Гюрза

 — Для того, чтобы давать обещания, надо хотя бы иметь представление о реальном положении вещей, — всё так же неприязненно сообщил Патриарх.

 — Думаю, какое-то представление я имею, — спокойно сообщил Одушевлённый. — Шенд рассказал об инструкциях по "особому положению Сообщества".

Жорот нахмурился, а сестры переглянулись. Атана ни о чём подобном даже и не слышала.

 — Очень любопытно, — подала голос Рони. — И Сообщество у тебя в жёлтом секторе...

 — Почему ты вообще полезла в секретку — мы же договаривались?

Девушка возвела глаза к потолку:

 — Папа! Ну понятно, ты обозначил жёлтым работы с Н'еве внешние стратегические разработки, что там ещё... Но это несчастное Сообщество — оно там как очутилось? Ведь заурядный магический орден, ничем не примечательный!

Жорот нахмурился, добрался до стула, сел, помассировал глазницы. И сухо сообщил:

 — Я враждую с Сообществом, достаточно давно и с переменным успехом...

 — В выборе врагов вы не мелочитесь, — прищурился Гром.

Сестры вновь переглянулись — известие было для них новостью. Рони открыла рот... и закрыла его, видно, сообразив, что для уточнения деталей не место и не время. Атана сама с трудом сдерживалась, чтобы не засыпать отца вопросами. Девушки, вновь молча обменявшись взглядами, отложили "допрос" на недалёкое будущее — никуда отец от них не денется.

Жорот, тем временем, продолжал говорить:

 — И ни я, ни они в средствах не церемонятся. Скажем, как только я занялся Транспортом, у господ Магистров возникли серьёзные проблемы с магическими перемещениями. Сообщество сейчас пытается проникнуть в Министерство, мы их шпионов регулярно отлавливаем. Вот для большей сохранности всё, что можно и находится в жёлтом секторе.

Как результат — Магистры уже долгое время всеми правдами и неправдами стараются сделать мне пакость. Кстати, Рони, помнишь нападение на тебя лет пять назад?

 — Э-э... Тьфу, тоже мне, нападение, — наконец сообразила о чём речь девушка. — Четверо идиотов, которых мои ребята положили без проблем.

Жорот поморщился:

 — Нападавших было семнадцать, все Магистры Сообщества, Эркис перехватил большую их часть на подходе. Я даже разбираться не стал, что они хотели с тобой сделать — похитить или убить, просто отослал их головы в Сообщество. И пообещал, что в следующий раз они получат не только головы своих магистров-бандюг, а ещё плюс к ним головы всех их родственников, до четвёртого поколения включительно. Так что они не рискуют больше внаглую нападать, но если кто-то из вас окажется на их территории, — он покачал головой, — живыми не выпустят.

 — Для этого сначала удержать надо, — хмыкнула Атана.

 — Удержат, — отозвался Жорот. — Зоной ты из Сообщества не уйдёшь. Как и из любого другого Храма.

 — Ты откуда знаешь? — Атана удивилась, ведь Зоной могли полноценно пользоваться только она и мама.

 — Мы с Арикой так однажды попали — некроманты устроили логово в одном из заброшенных Храмов. Уйти оттуда Зоной не вышло. Позже Арика пробовала в других храмах — та же картина.

Атана кивнула и подумала, что надо поэкспериментировать. Понятно, если не смогла мама, то она тоже не сможет. Но попробовать стоит. Жорот тем временем добавил:

 — Я перекрыл Магистрам всякую возможность телепортов из Клана, только по специальной договорённости, реально — считайте, никогда. Но и они сделали то же самое — телепорты в Храмах Сообщества не работают, — он повернулся к Грому — Так что девочки не смогут вытащить вашего друга, ищите другие варианты. Шенд. Ты уволен.

Бывший шпион сжал губы, молча.

 — Рекомендации получишь соответствующие, — жёстко добавил Жорот.

Атана нахмурилась — отец считает, что прав, но ей ситуация категорически не нравилась. Обвинение в "подставе" было... несправедливым. Шенд её явно оберегал, а Рони вообще ничего не грозило и не могло грозить. И раз уж она, Атана, пообещала, надо всё же попытаться помочь с этим их Мэлтом — хоть как-то. Да и Гром без неё никуда. И вообще, с чего отец взял, что может ею командовать?

 — Шенд, ты же в казармах жил? Ну тогда перебирайся ко мне. Удобней, и Грому так скучно не будет.

Шенд глянул на Жорота но пожал плечами:

 — Договорились, сегодня же перееду, если ты не против.

Патриарх нахмурился. Хотел что-то сказать, но тут вмешалась Рони:

 — Извините, у меня дела. Ата, я забегу вечером. Папа, поговорим позже, хорошо? Завтра полигон, я должна всё проконтролировать.

Жорот покосился на вскочившую дочь, махнул рукой:

 — Иди уже.

Рони, небрежным жестом открыв портал, мгновенно испарилась. Патриарх повернулся к Грому:

 — Так какие у вас планы, может, поделитесь? И чем ваш друг так досадил Магистрам, что его теперь вызволять надо?

 — Сообщество позарилось на состояние Мэлта, — хмуро объяснил Гром.

 — Оно того стоит?

Цифра заставила Патриарха удивлённо хмыкнуть. И уточнить:

 — Наследство?

 — Сами заработали. Мы втроём больше сорока лет держали, считайте, монополию на товары нортов. Прибыль делилась поровну. Но у меня с Девитом семьи, недвижимость... А деньги Мэлта просто оседали на счёту. Вот и накопилось.

 — То есть вы регулярно пересекали ваши Ледовые Пустоши и возвращались обратно?

 — Каждый год.