Гирр — сын Агу

— Ничейная. Видать, половодьем принесло, ишь на кустах зависла, — пояснил он. — Забрать бы.

Лодка оказалась добротной, только рассохлась. Её погрузили на плот вверх дном, а под неё сложили вещи на случай дождя и двинулись дальше.

Перекаты сменялись длинными плёсами, на которых то и дело плескалась рыба. Но лишь Валерий не выпускал из рук спиннинга, упражняясь в точности заброса блесны, и выловил-таки изрядную щуку.

Сегодня утром, пускаясь в плавание, решили сделать остановку для основательной рыбалки у последней избушки. Со слов Виктора и Сергея, там ямины глубже, рыба крупнее и больше её, да и дом близко: рыба не пересолеет. А малосольная рыбка с картошкой — чудо!

— После обеда пройдём у Красного камня, к вечеру пристанем у избушки на целый день, а то и на два, — подвёл итог Виктор.

С утра нещадно палило солнце, прижигая спину сквозь рубаху. Задолго до полудня небо затянули облака, на востоке уплотнялась туча. Нависла гнетущая тишина. Сразу озверевшие комары накинулись на ребят, звенели и звенели на тонюсеньких струнах свою несносную мелодию.

— Как думаешь, Серёга, под камнем успеем проскочить? — спросил Грачёв.

Тот сначала поглядел на восток, затем огляделся кругом, что-то взвешивая, и отрицательно крутанул головой.

— Едва ли. Думаю, что нет, — ответил он.

— Палатку будем ставить?

— Да.

— Друзья, план такой, — Виктор поднял руку, требуя внимания. — Быстро выгружаем лодку и вещи. Пока Серёга и Пётр ставят палатку, мы с Валерием загоним плот в залив и закрепим его. Затем всем ловить рыбу в запас. Ливень будет. Ясно?

Захватив полнеба, грозовая туча клубилась и ширилась, стремительно надвигаясь. Словно торопилась застать туристов раньше, чем они растянут палатку и уберут в неё вещи. Порыв ветра пригнул береговые кусты, упали первые картечины дождя.

— Опоздал, — улыбнулся Валерий, намереваясь укрыться в палатке.

Виктор придержал его за локоть:

— Всем ловить рыбу и солить впрок.

— Не понял, — опешил Валерий.

Хлынул дождь, плотный, ядрёный.

— Командир сдурел, — пояснил Камышиков и шагнул к палатке. Грачёв преградил ему дорогу.

— Туча с востока идёт, по руслу, — последнее слово Виктор произнёс с особым значением, почти по слогам. — К вечеру река выйдет из берегов и покажет, какая она тихая. На плоту в неё не сунешься. Сколько тут простоим, сказать можешь?

— Не один чёрт, где дурака валять? Сколько надо, столько и простоим, — огрызнулся Пётр.

— Первым заскулишь, когда брюхо подведёт. Рыбу-то брать не будем, а без неё продуктов максимум на четыре дня, — Виктор взял спиннинг, торбу и пошёл к плёсу.

— Теперь дошло, — развёл руками Валерий, схватил удочку и бросился догонять Виктора.

— О чём раньше думал? — крикнул вслед Грачёву Камышиков. — Командир называется!

— А ты подсказал бы, умник, — не выдержал Сергей. — Только кукарекать мастер. Петух.

Атака дождя была яростной, но короткой, вроде разведки боем. От земли, не успевшей остыть, заструилась банная испарина, по реке плыли сбитые листья, с кустов падали в воду тяжёлые капли, плёсы кипели от всплесков, рыба хватала насекомых, сбитых дождём. И снова тишина. Ни ветерочка, ни птичьего писка. Однако на востоке, будто передвигая горы, с глухой угрозой ворочался гром. Готовилось генеральное наступление…

Сергей попробовал рыбачить на верховую мушку-обманку. Рыба брала по-дурному, с первого заброса, но в основном ельцы и мелкие харьюзки. Тогда перестроил он удочку на мормышку с грузилом и поплавком. На втором забросе поплавок резко ушёл под воду… Сергей вывел на косу ленка, убрал в торбу. Подошёл Камышиков. Он успел переодеться в сухое.

— Паникёры! Река выйдет из берегов! Подохнем с голоду! — с издёвкой ворчал Пётр.

Сергей молча ловил рыбу.

Камышиков сел на камень.

— Отдохни, — предложил он, — или Грача боишься?

— Иди ты к… — Сергей не договорил, подтянул болотники и перебрёл на другую сторону. Ниже переката темнела яма, в ней сквозь воду виднелось затопленное дерево. Сергей укрепился на береговой кромке, закинул мормышку так, чтобы она прошла возле топляка. Рывок последовал немедленно. «На подъём не взять, — подумал Сергей. — Куда же выводить? Только вверх». Он медленно пятился, не допуская слабину лески и гибким удилищем смягчая удары. Сильная рыбина не хотела выходить из ямы, но метр за метром уступала рыбаку. Наконец покорилась и сама пошла вверх. Покорилась? Нет. Сергей знал этот манёвр. Она бросится в струю, обманув бдительность рыбака, и к её силе добавится сила воды. Соломин сделал несколько быстрых шагов и, когда рыбина метнулась к перекату, почти без усилий изменил её направление. Краснопёрый таймень вылетел на мелководье. Сергей руками выбросил его на берег. И тут он заметил, что вода мутнела и поднималась на глазах. Клёв прекратился.