Герцогиня

Спустя несколько дней мы подъехали к высокому, каменному забору, увитому плющом. Ворота были железные, выцветшие, с рыжими пятнами. Вздохнув, прикрыла глаза. Мне страшно представить, что происходит там, за зелёными стенами. Впрочем, судя по заросшему рву, поместье в аховом состоянии. Граф говорил, что уже довольно давно не посещал имение, так что реальное положение вещей не знает, хотя о прислуге отзывается очень хорошо. А зря. Ворота открылись спустя пару минут. Два стражника, судя по растрёпанному виду и характерным отметинам на лице, только проснулись, чем вывели из себя Невилла.  Пообещав разобраться позже, он протянул мне руку, помогая покинуть экипаж. С другой стороны тоже самое проделал проделал Адам, поддерживая одной рукой Агату, а другой рукой Джейми, который изволил выйти самостоятельно, и никак иначе. Я улыбнулась. Адам… После того, как молодой парень появился на пороге нашего дома с младенцем, он больше так и не уходил. Если не считать мою просьбу передать послание Ричарду. Бывший сотрудник тайной безопасности отказался возвращаться обратно, объявив Ричарду, что его долг заботиться о маленьком герцоге. Так велел сам командир. Не знаю, отдавал ли Джефф приказ охранять сына, но Адам теперь практически не отходит от Деймона. Даже ночует в смежных покоях, чтобы в случае чего рвануть на помощь. Заодно и за Джейми присматривает. Малыш, уже прочно стоявший на ногах, лип к мужчине. На руки, просто рядом поиграть. Я смотрела на Джейми и понимала, что ребёнку всё таки необходим отец. Кто займётся его воспитанием? А воспитанием Деймона? Нет, конечно же в этом, практически средневековом мире, среди лордов, леди и королей, бытовало правило отдавать мальчиков гувернёрам, а затем и учителям. Но я - человек, выросший в современном мире, - привыкла, что детьми занимаются родители. Некстати вспомнила Оливера. Каким бы он был отцом? Принял бы чужих детей или отдалился бы? Джефферсон с удовольствием проводил время с Джейми, развлекая того игрушками. Тряхнув головой, отогнала болезненные воспоминания и посмотрела на здание. Обветшалое здание смотрело на нас грязными разводами тёмных окон. Повернувшись к Невиллу, тихо приказала:

-Приведи стражника, только тихо и быстро. 

Невилл понятливо кивнул и ушел, а я так и стояла, даже не пытаясь подойти к дому. Странно…

-Ваша светлость, - тихо окликнул меня начальник безопасности. Рядом стоял растерянный парень.

-Где все? - спросила я строго, не отводя взгляда от стражника.

-Кто все, ваша светлость? - Удивлённо спросил парень. - Кроме нас с Арамом в поместье никого нет. Графиня Моркан пару недель назад прислала письмо, где написала, что в прислуге больше не нуждается. Потребовала покинуть поместье. Даже жалование не выплатила.

Невилл смотрел на меня, нахмурившись, ожидая приказа. На секунду задумавшись, прикрыла глаза. Решение пришло само.

-Иди в деревню и позови тех, кто раньше работал в замке. Скажи, что новая хозяйка требует их немедленного присутствия.

Стражник, имени которого я даже не спросила, взял лошадь и пустился в галоп. Проводив парня взглядом, я обернулась к начальнику охраны. 

-Подставила нас женушка графа, - задумчиво произнесла я и почувствовала в себе что-то доселе неизвестное, незнакомое. Никакой жалости, лишь холодный расчёт.

-Что прикажете? - спросил Невилл, профессионально держа лицо.

-Идём осматривать дом, а дальше… - я усмехнулась, с горечью осознавая, что этот мир прогнул меня под себя. - Однажды его величество сказал мне, что власть это грязь. Я, конечно, далеко не король, но и графиня поступила глупо, решив подложить мне свинью. Зря, очень зря.

-Вы будете мстить графине, - тихо спросил мужчина, стараясь скрыть удивление.

-Ни в коем случае, - отмахнулась я. - За глупость женщины расплатится мужчина. А мне и правда пора показать зубы, иначе в столице нам не выжить. И король не поможет.

Глава 34

Зайдя в дом, я осмотрелась. За две недели всё покрылось пылью, но это не проблема. Отмыть и очистить труда не составит. Что в остальном…

На первом этаже здание претерпело сильное изменение. Тут были и маленькие комнаты для слуг, купальня находилась в крыле, где располагается кухня и малая столовая. Зато правое крыло поделено на две части, где малую часть занимает обеденный зал, а большое помещение отведено для бального зала. А посередине огромный холл с широкой лестницей на второй этаж. В принципе прям сильно перестраивать не надо, даже делить не придётся. Чёрный ход между кухней и комнатами слух ведёт на задний двор, где располагаются сараи и конюшня. Я нахмурилась. Не помешает ли ржание лошадей гостям заповедника? Впрочем, посмотрю завтра, специально выбрав покои с окнами, выходящими на задний двор.