Гибель WCW

Почему, спросит читатель, компания продолжала обманывать своих собственных сотрудников ? Потому что в 1996 году Бишофф и Брайан Пиллман на некоторое время заставили всех поверить, что Пиллман выжил из ума. Бывший « Летающий Брайан » стал « непредсказуемым человеком », сумасшедшим, которого не могли контролировать, он мог сделать или сказать в телеэфире все, что угодно. Он « шел против сценария ». У него были « настоящие драки » с букерами на ППВ в прямом эфире. А что стало результатом этого инновационного шут - сюжета ? Рестлеры, поняв, что их обманывают, перестали доверять руководству. Сюжет не принес денег никому, кроме Пиллмана, который отвечал на звонки фанатов по телефону во время Nitro. Подняв всю эту бурю, Пиллман убедил Эрика по - настоящему уволить его из WCW, чтобы сюжет был « более реальным ». Получив увольнение, Пиллман мгновенно подписал контракт с WWF.

Вот рестлеры и решили, что « продажа WCW » была очередным маневром Бишоффа, который пытался убедить зрителей, что они потеряли WCW навсегда, а потом он все равно вернет компанию, когда люди по - настоящему соскучатся по ней. Парни знали принципы работы Бишоффа и решили, что Винс Руссо, еще один « маневренный » букер, также в курсе. Не помогло и то, что 16 марта Брэд Сигэл разослал всем письмо, содержащее самую настоящую ложь о реальном положении дел:

« В начале января мы сообщали вам о сделке по продаже WCW и ее активов. Тогда же мы пообещали информировать вас о любых изменениях в деятельности WCW. Со вторника, 27 марта, производство телешоу WCW будет временно приостановлено. Во время этого перерыва WCW рассмотрит план производства телешоу и определит развитие будущих проектов, связанных с WCW. Пожалуйста, примите участие на собрании персонала в 10 утра в среду, 28 марта, на территории Power Plant, где мы поделимся с вами информацией о дальнейших планах WCW. В то же время, я надеюсь, что вы поддержите уровень профессионализма, который отличает нашу организацию, учитывая, что мы готовимся к шоу в Панама - Сити, Флорида ».

И вот Бишофф увидел, как его мечта рушится прямо у него на глазах. Компания, которую он сделал сам, ушла от него, когда он, по его мнению, уже держал ее на своей ладони. Он был готов сражаться – он не позволит своей малышке снова убежать от него, не теперь, когда он был так близок к безраздельной власти. Бишофф бегал от одной сети к другой, пытаясь выбить телевизионный контракт для компании. Даже в конце своей жизни Nitro получало очень хорошие рейтинги по сравнению с обычными кабельными шоу, наверняка, есть сеть, готовая помочь компании в тяжелое для нее время.

SFX? Нет.

USA? Барри Диллер, глава сети, которая транслировала шоу WWF в течение 18 лет, так высказался о времени, проведенном в компании с WWF: « Аудитория из 12 - 19 - летних прыщавых, озлобленных подростков, приходила, смотрела шоу и уходила заниматься, черт знает чем ». Эм, наверное, это стоит воспринять как отказ.

Оставался лишь один вариант: FOX. Бишофф вел переговоры с сетью уже почти год. Изначально он планировал создать отдельную группу рестлеров со своим телешоу на FOX, чтобы подготовить фьюд между двумя компаниями, эту идею он хотел реализовать уже давно. Хватаясь за соломинку, Бишофф попытался возобновить переговоры в конце марта, но все было безрезультатно. В итоге 20 марта 2001 года группа Fusient Media Ventures объявила об отмене своего предложения.

— Когда пропали выгодные временные слоты, — сказал Бишофф несколько лет спустя, — сама сделка оказалась бессмысленной. Без телеэфиров компания была для нас бесполезной. Поэтому мы просто ушли.

Даже после отмены шоу, когда компания уже смотрела в бездну, многие рестлеры отказывались верить в это. А письмо Сигэла лишь способствовало их заблуждению. Не помогло и то, что WCW ничего не сообщала им в течение нескольких недель перед последним шоу. Не помог и тот факт, что на последнем Nitro комментаторы сказали, что это всего лишь « окончание сезона ». Но более всего остального, навредило то, что компания регулярно обманывала своих сотрудников с середины 90 - х. Людям вне рестлинга это покажется бессмысленным, но огромное количество рестлеров WCW, даже прочитав новости о том, что шоу отменили, посчитали, что это еще одна подстава от руководства и что все в итоге обернется как нельзя лучше.

Но нет.

Эти рестлеры поняли, что их не обманывают только тогда, когда перестали получать чеки.