Гессенская волчица

Трудоспособные бродяги и нищие могли добровольно поступить на службу в военно-рабочие батальоны. Уволиться же они могли только после того, как могли доказать командованию, что не только имеют достаточные средства для самостоятельного проживания, но и своим прилежным поведением доказали полное исправление.

В военно-рабочих частях телесные наказания устанавливались в виде дисциплинарного взыскания к военным рабочим. Ротные командиры получили право назначать до тридцати ударов, батальонные командиры – до пятидесяти, бригадные – до ста.

Введение военно-рабочей повинности было личной инициативой графа Игнатьева. Канцлер, у которого было очень много грандиозных планов, связанных со строительством, пожелал иметь в своих руках организованную рабочую силу, подчинённую военной дисциплине, надеясь, что эта мера значительно удешевит и ускорит строительство. Уж слишком жадными были все эти подрядчики, привыкшие наживаться за счёт казны и заламывавшие немыслимые расценки за любую работу. Теперь же строительством важнейших государственных объектов, будь то железная дорога или же крепостные укрепления, солдатские казармы или военный завод, должны были заниматься люди в погонах.

Воинскую повинность, либо военно-рабочую повинность, отныне было обязано отбывать и туземное население Туркестана, Кавказа, Сибири и Дальнего Востока, что значительно облегчало положение русского населения, которое до той поры фактически было единственным защитником Отечества. И это было справедливо.

* * *

Принятие Устава о воинской повинности 1896 года имело неожиданное продолжение. Вслед за этим были внесены существенные изменения в ряд законодательных актов, касающихся гражданской службы, а также дворянских и земских выборов. Лица, не прошедшие действительной военной службы, отныне не могли не только претендовать на должности государственной службы, но были лишены права выдвигать свои кандидатуры на дворянских выборах или же на выборах в земские учреждения.

Граф Игнатьев, довольно усмехаясь в свои пышные усы, во время заседания Государственного Совета пояснил, что он лишь берёт пример с просвещённой Европы, где для кандидата на выборную или гражданскую должность наличие чина офицера запаса является непременным обязательством. Почему же Россия должна быть в этом отношении хуже?

Если в гражданской службе нововведение это касалось лишь тех, кто вновь поступал, то в дворянских собраниях и земских учреждениях сразу же после опубликования закона все не служившие были вынуж-

дены покинуть свои должности.

Взвыли интеллигенты, презиравшие всякую военную службу. Взвыли купцы, считавшие, что они всё могут купить за свои барыши. Взвыли дворяне, привыкшие за последнее столетие лишь пользоваться своими правами, но явно не желающие нести какие-либо обязанности по отношению к Империи.

* * *

13-го февраля 1896 года состоялось внеочередное заседание Комитета Государственной Обороны. Оно было созвано по требованию военного министра Пузыревского и министра внутренних дел графа Воронцова-Дашкова.

Военный министр ознакомил присутствующих с цифрами. Он сообщил, сколько солдат русской армии ежедневно отвлекается для несения самых различных нарядов, не связанных с военной службой.

Войска обязаны были выставлять караулы для охраны банков и казначейств, тюрем и контор, почтово-телеграфных отделений и станций. Войска должны были охранять железные дороги. Войска несли наряды по усилению полиции, а кое-где нижние чины ставились на улицах в помощь городовым или вместо них.

Любое скопление народа, связанное с государственными торжествами, или в дни празднования Святой Пасхи и Рождественских святок, служило поводом для того, чтобы гражданские власти прибегали к помощи армии. А ещё войска принимали участие в облавах, тушили лесные пожары, обеспечивали топографические партии и охрану арестантов.

Всё это приводило к тому, что войска выполняли полицейские функции вместо того, чтобы заниматься боевой учёбой. Это при том, что большинство рот пехоты содержались в 48 рядов,²⁰¹ при этом огромное число людей отвлечены в наряды и командировки. Доходило до смешного. Ежедневный наряд, выделявшийся для гражданских ведомств, превышал численность нижних чинов, задействованных в караулах, охранявших военные объекты.

В связи с этим военный министр напомнил о существовавшем до 1864 года Отдельном корпусе внутренней стражи, на частях которого в

своё время лежали обязанности по содержанию караулов и несению местной внутренней службы. Внутренняя стража ловила беглых преступников и дезертиров, преследовала разбойников и усмиряла неповиновение, охраняла порядок на ярмарках и празднествах, конвоировала арестантов и оказывала помощь при пожарах и розливах рек.