Гибель WCW

LINK: Последний матч выдался противоречивым. Геррера, чье настоящее имя Анибал Гонсалез, был сыном известного мексиканского рестлера Фуэрсы Герреры. В Мексике маска рестлера ( символизирующая маски, надеваемые ацтеками в ритуалах, проходящих много веков назад ) считается почти священным предметом, а ее проигрыш – это большое событие. Самая большая звезда в истории Мексики,

LINK: Эль Санто, так и не проигравший свою маску, был даже похоронен в ней. Из - за уходящих в историю традиций, появившихся, когда в 1933 году Сальвадор Люттерот основал Empressa Mexicana de Lucha Libre (EMLL), матчи « маска против маски » и « маска против волос » собирали аншлаги в огромных аренах, как например, Arena Mexico.

Однако WCW было наплевать на эти традиции. Ведь они находились в Соединенных Штатах Америки, где рестлеры не прячут свои лица. Бишофф полагал, что Геррера плохо продается в маске. Когда Герреру впервые попросили снять маску, он ( как и его отец и другие лучадоры ) был глубоко оскорблен. Бишофф поклялся, что из этого сделают большое событие, сюжет продлится долгое время, а серия смысловых сегментов приведет к тому, что матч будет иметь огромное значение. « Большой пуш » состоял из поражения от мидкардера Билли Кидмана, победы над джоббером Эль Данди и поражения на Superbrawl от Джерико. Как ни странно, спустя год маски Герреры и Мистерио стали очень популярны среди сувенирной продукции WCW.

Лучадоры были не единственными мидкардерами, разочаровавшимися в компании. Эдди Герреро, расстроенный этой историей с маской и отсутствием какого - либо профессионального роста, собирался покинуть компанию. Бишофф не только запретил ему это, но даже обругал за саму эту мысль. Позднее Эрик извинился. Однако он чувствовал себя недостаточно виноватым, чтобы отпустить Эдди. Дин Маленко пожелал узнать, когда Бишофф намеревался выполнить свое обещание и предоставить Дину возможность прописать турнир полутяжеловесов. Бишофф, будучи весьма тактичным руководителем, ответил, что Маленко, Герреро, Хуви, Мистерио, Бенуа и прочие, им подобные, были хорошими исполнителями, но не они заставляли зрителей покупать билеты.

Их неудовлетворенность особо не тревожила Бишоффа, который проснулся утром 17 февраля в великолепном настроении: Nitro, прошедшее днем ранее, установило новый рекордный рейтинг – 5.10 ( оно проходило в отсутствии конкуренции, так как вместо Raw была показана ежегодная собачья выставка в Вестминстере ). Более того, само шоу вышло удачным, несмотря на не совсем продуманный букинг и возвращение старого дружка Хогана, Эда Лесли, который теперь получил имя « Э. Харрисон Лесли » и был представлен как новый член nWo, что еще больше размыло некогда элитную группировку. Не только Nitro снова побило свой рекорд, но в голове у Эрика уже был отличный кард для следующего PPV, Uncensored, которое должно было пройти 15 марта в Мобиле, штат Алабама: Хоган — Сэвидж в клетке, Стинг — Скотт Холл за титул чемпиона WCW, Люгер — Скотт Штайнер и Гигант — Нэш. Конечно, это по большей части были все те же старые, неподвижные рестлеры, но это было неважно ; считалось, что шоу принесет много денег.

17 января юмористичекий журнал « Harvard Lampoon » назвал Рэнди Сэвиджа « Настоящим Мужчиной Года » за распространение « вселенской мужественности ». Добро пожаловать в 1998 год.

На следующей неделе Raw и Nitro в сумме набрали 8.60. На одном шоу « самый плохой человек планеты » Майк Тайсон присоединился к противоречивой группировке Degeneration X (DX), возглавляемой Шоном Майклзом, а на другом зрители в миллионный раз увидели матч, закончившийся дисквалификацией из - за нападения nWo. Фанаты жаждали увидеть новый необычный и креативный ход WCW, например, матч, закончившийся чистой победой, но сама компания не видела в этом смысла. Ведь их шоу получило рейтинг 4.81, а шоу Винса лишь 3.80. Они обошли WWF на целый балл. Не было смысла менять что - либо.

В раздевалке все было хуже некуда. Лучадоры, которых поставили перед фактом, что в их выходные дни им отныне запрещено принимать букинг в Мексике, были разочарованы донельзя. Большинство из них зарабатывало на жизнь, получая чеки как от WCW, так и от независимых федераций по ту сторону границы. Когда приняли это решение, некоторые продолжали принимать букинг, другие же начали искать пути ухода из компании.

Кроме того, компания разорвала соглашение с New Japan Pro Wrestling. Годами две компании обменивались рестлерами. Обычно это происходило в пользу WCW. New Japan отправляла в Америку звезд, вроде

LINK: Масахиро Чоно, а WCW в Японию – рестлеров, типа Робби Рэйджа, которых не знали не только в Японии, но и в США. Очевидно, что иностранные звезды подогрели интерес к ТВ - шоу компании, а Кейджи Муто ( под именем Великий Мута ) вообще был одной из главных звезд компании в конце 80 - х.