Гиблое место

Часть двора дома была под навесом, там хранились дрова и инструменты. Анна нашла обрезки досок, гвозди и пилу. Анна приглядела широкую березовую чурку и, опрокинув ее набок, откатила на середину крытой части двора, чтобы ей ничего по сторонам не мешало. Достав из кармана два отрезка нити, которыми она замеряла форточку, она прикладывала их к доскам и отпиливала нужную ей длину. Получив четыре дощечки, она принялась их сколачивать гвоздями, что у нее плохо получалось. Арман, услышав, что Анна что-то пилит во дворе, хотел выйти и посмотреть, но, передумав, остался в доме, но, когда услышал глухие стуки молотка о дерево, которые сопровождались руганью женщины, все-таки решил выйти. Выйдя во двор, он увидел, как Анна безуспешно пытается сколотить две узкие дощечки между собой, подошел к ней вплотную и взял молоток в свои руки. Анна не стала противиться и отдала ему молоток.

– По назначению, значит, пользоваться ты им не умеешь, – сказал он и рукой отодвинул ее подальше, чтобы случайно не задеть в размахе.

Он поставил одну дощечку на другую и сколотил их гвоздем, увидев еще две дощечки, он понял, что их все нужно соединить друг с другом, и продолжил, не уточняя у нее, а правильно ли он все делает. По окончании работы у него в руках оказалась рамка небольшого размера.

– Что это? – спросил он, крутя конструкцию в руках.

– Нарисую пейзаж и вставлю в нее, – ответила Анна, вырывая рамку из его рук.

– Так нужно еще зачистить, чтобы заноз не было.

– Это я уже сама, спасибо. Можешь идти, твоя помощь больше не нужна.

Арман был недоволен таким ответом, он хотел помочь и тем самым наладить отношения. Он сразу удалился, он чувствовал, что она держит его на расстоянии, разговоры у них редки и всегда только по конкретному делу. Анна покрутила рамку в руках, она была совсем небольшого размера, в длину не больше тридцати сантиметров и в ширину не длиннее. Она решила все же проверить, сможет ли она через нее пролезть. Она просунула левую руку, затем голову и поняла, что плечо правой руки упирается, и обе руки не смогут пройти. Назад вылезти из бутафорской форточки она не смогла, звать Армана на помощь было опасно, она не знала, как объяснить, зачем она надела на себя рамку для предполагаемого рисунка. Ей пришлось аккуратно раздвинуть две стороны рамки так, чтобы они не сломались, гвоздь вышел из одной стороны, и Анна освободилась. Назад соединить стороны уже было проще, она вставила гвоздь назад в отверстие в другой стороне рамки и молотком вогнала гвоздь на прежнее место.

Нужно искать того, кто сможет пролезть через такое отверстие, а это в ее планы не входило, потому что, чем меньше людей знает о ее замысле, тем лучше. Она села на чурку, и мысли начали кружить в ее голове. А потом она вспомнила слова Армана про то, что она не умеет пользоваться молотком по назначению, и поняла, что он знает про нее больше, чем она про него.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. А был ли мальчик?

Мысль, что ей придется впутывать в свой план еще кого-то, не давала ей покоя. Проснулась она без настроения, и за эти несколько дней Арман быстро уяснил, что когда Анна в таком расположении духа, то лучше ее не трогать. И чтобы избежать ненужного конфликта, он быстро оделся, выпил чай и пошел в импровизированный концертный зал, который также служил залом для инструктажа военных острова и для собраний с жителями острова, когда их нужно было проинформировать по тем или иным вопросам. Местные начали называть это место клубом. Ходил он туда по той причине, что там было единственное фортепьяно на острове. Анна же, в свою очередь, не спеша собралась, полистала книгу и решила пойти в столовую, чтобы взять обед для них с Арманом. Для этого у них имелись небольшие алюминиевые бидоны, в которые по обыкновению наливали в один суп, а в другой вторые блюда, ими были в основном картофель, реже крупы и вполне сносно приготовленное мясо. Огород на острове пытались сажать многие, но мало что приживалось на этой проклятой земле, но вот картофель успевал вызреть. Вольные поселенцы промышляли охотой и рыбалкой, остров был неприветлив, но с голоду своим гостям умирать не давал.

В столовую она заходила с черного входа, там с ней никто не церемонился, и все, что ей нужно было, она брала сама. Наполнив бидоны, она вышла из здания, и сразу у порога к ней подбежал мальчик в рваной одежде с грязным лицом и начал попрошайничать. Сердце любой женщины сжалось бы от вида этого мальчика, худое тело в лохмотьях, видно, что он голоден, но Анна на это не обратила внимания, а мысленно примерила на него рамку и про себя заключила: «Пройдет!» Она улыбнулась ребенку и повела его за собой домой, пообещав накормить. Идя по улице, она оглядывалась по сторонам и подмечала, смотрят ли на них, кто может запомнить, что видел их вместе, но, к удивлению, поняла, что всем прохожим были безразличны встречающиеся им люди, а военных на своем пути они не встретили. У Анны в запасе было три часа до возвращения ее соседа, чтобы он не узнал о маленьком госте.