Гезат

Гай Юлий Цезарь вовремя уловил настроение армии и собрал на совещание всех командиров, начиная от центуриона. Говорил он долго. Знаю его речь с чужих слов, поэтому выберу главное: если армия боится, то проконсул пойдет на свевов в четвертую стражу (в три часа ночи) с одним только десятым легионом, воины которого у него в любимчиках за храбрость и стойкость, обещая сделать их своей преторианской гвардией. Это при том, что набран легион из трансальпийских кельтов и носит кельтское название Алауда (Хохлатый жаворонок) из-за хвостиков на верхушках шлемов. Хотел бы я посмотреть, что в итоге получилось бы! К сожалению, римская армия лишила меня такого удовольствия, вдруг осмелев, решив все-таки отправиться на врага. Или сделала это из зависти, только ради того, чтобы десятый легион не стал преторианцами. В три часа ночи мы поперлись по обходной дороге к тому месту, где по данным секванов был лагерь германцев. И на том спасибо, иначе бы пришлось лезть через горы!

В дороге провели ровно неделю. Двигались обычным маршем, то есть, за каждым легионом ехал его обоз, а не боевым, когда впереди идут две трети армии, за ней обоз, а потом последняя треть. В сутки преодолевали примерно двадцать пять километров. Есть еще ускоренный режим — тридцать-тридцать пять — и очень быстрый — до сорока пяти километров в сутки. Все это время моя турма двигалась впереди своего легиона. За нами скакали еще четыре турмы, набранные в Бибракте. Поскольку был первым декурионом первой турмы, а отдельный командир конницы легиона назначен не был, таковым являлся я. За конницей шла легкая пехота (аларии), а за ними топали легионеры, построенные поцентурионно. Местность была глухая, с густыми лесами, в которых так много буреломов, что сам черт ноги сломает. Понимаю, почему германцы осели именно здесь: похоже на их родные места, только болот нет. Остановились, как мне сказали, в двадцати четырех милях от вражеского лагеря. Кто так точно измерил расстояние — понятия не имею. Хотя, наверное, кто-то сходил к ним в гости и подсчитал количество шагов, а потом разделил на две тысячи — столько шагов (тысяча двойных) в древнеримской миле (миллиатрии). Значит, нас отделяли от врага тридцать шесть километров — ускоренный дневной переход.

Римляне сразу построили огромный каструм на шесть легионов. После чего опять начались переговоры. Подозреваю, что Ариовисту они были нужны для того, чтобы увеличить свою армию. К нему постоянно прибывали новые отряды из разных германских племен. Не понимаю, зачем отсрочка сражения нужна была Гаю Юлию Цезарю, ведь каждый день работал против него. Наверное, проконсул блефовал, заявляя о готовности сразиться с германцами, надеялся, что они испугаются и уступят, после чего станут его союзниками. Судьба платящих дань кельтских племен вряд ли была для него первостепенной. Разве что хотел, чтобы отстегивали римлянам, а не германцам.

В итоге договорились, что Ариовист и Гай Юлий Цезарь встретятся на одинаковом расстоянии от обоих лагерей на холме, расположенном посередине долины, чтобы исключить возможность засады, на которые германцы были горазды. Каждый возьмет с собой на холм десять всадников. Остальные сопровождавшие, тоже всадники, потому что Ариовист опасался римской пехоты, должны были ждать на своем краю долины. Гай Юлий Цезарь в свою очередь опасался германской конницы, поэтому приказал забрать у всех кавалеристов лошадей, в том числе и у моей турмы, и посадил на них пехотинцев из десятого легиона. По поводу этого последние шутили, что проконсул обещал их сделать преторианцами, а произвел сразу во всадники.

Само собой, я отдал запасного коня. На Буцефале поехал вслед за десятым легионом, чтобы понаблюдать за переговорами и на обратном пути поохотиться. День был холодноватый для августа месяца из-за ветра, дующего с гор. Впрочем, горы здесь со всех сторон. Многие легионеры ездили до этого на лошадях редко, что было заметно. Некоторые из-за отсутствия штанов растерли бедра, посему ругали командующего армией самыми последнимисловами.

Долина была меньше, чем я предполагал. Расположившись на краю ее, десятый легион был метрах в двухстах от холма, который находился не центре, а ближе к восточной, германской, и северной сторонам. Я привязал коня на краю леса позади десятого легиона и пошел, прячась за деревьями, к тому месту, откуда до холма было кратчайшее расстояние, метров семьдесят. Хотелось послушать, как сейчас ведут переговоры.

К тому времени, когда я добрался до цели, они уже начались. Не скажу, что слышал я очень хорошо, иногда посторонние звуки заглушали речь обоих, особенно проконсула, у которого голос был тише. Говорили на кельтском языке, который оба лидера знали плохо, обоим помощники подсказывали слова и переводили непонятные моменты. С такой дистанции я мог бы запросто завалить из лука кого-либо из них или обоих сразу. Интересно, из-за чего бы у меня не получилось, ведь проконсул должен остаться живым? Ему ведь надо натворить еще много дел.