Гиены и львы

— У тебя всё в порядке? — спросил сзади низкий голос.

От испуга Дарим едва сдержался, чтобы не вскрикнуть. Обернувшись и подняв голову, он обнаружил Мавра, который скрестил руки на груди и изучал взглядом своего одногруппника. Дарим и забыл, что он тоже мечник и находится с ним в одной группе. Присутствие Мавра придавало успокоение и чувство защищённости.

— А, это ты, Мавр, — выдохнул Дарим. — Да так, просто задумался. Ты что-то хотел?

“Чего это он вдруг?” — Дарим попытался прикинуть причины обращения к нему. — “Поиздеваться подошёл?”

— Ты будто смерть свою увидел, — задумчиво сказал здоровяк. — Но да не моё дело. Дарим, я наблюдал за тобой с момента нашего поединка. За твоей учёбой, за твоими успехами на практических занятиях, верховая езда не в счёт. Да и о самой дуэли много думал. Брат сказал мне, что ты не знал о перерождении. Если это правда, то я бы хотел извиниться. Не воспринимай сказанное мной на свой счёт. Я всё ещё считаю, что в Академии полно мусора, который не заслуживает тут находиться, но ты к нему не относишься. Пускай ты и из деревни, но проверочные работы в конце сентября говорят сами за себя.

— Эм… — Дарим не сразу нашёл, что ответить. — Спасибо. Рад, что ты поменял мнение обо мне. Стараюсь, что тут ещё сказать.

— И всё же с тобой что-то не то, — сказал Мавр, наклонив голову. — В начале обучения ты был поживее, как будто. А сейчас молчишь постоянно, оборачиваешься, на занятиях в облаках витаешь. У тебя ничего не случилось?

— Нет, всё в порядке, — Дарим замахал руками. — Просто небольшие проблемы в личной жизни.

— Вот как, — кивнул староста. — Не придавай всякой ерунде излишнюю важность, это бывает опасно.

После его слов мисс Мия объявила начало занятия. По ней было видно, что она несколько озадачена количеством отсутствующих, но никак это не прокомментировала.

Занятие шло более-менее спокойно. Дарим стоял так, что Ребекка всегда была у него на виду. Это его успокаивало. Думать о том, что помимо неё, нож в спину всадить может ещё с десяток человек, совершенно не хотелось.

Во время перерыва Дарим присел на лавку и задумался. Задумался и понял, что не видит на занятии Софию. “По всей видимости, она не была с Ребеккой заодно, значит её, скорее всего, убили”, — подумал Дарим. Это заставило его нервно улыбнуться. Внезапно для себя Дарим понял, что ему хорошо слышен диалог старшекурсников, среди которых была и Ребекка.

— Ну, как бал прошёл? — спросил щекастый юноша, протирающий вспотевший лоб белым платком.

— К великому сожалению, бал пришлось отменить, — спокойно и немного грустно ответила Ребекка. — Мне стало откровенно дурно, когда я прибыла в поместье. Сказала прислуге искренне извиниться перед каждым прибывшим на бал и дарить по бутылке хорошего вина.

— Эх, — сочувствующе вздохнул юноша, — не люблю, когда подобные происшествия портят празднества.

— Это точно, — кивнула Ребекка. — Ещё вдобавок, какие-то хулиганы разбили одно из окон в главном зале. Из-за этого в доме ночью было неприятно холодно.

Дарим сжал кулаки от ярости. Его возмутило подобное спокойствие от человека, который повинен в смерти такого количества людей. Он уставился в точку. Все мысли были направлены только на то, как отомстить Ребекке, как добиться справедливого суда над жестоким убийцей, над отвратительным волком в овечьей шкуре.

Внезапно Дарим почувствовал, что его обняла за плечо чья-та лёгкая рука. В нос ударил неприятно знакомый аромат дорогих духов, чужие волосы защекотали левое ухо. Дарим немного повернул голову. Этого хватило, чтобы в поле зрения попало довольное лицо Ребекки. Девушка непринуждённо улыбалась и поглаживала свою жертву пальцами по плечу.

— Ну что, Дарим, как тебе бал? — полушёпотом говорила Ребекка, не отводя от Дарима глаз. — Всё понравилось?

От происходящей ситуации Дарима сковал ужас. Он всеми силами старался унять дрожь, чтобы не показывать страх, но из-за этого пришлось оставаться неподвижным как камень и почти не дышать. Ему хотелось вскочить с места, закричать, что Ребекка убийца и вместе с Мавром и мисс Мией расправиться над хитрой змеёй, которая была готова впиться своими клыками ему в открытую шею. Старшекурсница, словно прочитав намерение Дарима, легко нащупала пальцем его сонную артерию. Длинный ноготь будто почёсывал шею, было даже немного щекотно. Со стороны выглядело, будто Ребекка просто заигрывает с первокурсником, однако на деле происходило то, чего Дарим так сильно боялся.