Гюрза

Жорот явно заинтересовался, но дальше расспрашивать не стал. А Гром, всё так же хмуро, добавил:

 — А насчёт планов — я вот так, с наскока, и не скажу. Все стандартные варианты уже испробованы, и пока бестолку. Думать надо.

 — Как я понимаю, вы проверили, Мэлт жив, — задумчиво заметил Жорот.

 — Только что, — кивнула Атана — он в одном из провинциальных храмов.

 — Плохо, — резюмировал патриарх. — Центральный Храм выполняет административные функции, там и гости бывают, и ритуалы не столь строго соблюдаются и, как следствие, божественное влияние ограничено. А в провинциальные храмы чужаки не допускаются, да и занимаются там служением, а не политикой. Так что их Светлейший контролирует полностью.

 — Да эти святоши постоянно грызутся и отношения выясняют, — скривился Гром. — Что в Центральном храме, что в провинциальных...

 — Вне Клана да, — кивнул Жорот. — Но здесь Магистры на чужой территории... Ну в общем, у нас всё так, как я сказал.

Гром с Шендом переглянулись. Одушевлённый взъерошил волосы, пробормотал какое-то ругательство.

 — Я могу подключить Эркиса, — заметил Жорот.

Девушка подумала, что было бы неплохо — ситуация зашла в тупик, а у аристократа, уже не один век занимающегося дознавательством, и опыта побольше и знакомства полезные могут оказаться...

 — Но с условием, что ты, Атана, сделаешь всё, чтобы не засветиться в Сообществе. А вы, Гром, это проконтролируете.

 — Насчёт Атаны — само собой, — кивнул Одушевлённый.

Нет, ну нормально, а её мнения даже спрашивать не будут?!! И...

 — Гром, так это вы поэтому меня в Храм с Эштином не пустили? — возмущённо взвилась девушка.

 — Да. И не сверлите меня взглядом, леди, мэтр прав, нечего вам светиться в Сообществе. К сожалению, Шенд поздно рассказал, что ваше семейство с ними на ножах, я к вам бы вообще не обратился.

 — И остались бы трупом, — проворчала девушка. Это, конечно, не совсем соответствовало действительности, но гадость сказать хотелось.

 — Ну да, повезло, — усмехнулся Гром. — А кто такой Эркис?

 — Начальник моей охраны, бывший дознаватель, — патриарх выглядел спокойней, чем в начале разговора. Да и тон беседы стал совсем другим.

Гром покачал головой:

 — Он вряд ли предложит что-то дельное — Шенд уже не с одним десятком дознавателей переговорил, всё впустую.

Неожиданно раздался бесстрастный голос Райтера:

 — Гром, тебе звонит Шрайк.

Мужчина встрепенулся:

 — Соедини, пожалуйста.

У дальней стены прямо в воздухе засветился небольшой экран, с расплывчатым изображением мужчины, стоящего возле окна. Человека видно было по грудь, но даже так выглядел мужик внушительно — здоровый, накачаный. И голос под стать — резкий, командный.

 — Гром, привет. Отловили мы стерву, у неё на ногтях следы аннара. Тебя им прикончили?

 — Ещё не знаю.

 — Ну так поторопи там своих, — буркнул мужчина. — Мы её допрашивали в присутствии ведуна, но для обоснованного обвинения понадобится официальное заключение о причине твоей смерти. Так что жду звонка. Да, заказчик Корвин.

И отключился.

 — Корвин — это безопасник Сообщества, — рассеянно сообщил Гром. — Атана, узнай у Алекс, что там судмедэксперт наколдовал.

"Нет, это уметь надо! — язвительно восхитилась девушка, доставая кристалл. — С того света строить окружающих и командовать всеми подряд. Силён!"

Вся компания перебазировалась из лаборатории в гостиную, и Жорот всё же вызвал Эркиса — посоветоваться. Но Гром оказался прав, аристократ лишь руками развёл, посетовав, что практически во все Храмы у него лазейки есть, а в Сообществе глухо. И почти сразу ушёл, как он сказал, по делам, но на самом деле, небось, просто курить захотел, а Атана у себя дома дымить запрещала. Впрочем, аристократ пообещал поразмышлять над проблемой.

Алекс появилась сразу после ухода Эркиса. Увидев Патриарха, старший дознаватель тут же обратилась к нему с церемонно-официальным приветствием, Жорот с невозмутимым выражением лица ответил гостье тем же. Атана, которой даже в голову не пришло предупредить подругу о визите отца, глядя на их взаимные раскланивания, невольно подумала, что, наверное, надо было...

С остальными присутствующими Алекс обменялась рукопожатиями. Гром, задержав руку женщины в своей, тут же спросил:

 — Аннар?

Алекс прищурилась на него, кивнула.

 — Да. Откуда знаете?

 — Ребята из моей Гильдии отыскали убийцу.

 — Уже? — удивилась дознаватель. — Шустро. И без всякой магии.

 — Ну у нас магов нет, привыкли сами справляться, — усмехнулся Гром.

 — Знакомо, — ехидно хмыкнула Алекс.

 — Но для обоснованного обвинения необходимо официальное заключение о яде. Отправите?

 — Давайте адрес. Через пару часов судмедэксперт обещал закончить с оформлением, сразу и передам. Так кому вы дорогу перешли?

 — Сообществу. Шрайк собрался подавать на них в суд.

 — Удачи ему в этом, — усмехнулась Алекс. — И пусть решение суда тоже сбросит на мой участок, чтобы я смогла отчёт по вашей смерти закрыть.

 — Конечно, — кивнул Гром.

 — С вашим другом продвижение есть хоть какое-то?

 — Увы.

 — Я тоже ничем не обрадую.

Гром помрачнел ещё сильней, а Старший дознаватель распрощалась.

 — Пойду-ка я сам в Сообщество, попробую договориться, — пробормотал Гром.