Герцогство на краю

– Ну, чувствую, так просто разговорить тебя не удастся, – засмеялся лорд Лин. – Разве что рассказать, как в ратуше переполошились, решив, что началась пожарная тревога, когда жена мэра решила навестить супруга на работе и подошла поправить прическу к висевшему в коридоре зеркалу вашей с Аскани работы?

Я, не выдержав, прыснула, чуть не опрокинув на себя чашку…

Когда допили тайру, лорд Лин подвинул кресло так, что мы почти соприкоснулись коленями, и заговорил:

– Значит, ты хотела поговорить о ментальном общении на закрытой волне. Есть несколько способов прятать обмен мыслями от посторонних. Самый простой – направленный сигнал. Вот свеча светит во все стороны, да? Так и неопытный менталист фонит в окружающее пространство. А теперь представь солнечный луч, пробившийся сквозь кроны деревьев в лесу. Он – направленный и не рассеивается, понимаешь?

Представила, да. И свечу, и луч. Но луч – прямой!

– Изогнуть не проблема, – улыбнулся Дэрек. – Кстати, свет тоже можно перенаправить. Даже ты уже можешь. Представь гибкую трубку, зеркальную изнутри. С одного конца луч входит – с другого выходит. А трубку хоть узлом завяжи. Поняла? Кстати, когда ставишь заклинание невидимости – ты же уже умеешь, да? – то делаешь похожую вещь.

Ага, со светом – это понятно. Но как гнуть мысль?

– Она сама изогнется и дорогу найдет, только назначь точно цель и привяжись к ней. А цель тебе известна – это та самая чакра над бровями, которая отвечает за ментальное общение. А если не хочешь так, ещё один отличный способ прятать передачу мыслей – на выходе прибавлять к сигналу другой – просто шум. А получатель на входе должен этот же, известный ему сигнал, вычесть. Но тут надо тренироваться. Поверь практику, направленный луч намного проще. Ну и это всё не отменяет фильтров, использовать которые вы уже привыкли.

Лорд Лин дружелюбно взглянул на меня. Я неуверенно кивнула в ответ.

Сейчас, слушая устные объяснения математика, я могла оценить то, насколько облегчал мне жизнь Шон, позволяя заглядывать в себя, соединяя наши сознания, чтобы продемонстрировать новые заклинания или магические приемы. Воспринять и разобрать чисто на словах, что и как надо сотворить и вывернуть для того, чтобы привязаться к той самой чужой чакре, оказалось не проще, чем на словах растолковать слепому, чем синий цвет в радуге отличается от оранжевого.

А когда перешли к практике, я никак не могла понять – выходит у меня то, что надо, или я просто маюсь дурью? И как проверить – непонятно…

И ещё я поняла, что экранирование мыслей – это не заклинание, как светлячок или чистка одежды, – а умение, навык. Вот как видеть ауры или раскидывать контрольную сеть. И выводы из этого следовали неутешительные – а именно, что вероятность выучиться этой премудрости до бала у меня примерно такая же, как Снежинке и Белочке начать по небу порхать и доиться мёдом.

Наконец, Дэрек устало вздохнул и похвалил меня, сказав, что я на верном пути. Звучало сие настолько обтекаемо, что я засомневалась ещё пуще.

На ночь глядя я удрала в свое убежище на мыс. Потому что поняла – я должна, обязана поговорить с Шоном. Не просто послать ему вечерний привет, а получить совет – что делать? Пусть ругается. Но его это касается тоже.

«Шооон! Шон! Мне нужен твой совет!»

И через пять минут снова: «Шооон! Ты мне нужен!»

«Кузнечик?»

Ух ты, откликнулся! Уже хорошо.

«Шон, прости, что беспокою. Мне нужна хорошая экранировка мыслей. Очень нужна».

«Ничего не понял. Иду к тебе».

Резво, по-крабьи, попятилась от обрыва. Ох, хорошо, что я не в пещере… И то едва успела – зеркало портала возникло на самом краю.

– Ну и места ты себе выбираешь, – поежился маг, вынимая пригоршню снега из-за шиворота. – Что случилось?

– Шон, тут рядом, пошли – расскажу. Там снега нет.

Пройдя к краю обрыва, сделала приглашающий жест Шону и шагнула вниз.

В пещере магу понравилось. Он потыкал пальцем в стены, покрутил головой, осматривая ниши и, наконец, сел на корточки, привалившись к стене спиной. Я хихикнула – его любимый черный диван сюда точно не поместится! А потом, сообразив, что дело к ночи, а времени у Шона, как обычно, в обрез, затараторила:

– Шон, мы с Аскани в субботу должны быть в Ларране. Но у меня ментальные щиты сам знаешь какие! Кто угодно может в голову залезть. А там… – сглотнула и замолчала. Он же видит меня насквозь – так что сообразит как-нибудь, что я никому не хочу показывать ту историю про Черную башню, кубок судьбы и приворот. Я согласна – пусть все в Ларране сочтут меня криворукой немой дурочкой, которая ходит не с той ноги… но Шона подвести не могу.

Маг скосил на меня карий глаз, запустил пятерню в волосы на макушке, заставив их встать гребнем.

– Спасибо, что подумала. – Почесал в ухе. Улыбнулся. – У меня есть полчаса – позанимаемся, посмотрим, что можно сделать? То, что силы тебе не хватает – не страшно. Дам амулет – он добавит. В любом случае я хотел на каникулах к тебе заскочить, поучить немного.

– Зачем? – не сообразила я.

– Затем, что Танши Ал’Шурраг, который прибудет вместо вашей леди Матильды, – сильный менталист.