Гессенская волчица

– Позвольте, Ваше Императорское Величество? – И, получив в ответ кивок, продолжил. – Последние события на Дальнем Востоке, убийство японцами королевы Кореи и их скрытое вторжение в эту страну, заставляют русское правительство принять незамедлительные ответные меры. Вашему Величеству известно о депеше Августейшего наместника Дальнего Востока, в которой он жалуется на нашу военную слабость. Вчера прошло совещание относительно тех мер, кои необходимо будет предпринять. Военное министерство должно через десять дней представить окончательный вариант соображений на утверждение Вашего Величества. Что же касается морского ведомства, Государыня, вследствие известной самостоятельности, к которой за последние годы привык Августейший генерал-адмирал…

– Вы поскандалили с Великим Князем Алексеем Александровичем? Он снова требовал денег для флота? – спросила Императрица.

– Нет, Ваше Величество, скандала не было, хотя Его Высочество и вспылил на генерала Пузыревского… Я хочу сказать, что правительство в своей политике всегда опиралось и будет опираться на возможность использования военной силы. Примером может служить ситуация с Кореей сегодня, но такие ситуации будут возникать и в последующем. Армия же и флот находятся в ведении совершенно независимых начальников, каждый из которых имеет отдельный доклад у Вашего Величества, и эти начальники действуют по отдельности, что весьма пагубно сказывается на работе правительства.

– Я не совсем Вас понимаю, Николай Павлович…

– Ваше Императорское Величество! Приведу простой пример. Как мне стало известно, до настоящего времени не существует единого плана обороны побережья Балтийского моря, ибо армия имеет свои расчёты, а флот – свои расчёты. Как же можно вести победоносную войну, ежели в мирное время Военное министерство не знает, что планирует Морское министерство? Правая рука не ведает, что творит левая. Именно потому я вижу необходимость создания высшего комитета, как для объединения управления армией и флотом, так и для согласования всех ведомств, сопряжённых с работой по госу-дарственной обороне, в который должны войти не только генералы и адмиралы, но и министр финансов и министр иностранных дел.

– Значит, Николай Павлович, это должен быть совет, который будет принимать важнейшие решения?

– Да, Ваше Императорское Величество, это должен быть именно совет или комитет, который будет обсуждать важнейшие дела государственной обороны, согласовывать начинания и позиции различных ведомств. Но… – Игнатьев сделал многозначительную паузу. – Комитет будет лишь обсуждать важнейшие дела и давать заключения, но решения может принять только Ваше Императорское Величество.

– А кто будет стоять во главе этого комитета? – осторожно поинтересовалась Императрица. – Я уже уверена, Николай Павлович, что Вы пришли ко мне, имея подходящую кандидатуру в кармане…

– Ваше Императорское Величество! В существующей ситуации я вижу только одного человека во главе такого высшего комитета. Это Его Императорское Высочество Великий Князь Сергей Александрович…

– А Вы коварный человек, Николай Павлович! – встрепенулся Сергей Александрович. – У нас не было такого уговора, я лишь обещался поддержать Вас перед Государыней. Длительное пребывание в Константинополе научило Вас восточной хитрости…

Граф Игнатьев с довольным видом разгладил свои роскошные усы, в его глазах промелькнула искорка.

– Наверное, потому, Ваше Высочество, кому-то пришла в голову мысль после назначения меня канцлером называть меня за глаза не иначе, как «Паша́». Не знаете, кто бы это мог быть, Ваше Высочество? – спросил он.

Вошедший дежурный флигель-адъютант доложил Императрице, что прибыли Великий Князь Александр Михайлович и контр-адмирал Ломен. После того, как вошедшие поцеловали руку Императрицы и заняли указанные им кресла, канцлер взял инициативу в свои руки.

– Ваше Высочество, – обратился он к Александру Михайловичу, – не могли бы Вы вкратце изложить всем нам мысли, изложенные в той записке, которую передали мне?

Великий Князь немного смутился, но потом взял себя в руки. Он сослался на проведённые им исследования относительно развития японского военного флота, которые показали, что уже к 1903 году Япония будет иметь на Тихом океане достаточные силы для того, чтобы на равных противостоять России. В таком случае не возникает сомнений, что японцы захватят всю Корею, после чего Японское море станет для России вторым Босфором.