Гитлерленд. Третий Рейх глазами обычных туристов

Это – важное описание того, в каком положении находились большинство американцев, живших в тот период в Германии. Им повезло лично увидеть начало одной из ужаснейших глав новейшей истории, но еще больше им повезло, что они были американцами и наблюдали все это, находясь под защитой. Они стали привилегированными свидетелями исторических событий.

Послесловие

В начале своей политической карьеры Адольф Гитлер, еще не ставший всемогущим правителем Третьего рейха и мишенью заговоров, чуть не погиб. 9 ноября 1923 г., когда они с генералом Людендорфом повели своих последователей на финальный акт мюнхенского Пивного путча, их встретил пулеметный огонь полиции. Одна из пуль сразила Макса Эрвина фон Шойбнера-Рихтера, близкого товарища нацистского лидера. Они шли плечом к плечу: если бы пуля ушла чуть в сторону, она изменила бы ход истории.

Это была чистая случайность, но на следующий день произошли совершенно не случайные события. Невозможно теперь сказать, застрелился бы Гитлер или нет, когда его окружила полиция в доме Хелен Ганфштенгль и он схватился за револьвер. Но она отобрала у него оружие, отговорила даже думать о таких вещах. Эта американка, жена гитлеровского пропагандиста Путци Ганфштенгля, вероятно, сыграла такую же ключевую роль, как и события предыдущего дня. И если сыграла, то это показательный случай того, как неудачный человек вмешался в события в неудачный момент.

И это подводит к самому большому вопросу истории: что, если?.. Что бы случилось с Германией после Первой мировой, если бы не было Гитлера? Американцы, видевшие гибель Веймарской республики, приход Гитлера к власти и эпоху нацизма, не задавали этот вопрос напрямую, тем более что ответить на него определенно было невозможно. Но в рассказах очень многих американцев чувствуется их восхищение Гитлером. По их описаниям и воспоминаниям можно сделать вывод, что без Гитлера нацистам никогда не удалось бы сделать такой рывок к абсолютной власти. Страна все равно могла пойти дорогой авторитаризма, возможно – к военной диктатуре. Но что бы при этом ни возникло, оно вряд ли достигло бы чудовищных масштабов Третьего рейха, со всеми его ужасными последствиями.

Даже те американцы, которые поначалу полагали лидера нацистов просто клоуном, со временем признали, что у него есть невероятная способность очаровывать своих последователей и привлекать новых. Он умел обращаться к худшим инстинктам своих соотечественников и лучше всех играть на их страхах, ненависти и предрассудках. Он обладал сочетанием необычных личностных качеств и ораторских навыков, которое помогло его движению набрать силу. Никто из остальных ключевых нацистов не был так эффективен в привлечении масс: ни Геринг, ни Геббельс, ни ранний соперник Гитлера Грегор Штрассер. Они также пытались использовать гнев и смятение своих соотечественников, потерпевших поражение в Первой мировой войне и переживших последовавшие экономические кризисы, но подобных результатов они не добивались.

Как видно по довольно бесславному концу саги про американцев в гитлеровской Германии, им были свойственны все обычные человеческие ошибки, включая мелочную зацикленность на себе во времена эпической трагедии. Многие были весьма поверхностны в своих наблюдениях, многим выгодно было не замечать лишнего, а некоторые начали поддерживать нацистов. Но большинство американцев постепенно поняли, что именно происходит вокруг, даже если им было трудно оценить все следствия этого. Тут удивляться нечему. В конце концов, они прибыли из страны демократической и прагматичной, попав в общество, находившееся в процессе чудовищной трансформации во имя безумной идеологии.

Среди журналистов очень выделялся Уильям Ширер, обладавший способностью оценивать значимость событий прямо на ходу и не попадавший в ловушку подтасовки прогнозов под свои желания. Неудивительно, что его «Берлинский дневник», опубликованный в 1941 г., принес ему первую славу, а впоследствии он закрепил свою репутацию, став автором «Взлета и падения Третьего рейха». Эта замечательная книга была опубликована в 1960 г. и сразу стала бестселлером, превратившись в важный источник знаний для любого, кто пытается постичь гитлеровскую Германию.

Но Ширер был далеко не один. Эдгар Моурер и Сигрид Шульц – еще два примера журналистов, которых трудно было обхитрить. Генеральный консул Джордж Мессерсмит по тем же причинам выделялся среди американских дипломатов, а также отличался смелостью и энтузиазмом. Трумэн Смит, первым из американских официальных лиц пообщавшийся с Гитлером, оказался одновременно и проницательным политическим наблюдателем, и весьма эффективным военным атташе, оценивавшим растущую военную мощь Германии. Многие другие также отличились во время работы в берлинском посольстве, среди них были такие молодые сотрудники, как Уильям Рассел и Джейкоб Бим.