Гессенская волчица

Задачи на Балтийском море значительно сузились, отметил Великий Князь. Какими бы силами на море Россия ни обладала против Германии, участь войны этих государств всегда будет решена только на суше. Русский флот на Балтийском море может играть только вспомогательную роль относительно армии. Главной его задачей явится недопущение неприятельского десанта, для чего необходимо иметь флот, по крайней мере, равный германскому и шведскому флотам, вместе взятым, или ограничиться минным флотом, опирающимся на шхеры и малодоступные места. Создавая равносильный Германии флот, России придётся отказаться от Черноморского и Тихоокеанского флотов. Между тем постройка минного флота с соответствующим количеством минных крейсеров и истребителей и укрепление важнейших пунктов Балтийского побережья обеспечит его от попытки высадить десант, так как дело это будет сопряжено с большим риском, который будет тем больше, чем больше посланный десант.

С одной стороны, для России необходимо владеть Тихим океаном и Японским морем, а достигнуть этой цели можно только океанским флотом. С другой стороны,  оставить берега Балтийского моря беззащитными невозможно, и потому единственное решение – это признать, что задачи Балтийского флота есть исключительно оборонительные и достигаются в полной мере минным флотом, имеющим по всему побережью вполне организованные разного рода станции. Что же касается броненосцев береговой обороны, для усиления артиллерии приморских крепостей, то таких судов строить вовсе нежелательно, ибо, имея многочисленный минный флот, возможно с успехом справиться со своей задачей и без наличия броненосцев береговой обороны, стоимость которых могла бы с большим результатом пойти на тот же минный флот.

– Крайне необходимо немедленно встать твёрдой ногой в Тихом океане. Для чего держать флот в Балтийском море, когда он всё равно не посмеет вступить в бой даже с немцами? – патетически закончил свою мысль Великий Князь.

Аликс как бы заново увидела Александра Михайловича, который говорил так увлечённо, с глубоким знанием дела, очень непохожий на того Сандро, к которому она привыкла.

Канцлер спросил Ломена, что тот думает относительно необходимости усиления нашего флота на Дальнем Востоке и о создании там постоянной эскадры. Адмирал был известен, как человек исключительно требовательный, а в гневе и весьма резкий, но при этом выдающийся и мыслящий.

– Ваше Высокопревосходительство, я могу лишь поддержать мысли, высказанные Его Высочеством, – коротко ответил Ломен. Я уже подавал записку, в которой указал о необходимости сосредоточить главные наши силы на Тихом океане.

Аликс встала, подошла к окну.

– Николай Николаевич, – обратилась она к адмиралу, – граф Николай Павлович предлагает создать особый комитет по обороне государства, который будет объединять различные ведомства. Что Вы скажете?

– Ваше Императорское Величество! Предложение Его Высокопревосходительства при его претворении в жизнь может существенно улучшить оборону России. Армия и флот – две руки государства, и надлежит этими руками управлять одной голове, каковой должен стать предлагаемый комитет.

– Ну, вот и замечательно! Могли бы Вы подготовить проект о создании такого комитета?

– Если Ваше Императорское Величество прикажет, то я готов исполнить и подготовить такой проект. В такой комитет можно было бы привлечь выдающихся адмиралов и генералов, которые ныне пребывают не у дел.

– Я готов принять участие в составлении такого проекта в меру своих сил, – вклинился в разговор Великий Князь Александр Михайлович. – У меня имеется ряд предложений, которые могут существенно усилить наш флот.

– В таком случае с завтрашнего дня приступайте, Николай Николаевич, – сказала Императрица Ломену. – Председателем нового комитета будет Его Высочество Сергей Александрович. Великий Князь Александр Михайлович будет его помощником. Кстати, господа, как всё-таки будет именоваться этот комитет?

– Предлагаю именовать этот новый комитет – Комитет Государственной Обороны, – ответил Сергей Александрович. – Будут иные предложения?

Возражений не поступило. Сергей Александрович обратился к Ломену:

– Николай Николаевич, кто, по-вашему, из наших адмиралов является наиболее способным? Прошу не стесняться в оценках, не сочтите это за нарушение дисциплины…

– Ваше Императорское Высочество! Мне не совсем удобно давать оценку высшим чинам морского ведомства… Я бы выделил нашего морского агента в Берлине, Фёдора Васильевича Дубасова.¹⁵⁶ Это и практик, честно воевавший с турками, и выдающийся знаток и теоретик минного дела. Его лекция о миноносной войне почти сразу была переиздана морскими ведомствами Англии и Франции. И я особо хочу отметить вице-адмирала Лихачёва.¹⁵⁷ Он хоть и в отставке уже более десяти лет, и живёт большей частью в Париже, его мысли о службе Генерального штаба на флоте представляют большую ценность.

– Способен ли Дубасов возглавить Главный Морской штаб?

– Уверен в этом, Ваше Высочество!

– Спасибо, Николай Николаевич. Ваше Величество, позвольте адмиралу покинуть нас?