Гюрза

 — Магистры вряд ли смогут меня убить сами — некромантов у них нет, да и берсерк сохраняет боевые навыки, которыми обладал при жизни, так что справиться со мной будет очень непросто. Вы сделаете обратный "спусковой крючок" — тот, что сможет меня в таком состоянии убить — и передадите его Шенду. А он постарается обменяться на Мэлта. Но для этого мне надо попасть в Храм, причём не на порог, а во внутренние помещения. И желательно храма Таргоса, а то Магистры что угодно выкинуть могут. Так, может, что-то придумаете с маскировкой, господин лич?

 — Гром, вы понимаете, что когда преобразуетесь в берсерка, считайте, что умрёте? — уточнила девушка. — Личность полностью исчезает, остаются лишь инстинкты...

 — Зато не зря, — грубовато отрезал Одушевлённый. — Ллорг?

 — Не представляю, что можно придумать, — пробормотал некромант. — Маскировка подобная есть, но она сильно фонит, как высококлассный амулет. И если обычно никого амулетами не удивишь, то в Сообществе это обратит на себя внимание, чего, собственно, и надо избежать.

 — Ллорг, сколько нужно времени на преобразование Грома в берсерка? — внезапно вмешался Жорот.

Лич пожал плечами:

 — Немного. Час... Ну два от силы.

 — Помолчите немного, — приказал Патриарх и достал кристалл связи.

 — Доброго вечера, Питер.

 — Тебе того же, шеф.

Атана встрепенулась — зачем отцу понадобился его заместитель в ведомстве транспорта?

 — Когда была последняя петиция Сообщества?

 — Дней двадцать назад.

 — Скинь-ка мне её.

 — Сейчас... готово.

Патриарх раскрыл только ему видимую картинку, пролистал, хмыкнул.

 — Семнадцать дней назад, очередное приглашение за стол переговоров. Последние две встречи проходили в Министерстве. Пора нанести ответный визит, а то вообразят, что я боюсь к ним в гости зайти. Питер, отправь официальное согласие, встреча завтра, часов так в семь утра, в их Таргосском Храме.

Питер помолчал, озадачено уточнил:

 — Что ещё за... Завтра же полигон. Или его отменять?

 — С чего? Ты на полигон, я на встречу.

На этот раз молчание длилось дольше. Наконец кристалл вновь ожил:

 — Л-ладно. Сколько возьмёшь телохранителей?

 — Одного.

Неразборчивая фраза, очень похоже, нецензурная. И вторая, членораздельная:

 — Шеф, это... бред.

Жорот нахмурился, помассировал глазницы:

 — Хорошо, насчёт охраны уточню позже

 — Я заявлю пятерых. До связи.

 — Стоп! — рыкнул Жорот. — Скажи, уточнишь позже. Всё!

Он прервал связь.

Атана отвела взгляд. Ну отец... вообще.

 — Я буду вашим телохранителем, — резюмировал Гром.

 — Да, — кивнул Патриарх. — Ни у меня, ни у моей охраны Магистры не рискнут требовать амулеты. И на то, что вы будете фонить, никто внимания не обратит. Вопрос в том, что мне по статусу положено минимум пять человек охраны. Ребят я взять не могу — меня, даже когда всё раскроется, не тронут. А вот охрану... — он неожиданно усмехнулся. — Понадеемся, что единственного охранника посчитают моей дурной бравадой.

Гром переглянулся с Шендом и Эштином. Атана, подавив накатившую панику — несмотря на спокойный тон отца, она прекрасно осознавала весь риск этого сумасшествия — постаралась рассуждать логично. Выглядела ситуация вопиющей наглостью. Притащить в Храм труп, да ещё и оставить его там, преображённого... Понятно, почему отец не хочет брать больше никого с собой — нет, Магистры его действительно не убьют... Не должны! Не полные же они идиоты, это все их усилия по налаживанию отношений с Кланом похерит... Не говоря о том, что мама тогда от их Храма камня на камне не оставит... Даже не от одного, от всех... Ндя. Доводы разума не помогали. Хотелось вцепиться в отца и никуда его не пускать, а ещё лучше, всё рассказать маме и отцу — они-то вдвоём папу точно удержат от этого... этого...

 — Ты ненормальный, — сообщил лич бывшему ученику в наступившей тишине. — А если у этих фанатиков ненависть перемкнёт мозги?

 — Развлекусь, — пожал плечами Жорот.

Ллорг высказался. Длинно и витиевато.

 — Что вы за это потребуете? — уставился на Патриарха Гром.

 — Я хочу побывать у нортов. Надеюсь, Мэлт не откажется проводить меня через Ледяные пустоши. Ну а вы подберёте опытных ребят для охраны.

Одушевлённый нахмурился.

 — Без меня... Л-ладно. Я оповещу своих. Только учтите — отряд подбирает Мэлт, и в Пустошах вы безоговорочно ему подчиняетесь. Иначе сами сдохнете и всех за собой утянете.

Жорот кивнул.

 — Я пойду с вами в Сообщество, — внезапно вмешался Эштин.

 — Я тоже, — добавил Шенд, — один телохранитель, даже двое — слишком это подозрительно.

Патриарх поднял бровь.

 — Эштин, вы, как я понимаю, тоже телохранитель?

Мужчина кивнул:

 — Немаг, в Гильдии больше двадцати лет.

 — Что ж, надеюсь, вы осознаете, на что идёте. Шенд, тебя не возьму — я не настолько идиот, чтобы полагаться на человека, которого уволил с волчьим билетом.

Шенд скупо усмехнулся:

 — А придётся. Не сейчас, так в Пустошах — нас мало осталось, так что я в сопровождении буду гарантировано.

Жорот поморщился.

 — До этого ещё дожить надо.

Вечер получился насыщенным. Атана, под контролем Ллорга, взялась преобразовывать Грома. Жорот, не обращая внимания на бурную деятельность некромантов, занялся Эштином.