Гибискусу не хватает света

— Я за себя отвечаю сам, — пробормотал титанец.

— Он большой мальчик, — поддержала его Лана. — А мне тут ничего не грозит. Нам нужно все сделать быстрее. Где и через сколько встретимся?

— У терминала через тридцать минут.

— Пойдет.

Выйдя за пределы космодрома, ребята разбежались в разные стороны. При этом Неман почти помолился про себя о том, чтобы с Игорем ничего не случилось. Хотя, как ему показалось, титанец уже более-менее пришел в себя, потому что довольно быстро припустился на поиски девушки.

Пробегая по тесным улицам, заполненным людьми, Неман вертел своей головой в стороны, напоминая филина. Он заглядывал во все попадавшиеся ему закоулки, забегал в питейные заведения, спрашивал у людей о Таркелье. На него глядели либо с сочувствием, либо с безразличием, но никто не мог вспомнить, видел ли короткостриженую девушку с голубыми перьями в волосах, невысокого роста, хромающую. Неман чувствовал, что отведенные тридцать минут уже истекают. Он забыл засечь время по своим собственным часам, показывавшие двенадцать ровно. Но контрабандист все равно бежал по улицам «Края горизонта» среди зданий, построенных из чего попало. Прямо как в его детских воспоминаниях о Земле. Только наяву небо выглядело светлее.

На одной из улиц, шедших перпендикулярно той, по которой метался Неман, он увидел мужчину. Тот стоял на углу и курил, смотря на небо. Оно уже окрашивалось в вечерние краски, поэтому нужды щуриться, глядя вверх не было. Неман подошел к этому мужчине, одетому в поношенный комбинезон, и стал описывать Таркелью, недоговаривая и проглатывая слова от того, что его дыхание сбилось. Мужчина внимательно слушал контрабандиста, переведя свой взгляд с неба на него. А затем качнул головой.

— Была тут похожая. Вели ее к Икару, судя по всему. Девицам ходить одним тут не пристало. Если она ничья была, без знака, то стала быть Икар ее присвоил.

— Где этот Икар живет?

Удивленный взгляд мужчины встретился с умоляющим взглядом парня.

— Не местный? Значит туда тебе. Увидишь здание из камня, со статуями и охраной при входе. Тебе туда, если пустят.

— Спасибо!

Ноги сами понесли Немана в указанную сторону. На бегу он пытался дозвониться до Игоря, но тот не отвечал. Ругаясь сквозь зубы на него, на Таркелью, да и на себя, контрабандист бежал по улице, изредка спрашивая у удивленных прохожих верную дорогу. На одном из пешеходных перекрестков он столкнулся лицом к лицу с Игорем. Тот уже отошел от спиртного, и теперь его взгляд был полон страдания и злости.

— Чего не отвечаешь? — накинулся на него Неман.

— Не чувствовал.

— Я нашел ее. Помнишь, нам в баре про Икара рассказывали? Таркелья у него.

Лицо Игоря исказила страдальческая мина.

— Так пойдем вытаскивать ее.

Они оба побежали в ту сторону, куда им указал владелец ближайшего магазина.

— Лану не видел? — спросил на бегу Неман.

— Нет.

К каменному зданию со статуями при входе они прибежали неожиданно для себя. За новым поворотом их ждала небольшая площадь, в центре которой стояло трехэтажное, крепкое здание с маленькими окнами, похожими больше на бойницы. Статуи у основания лестницы, ведущей к двери, изображали обнаженных девушек на коленях. Рядом с ними стояли два живых охранника. Они были похожи друг на друга: оба высокие, плечистые, одетые в одинаковые туники.

По краям самой площади ютились продавцы со своими скроенными из чего попало ларьками. Они кричали прохожим, кричали друг на друга, создавая знакомую атмосферу базара на Марсе. Было странно слушать это так далеко от дома. Расстояние от стены дома Икара до стен соседних домов было небольшое — метров семь. Это расстояние Неман и Игорь преодолели за два шага, когда уперлись в охранников, настойчиво перекрывших им дальнейший путь.

— Яноваты. Пустите, — Неман попытался ломануться сквозь них, но они оттолкнули его.

То же произошло и с Игорем. Только он споткнулся о свои ноги и упал на пыльную площадь в самом центре прохода, образовывавшегося между каменным домом и домом на краю площади.

Ближайшие продавцы, видевшие это, засмеялись также громко, как и секунду назад заманивали к себе покупателей.

— Забрали кого? Теперь не отдадут.

— Да. Таких как вы тут каждый день множество.

Неман с презрением осмотрел их. Грязные тряпки на телах, убогие прилавки с ненужным никому товаром, громкие голоса — торгаши с самого детства вселяли ему не самые приятные чувства.