Герцогиня-дуэлянтка

– Знаю. И об этом я тоже позаботилась. Я не поставлю мисс Трамбле под удар.

– Если ваш отец узнает, что вы здесь, даже не представляю, как он может разозлиться или на что пойти, чтобы ее наказать.

Судя по выражению глаз Хелены, она прекрасно понимала, о чем он говорит. Ее отец был самым жестоким, бессердечным и мстительным в деловом мире. Не дай бог перейти ему дорогу, и уж конечно, Гай не хотел втягивать в эту историю Сесиль.

– Можно подождать хотя бы несколько дней?

Гай почти поддался на уговоры, но голос разума в его голове кричал так громко, что, казалось, его могла услышать даже Хелена.

– Нет. Мы должны рассказать ей об этом завтра же утром.

«У тебя что, совсем отсутствует чертов здравый смысл, Гай? Ты должен сейчас же пересечь коридор, постучать в дверь спальни Сесиль и все ей рассказать!»

Но было уже поздно, и, честно говоря, Гай не мог взяться за решение этой новой проблемы, не поспав хотя бы часов пять.

– Вы поддержите меня, когда я все ей расскажу? – спросила Хелена.

– Не знаю, принесет ли это какую-то пользу. – Разве что усугубит его положение. – Но я пойду с вами.

– Думаете, она меня выгонит? – На лице Хелены отразилось беспокойство.

– Трудно сказать: Сесиль совершенно непредсказуема.

Сесиль возвращалась в свою комнату с кухни со стаканом теплого молока, когда заметила, как из каморки Гая выскользнула ее новая ассистентка-гувернантка и на цыпочках прокралась в свою комнату.

Едва за ней закрылась дверь, Сесиль решительно подошла к комнате Гая и уже подняла руку, чтобы постучать, но потом замерла в нерешительности. Ну и что она ему скажет? Что ему нельзя заводить любовницу в ее доме? Но она никогда не запрещала ничего подобного остальным сотрудникам, что жили с ней под одной крышей.

Сесиль гневно жевала губу, сжав толстый стеклянный стакан с такой силой, что заболели пальцы. Голова кружилась, в висках пульсировало, а глаза налились кровью. Нет, ну что за собака!

Хотя чему она, собственно, удивляется? Мисс Кибл молода – гораздо моложе ее – и очень привлекательна, хотя красавицей ее не назовешь.

Сесиль стиснула зубы.

Ну как можно быть такой дурой? Она ведь почти поверила, что небезразлична Гаю и что он действительно сожалеет о том, как с ней обошелся.

«Не он выходил из ее комнаты, а наоборот – она из его».

Эта мысль заставила Сесиль замереть. Как странно. Смущало кое-что еще. Мисс Кибл была полностью одета.

Возможно, это не то, о чем она подумала. К тому же что она может сделать? Вышвырнуть его на улицу из-за того, что завел любовницу? Он молодой мужчина, у него есть свои потребности…

И то верно. Что ее связывало с Гаем? Ничего, кроме слепой надежды, девичьей мечты о прекрасном рыцаре, который останется с ней навсегда.

Сесиль оказалась такой дурочкой, что мысль об этом причиняла почти физическую боль.

Сесиль опустила руку и направилась к себе. К счастью, у нее хватило ума не сделать ничего такого, о чем впоследствии пожалела бы, например, не легла с Гаем в постель.

Поставив стакан с молоком на трюмо – у нее совершенно пропал аппетит, – она забралась под одеяло, задула свечу и уставилась в темноту, пытаясь унять вихрь мыслей. Ей понравилась Хелен Кибл. Впервые за долгое время она испытала воодушевление от того, что наконец нашла не просто способную ученицу, а девушку, которая сразу же пришлась ей по душе.

Конечно же, на этом все не закончилось. Просто очень запуталось. Сесиль оставалось лишь надеяться, что если Гай действительно завел с ней роман, то скоро отсюда съедет.

Сесиль не могла осуждать мисс Кибл за то, что та воспылала страстью к мужчине, от которого сама потеряла голову, но это вовсе не означало, что она станет наблюдать за развитием их романа: слишком хорошо помнила проведенное с Гаем время.

Она заставила себя закрыть глаза и принялась глубоко дышать, чтобы уснуть. В ее жизни почти ничего не изменилось. Только вот в ней появилась Кэт. И за это ей стоило благодарить Гая.

Глава 19

Взглянув на Хелену – или, вернее, на Хелен, – Гай спросил:

– Вы готовы?

Та угрюмо кивнула. Никто из них не видел Сесиль этим утром, а кухарка сказала, что она не спускалась к завтраку, что было совсем на нее не похоже, поэтому они оставили Кэт на кухне, а сами отправились на ее поиски.

Гай постучал в дверь кабинета Сесиль.

– Что нужно?

Голос за дверью совсем не походил на голос Сесиль.

– Это Гай. Можно войти?

– Нет.

Он на мгновение потерял дар речи, но потом взял себя в руки:

– Сесиль, нам нужно поговорить.

– Уходи.

Гай дернул за ручку двери, но она оказалась заперта.

– Пожалуйста, впусти нас.

– Нас?

– Да. Мисс Кибл и меня.

Последовала продолжительная пауза, а потом дверь неожиданно распахнулась.

В дверном проеме стояла Сесиль. Ее щеки пылали, а глаза горели недобрым огнем.

– Что тебя так задержало?

– Э-э… я только недавно встал, позавтракал, и вот пришел. А почему ты спрашиваешь? Я должен был сегодня утром что-то сделать?

Сесиль заскрежетала зубами.

– Что случилось-то?

– Что вам нужно? Вы уже собрали вещи?

– Собрали вещи? – Гай посмотрел на Хелену, и та в недоумении пожала плечами.

– Нет, мы просто хотели кое-что прояснить, а потом приняться за работу.