто твои родители?

-Мама была знахаркой, а папа охотником, - прошептала девушка.

-Мама у нас тоже ведьма? и раз была, значит сейчас уже её нет в живых, - логически предположил король. - Что же с ними случилось?

-Их убила инквизиция, ваше величество, - едва слышно промолвила девушка.

-Да, отец мой ведьм не любил, - задумчиво пробормотал Лорин. - Скажи мне, что ты умеешь?

-Я… - начала девушка и сбилась, но быстро взяла себя в руки и продолжила. - Я умею лечить людей и животных. Ещё знаю, кому нужна моя помощь, а кому нет. Как с его светлостью.

-Знаешь кто он? - приподнял бровь Лорин, заметив алый румянец смущения на щеках девушки. Мудрый правитель догадывался о причинах, которые окрасили юное лицо.