Герцогиня

А дальше началось всё самое интересное и такое знакомое. Я не стала мудрить и выдумывать. Мастеру Горану поручила соорудить гардеробные, а мастер Картен займётся отоплением, уводопроводом, канализацией.

-Я хочу предложить вам совместный проект, - улыбнувшись, сказала я. - Мне нужна баня. 

Мужчины недоуменно переглянулись, заставив меня улыбнуться ещё шире.

-Баня? Но зачем? - удивился мастер Горан. - В них в Осторе моются только деревенские. И то, потому что в доме места нет.

-А мы сделаем красивую баню и там будут париться высокопоставленные лица, распивая горячительные напитки. Кстати, господин Картен, что там по моему вопросу?

-Сделал, леди, - кивнул мужчина. - Надо бы только проверить. Но я так и не понял, что именно надо делать.

-Особо ничего сложного, но проверить сможем примерно через две недели. Пока занимайтесь отоплением. Кстати, нам бы ещё дом прислуге построить.

-Леди Элизабет, - перебил меня Горан. - Это не быстрое занятие.

-Я знаю, - вздохнула я. - Но как по другому? Слишком большой штат прислуги, часть из них живёт в деревне. А остальных куда?

-Да в ту же деревню, - хохотнул Картен. - Она не далеко. Будут утром приезжать, а вечером уезжать.

-Но тогда им придётся строить дома там, - резонно заметила я.

-Так домов там продаётся куча, - просветили меня. - Графство бедное, земель не так уж и много. Вот люди и уезжают кто куда.

-Значит ещё и их придётся поддерживать, - тяжело вздохнула я. - Ну что же, вы пока можете осматривать поместье, рассчитывать. Скажете мне, какое количество материала надо. А там уже разберёмся.

Мужчины откланялись и вышли, оставляя меня одну. Прикрыв глаза, с силой растёрла лицо. Обнищавшие деревни совершенно не то, что должно находиться рядом с заповедником и отелем. Значит, надо вызвать старост сюда и поспрашивать, как на самом деле обстоят дела в графстве. Заодно и о жилье узнаю.

Глава 37

Встреча с старостами деревень прошла спустя неделю, после приезда мастеров. В то время, как господин Картен и господин Горан обсчитывали поместье, я хваталась за голову, понимая, что золота может и не хватить. Ещё и встал серьёзный вопрос - где взять садовника. Не просто человека. который будет подстригать кусты и поливать цветы, а профессионала, способного превратить заброшенный сад в прекрасное место отдыха.

Проблема решилась сама по себе. Вместе со старостами приехал мужчина лет шестидесяти. С аккуратным цилиндром на голове и тросточкой в руках. Этакий английский джентльмен из викторианской эпохи. 

-Ваша светлость, - мужчина склонился, приподнимая шляпу. - Меня зовут Мартин Барт. Слухи донесли, что сад графини Моркан вновь ищет садовника, способного ухаживать за редкими видами растений и животных.

-Здравствуйте, а вы и есть тот самый человек? - поздоровавшись, спросила я. внимательно разглядывая мужчину. 

-Я двадцать лет служил личным садовником графини, леди. Пока новые хозяева решили, что мои услуги стоят слишком дорого. Всё, что растёт в саду, мы с графиней посадили лично.

-Как интересно, - задумчиво проговорила я. - И сколько же стоят ваши услуги?

-Два золотых, леди, - усмехнулся господин Барт и раскрыл свою сумку, доставая документы. - Вот здесь доказательство моей работы.

 Я взяла протянутый мне лист бумаги и внимательно вчиталась, мельком глянув на печать. Да, печать графства, подпись совпадает с той, что и на остальных документах. Я держала в руках рекомендацию. Видимо, графиня Монкар знала своего сына и невестку. Как знала и то, что её садом никто заниматься не будет. Женщину было искренне жаль. Судя по рассказам, сад был её жизнью. Отложив документ, я перевела взгляд на садовника.

-Предлагаю вам три золотых и полное содержание. Но работы будет много. Сейчас сад в полнейшем запустении, придётся постараться, чтобы привести его в порядок. Я ещё не смотрела, в каком он состоянии, но думаю, многие растения требуют серьёзной помощи, а некоторые не выжили. И ещё один момент. Сад будет преобразован в заповедник, который смогут посещать гости поместья. Гостей будет много, но в саду обязательно будет охрана, которая не позволит вредить растениям и животным. 

-Это не составляет проблемы, леди, - улыбнулся мужчина. - У графини всегда было много гостей и всем она показывала своё детище. Я с удовольствием вернусь к своим старым обязанностям. И уж будьте уверены, если растение ещё можно спасти, то это не составит для меня труда.

-Тогда занимайте покои, отдохните с дороги, а позже мы с вами прогуляемся в сад, посмотрим, как там идут дела.

Я подала знак Невиллу, стоявшему рядом со мной. Начальник стражи кивнул и в свою очередь, подозвав горничную, пробегающую мимо, что-то ей шепнул. Девушка увела садовника, а я наконец обратила внимание на пятерых мужчин, столпившихся неподалёку.

-Я леди Элизабет, новая хозяйка поместья и прилегающих земель. Прошу следовать за мной.

Уже в кабинете, заняв кресло, внимательно оглядела мужчин, и заговорила.

-Расскажите мне, как дела в вверенных вам деревнях? Какое количество человек проживает, какой уровень дохода у деревни и людей, какой урожай.