Гезат

Повстанцам потребовался месяц, чтобы собрать ополчение со всех взбунтовавшихся племен и прислать к Алезии. За день до его прибытия римляне захватили курьера, который пытался пробраться в осажденное поселение. Пленный рассказал, что четыре армии под командованием бывших «римских друзей» эдуев Виридомара и Эпоредорига и атребата Коммия, помогавшего нам в Британии, и Веркассивеллауна, двоюродного брата Верцингеторига, в каждой из которых тридцать тысяч воинов, скоро будет здесь. Численность армий наверняка преувеличена раза в два-три.

Первые отряды появились незадолго до полудня. Они высыпали на поля возле юго-западного части нашего укрепрайона. Не знаю, что они предполагали увидеть, ведь наверняка им сообщили, что римляне позаботились о своей защите, но явно не такие надежные сооружения. Несколько отрядов переправилось через приток, который сейчас во многих местах глубиной коню по брюхо, проехало вдоль всей южной части внешней линии, в том числе и напротив того места, где была расписана на случай нападения ала четырнадцатого легиона. Я стоял на башне, наблюдал за ними. Судя по дешевым доспехам, а то и полному отсутствии таковых, и невзрачным лошаденкам, этих вояк взяли от сохи на время. Потому и собирались так долго, что сперва надо было разобраться с урожаем. Их было много, но были ли они армией?!

Вражеская конница все прибывала. К ней присоединились легкие пехотинцы, стрелки и метатели дротиков. Эти, как догадываюсь, и вовсе из бедноты, и не имеют боевого опыта от слова совсем. Видимо, кельты решили перенять опыт германцев, смешав конницу с пехотой. Вот только коктейль вряд ли получится таким же забористым, потому что ингредиенты более низкого качества.

Возле юго-западного угла, ниже того места, где приток впадает в реку Озерен, завязалась кавалерийская стычка. Несколько турм кельтов на службе у римлян схлестнулись с кельтами-повстанцами. Скорее всего, и там и там большую часть сражавшихся составляли эдуи. Бились вяло. Такое впечатление, что первые, действуя по приказу, пытались изобразить отвагу, а вторые понимали это и не шибко наседали. Бой распался на несколько поединков один на один и маленьких групп. Продолжалось это часа два. К тому времени на полях южнее укреплений собралось тысяч восемь повстанцев. Видимо, им не терпелось ввязаться в бой, поэтому рыскали вдоль внешней линии, выкрикивая оскорбления.

Вот тут-то на них и напали германцы, которые выехали через двое ворот, расположенные западнее того места, где находилась ала четырнадцатого легиона. Один отряд ударил во фланг тем, что сражались у юго-западного угла, а второй — во фронт остальным. В отличие от повстанцев, германские всадники и пехотинцы действовали очень слажено. Сказывались многочасовые тренировки и боевой опыт. Первый отряд быстро разогнал повстанцев и заспешил на помощь второму, который врезался в самую гущу врагов.

Я подумал, что пора и нам подключиться, иначе останемся без трофеев, и, спустившись с башни, скомандовал:

— Ала четырнадцатого легиона, по коням!

Выехали мы через ворота, которые охранял наш легион. Бой к тому времени сместился на запад. Повстанцы охватили германцев полукругом, пытаясь задавить массой. Первых было раза в два больше, вторые раза в два смелее и опытнее, так что пока потенциалы были примерно равны. Мы оказались на фланге и в тылу у повстанцев, чем и воспользовались. Я дал время турмам рассредоточиться, развернуться в лаву, после чего повел на врага.

В правой руке у меня пика. Показалось неприличным нападать сзади с длинным копьем. Оно для встречного боя. Бить в спину удобнее легкой пикой. Повстанцы из задних рядов, а там собрался по большей части молодняк, для которых бой был первым, все внимание сосредоточили на том, что происходит впереди, готовясь наконец-то сразиться. На стук копыт позади себя внимания не обращали. Наверное, были уверены, что это подходят подкрепления. Потом было уже поздно.

Я придержал коня, чтобы не налететь с разгона, не травмировать его. Вклинился между двумя вражескими всадниками, поразив пикой в спину сперва правого, а потом левого. Первый молча припал к шее коня, будто уснул, а второй громко и жалобно вскрикнул и обернулся. Безусый мальчишка лет пятнадцати, решивший стать героем, погиб до того, как убил кого-либо. Я протиснул коня вперед, уколол следующую пару сопляков. Рядом со мной так же успешно действовали мои подчиненные. Проблема была только в том, чтобы продвинуться вперед между сбившимися в плотную кучу повстанцами, задние из которых уже увидели, что их атакуют с тыла, и попытались развернуть лошадей, истерично крича, что на них напали, что их предали. Бойцы алы, наученные мной, добавляли паники, громко крича «Нас окружили! Спасайтесь!».