Герцогиня де Парион

— Ваше Величество, я не думаю, что стоит использовать девушку. Навряд ли она сможет стать частью плана, а вот принести проблемы… — говорил однозначно наемник.

Слегка приоткрыв дверь, я поняла, что в видимой части комнаты никого нет. Говорящие люди находились в дальней части кабинета и оттуда вход разглядеть не могли. Задержав дыхание, я с силой сжала ручку и потянула ее на себя, проникая внутрь. Закрывала створку также тихо.

— Она всего лишь девушка, аристократка, пусть и немного не в себе, а вы характеризуете ее настоящим монстром. В данной ситуации у нас нет других вариантов.

— Варианты есть всегда. Вам ли не знать об этом? — Охотник был серьезен.

Обойдя шкафы, я прошла в дальнюю часть кабинета и замерла рядом с креслом, в котором сидел наемник. Мужчина нахмурился, как-то напрягся и медленно поднял на меня свой черный взгляд, а я спешно сделала шаг в сторону. Теперь его взгляд сканировал пустоту.

— Не в этот раз. Никто не знает, что сейчас с Рогрой. Если других вариантов не будет, мы пойдем войной… — ответил Его Величество, но Охотник перебил его.

— Тихо!

— Что? — в голосе монарха слышалось удивление. Маска из Тьмы скрывала эмоции, но голос выдавал все подчистую.

Я слышала и волнение, и злость, и бессилие, и ненависть, и даже отчаяние.

— Помолчите, пожалуйста, Ваше Величество, — холодно заявил наемник таким тоном, будто совсем не с королем разговаривал.

Я сделала еще один шаг в сторону. Ну, так — на всякий случай. Слишком уж пристальный взгляд прожигал пространство. Создавалось ощущение, что он чувствует меня, но такого просто не могло быть. Даже отец не распознавал меня под защитой амулета.

— С вашего разрешения, сейчас мне нужно вернуться в город, но искренне надеюсь, что вы не станете принимать поспешные решения и мы сможем продолжить наш разговор этим вечером. — Охотник поднялся, коротко поклонился королю и, не дождавшись разрешения, прошел мимо меня, а я, наконец, смогла выдохнуть.

Смотрела на Его Величество, который занялся какими-то бумагами. Уже собиралась подойти поближе, чтобы вникнуть в содержимое документов, как позади со спины меня стремительно схватили.

— Попались! — вкрадчивый шепот раздался прямо рядом с моим ухом, а чужие руки крепко стиснули, выбивая воздух из легких.

Мгновенно нагнувшись, я с трудом, но перебросила мужчину через себя. Черный плащ взметнулся, а наемник выругался. С громким стуком он встретился с полом и отчаянно застонал.

Король немедленно вскочил со своего кресла, а в его руках заклубились сырые сгустки Тьмы, которые прямо на моих глазах превращались в сферы. В крайне опасные смертоносные сферы.

— Тихо-тихо! — мигом проявилась я, поднимая ладони вверх. — Мы же не хотим разрушить дворец, верно?

И лишь наемник, поднимаясь с пола, словно и не ощущал никакой угрозы. Мне даже жалко его стало, настолько несчастным звучал его голос:

— Жульетта, да чтоб вас Тьма пожрала!

— Это, между прочим, вы на меня накинулись! — решила обидеться я и даже руки на груди сложила, отворачиваясь от мужчин.

— Как вы смели подслушивать наш разговор? — возмутился король, присаживаясь обратно в кресло.

— А что еще мне оставалось делать? Я до сих пор не знаю, зачем я здесь!

Повисло молчание. Наемник пристально смотрел на Его Величество, который в свою очередь как-то напрягся. Многое сейчас могла бы отдать за то, чтобы видеть его лицо и иметь возможность прочесть эмоции, но чего нет, того нет.

— Мне некогда нянчиться с вами. Искренне надеюсь, что до ужина вы не успеете ничего натворить. Охотник, проводите.

Наемник кивнул мне на выход, а я сжала кулаки, но все-таки последовала к двери.

— И не нужно так сопеть, — усмехнулся мужчина, открывая передо мной дверь. — Сами виноваты.

— Вы, вообще, на чьей стороне? — психанула я, сверля этого бессовестного типа взглядом.

— Я на своей стороне.

Дальнейший путь мы проделали в молчании, но у моих покоев вынужденно остановились. Мои охранники смотрели то на меня, то на Охотника, и взгляды их были какими-то затравленными, испуганными. Нет, ну, с одной стороны, правильно. Я ведь сбежала прямо у них из-под носа. А с другой стороны, они же совсем не виноваты, потому что я воспользовалась окном.

Сначала я и не поняла, что изменилось, а потом лица мужчин исказила гримаса боли. Они еле стояли на ногах, опираясь спинами о стены. Их словно прижимало к полу, будто неведомая сила давила им на плечи.

— Остановитесь немедленно! Что вы делаете? — вцепилась я в руку наемника, пытаясь сбить поток его магии.

— Я наказываю, мадмуазель. Они отвечали за вас и не справились, — такого льда в его голосе я еще не слышала.

— Но они же не виноваты! Они даже не знали, что я ушла! — я загородила мужчин собой, вставая перед Охотником.

— Вы должны были раньше подумать о том, что ваше решение коснется не только вас.

Я слышала хрипы за своей спиной, шипение, которое постепенно перерастало в стоны. Мужчины терпели боль, но с каждой секундой делать это им становилось все сложнее. Ощущала себя беспомощной. Могла воззвать к магии, но тогда все станет еще хуже. В разы и уже для всех.