Герцогиня в изгнании

Во рту разлилась горечь, которую я поспешила проглотить. Ритуал восстановления для моего дворецкого перевалил за половину и не время раскисать. Выдохнув, я очистила разум, полностью сосредотачиваясь на колдовстве.

Энергия жизни и крохотные осколки душ оставили своё вместилище, прошли через моё тело и осели в одном из камней браслета. Его сразу можно было отличить среди более бледных сородичей — теперь “полный” камень имел широкие прожилки насыщенно коричневого цвета. Раньше некроманты использовали только драгоценные камни в качестве вместилища живой силы, но тот же оникс прекрасно подходит для этой роли. Так зачем вся эта показуха?

Вернувшись к Бьерну, я пристроила его голову на место и произнесла заклинание регенерации, использовав большую часть энергии из кристалла. Рана быстро закрылась, оставив после себя грубый рубец. Через пару дней он начнёт становиться больше, а потом голова опять утратит связь с шеей.

— На какое-то время этого хватит, — проворчала я и, поддавшись желанию высказаться, принялась вещать Бьерну: — В такие моменты я сожалею, что не целитель. Хорошо им — берут энергию из окружающего мира, соединяют со своей искрой и преобразовывают в жизненную силу. А я ведь тёмная и так не умею! Костяшки вот тоже пришлось чинить подручными средствами: кому-то тканью и верёвками связывать разломившиеся кости, а потом укреплять смолой хрупкие части тела, или вообще использовать раствор для строительства, чтобы они не разваливались на ходу.

Скелеты, польщённые моим вниманием, зашаркали ногами и одобрительно замычали. Не слуги, а золото: не устают, всегда выполняют поставленные задачи, а главное молча, без пререканий, и смотрят на меня горящими глазницами полными обожания. Единственный их минус — они безумно слабые, даже люди будут посильнее. Поэтому если нужно сдвинуть что-то тяжелое, то этим занимается Бьерн.

— Так, тебя исцелила, а это значит: первым делом отправляйся в город. Пока магия свежая, ты прекрасно сойдёшь за живого, да и голова не отвалится в неподходящее время, — принялась раздавать поручения я, радуясь тому, что Вилейт настроил портал не только на живых. Потому моя нежить могла спокойно проходить преграду и навещать Радек. — И ещё, Бьерн, после возвращения навестишь наших зомби-шахтёров, проверишь, как движется работа, и заодно пополнишь кое-какие запасы. Вы же, мои милые костяшки, — обратилась я уже к ожидающим приказа скелетам, — идёте в зимний сад и продолжаете восстановительные работы. Мне очень нужен свой огородик для разных полезных трав!

— Как прикажите госпожа, — Бьерн осторожно поклонился и пошел в кабинет за списком покупок, которые нельзя было доверить торговцу, и монетами. После набега на лагерь наёмников удалось неплохо запастись золотом. Душу грело осознание, что полученные мешочки так и не влились в казну одного подонка-императора.

— М-м-м, — промычали согласно скелеты и двинулись к выходу, а я решила вернуться к заброшенной смеси. Если все получится, то скоро вдоль дорожек у меня появятся красивые и очень опасные цветы.

— Срочное дело. У входа, — прогудел голос стража в моей голове, отвлекая от усиления уровня безопасности поместья.

Я встрепенулась и поспешила посмотреть, что же такого случилось, раз страж побеспокоил меня во время работы. Обычно такое мог позволить себе только Бьерн.

Теневое создание обнаружилось на крыльце — в горле тут же застряло возмущение, но оно прошло, едва я увидела, что именно прижимал страж к ступеням.

Гибкий хвост удерживал за туловище чье-то тело, облаченное в довольно дорогие одежды.

— Гх-х, — застонало неопознанное тело, и я удивилась, поняв, что мужчина после встречи со стражем остался жив, но, похоже, ненадолго. Из бока незнакомца торчала рукоять короткого меча, отсчитывая его минуты в мире живых.

* * *

Ревенант* — нежить, вернувшаяся после смерти с какой-либо миссией. Традиционно они получаются из убитого человека, желание которого отомстить своим убийцам дало ему возможность временно обмануть смерть. Однако в этом мире цель ревенантов не всегда связана с местью и описанный случай как раз из таких.

Глава 16.

— Бьерн! Скорее сюда! — позвав ревенанта в надежде, что он ещё не отправился в город, я опустилась рядом с раненным мужчиной.

Положив ладонь на влажный лоб прямо поверх прилипших каштановых прядей, я прикрыла глаза. Спасибо Этерии — теперь у меня в запасе имелось диагностирующее заклинание куда более мощное, чем то, которое было известно нам с наставницей. Пришлось его немного подкорректировать под свой вид магии, но принцип работы остался тот же.

Тёмный импульс растёкся по чужому телу, собирая нужную информацию, а потом в кратчайшие сроки вернулся с неутешительными данными. Незнакомец умирал. Острый клинок умудрился задеть не один жизненно важный орган и чтобы вытащить мужчину, уже фактически с того света, просто необходим целитель. На несчастье полуживого гостя в дорогом охотничьем костюме рядом был только некромант.