Гладиаторы космоса

— Это снова ты, Клу? Снова нужен хищник?

— Да! — выдал Клу. — Я бы купил нескоро прыгающих с Ато.

— Таких особей сейчас у меня нет.

— Ну, тогда прикажи поймать их и доставить тебе!

— В естественной среде планеты Ато таких более нет! Но вот генетическую копию, я смогу для тебя приготовить. У нас есть образцы.

— Копию?

— Да. И она ничем не будет отличаться от настоящей.

— Этого никто не допустит. Использование копий запрещено играми. Нужно только оригинальное существо.

— А кто узнает? — спросил агент. — Если ты никому не проболтаешься, Клу, то и я буду молчать.

— Слишком высоки ставки для риска.

— Но я тебе обещаю, что никто и ничего не узнает! Будешь плалить?

— Скидки?

— Это уже деловой разговор, Клу! 10 %.

— Мало. 25 %.

— Клу, это грабеж! 15 %. И это мое последнее слово!

— Идет. Я возьму пять особей. Сумеешь поставить быстро?

— Двоих сразу, а остальных через две недели!

— Идет, — согласился хозяин биоцентра…

Хорсер спустился в свое самое надежное укрытие. Его секретный офис располагался в глубине планеты, и никто не знал о его существовании, кроме тех, кто не был способен об этом рассказать.

Офис Хорсера был связан подземными тоннелями со многими ключевыми точками Мелии. На создание этого подземного чуда, Хорсеру понадобилось много лет и миллионы кредиток.

Здесь проживала в качестве его личного агента, Миранда Хоуп, женщина, которую вычеркнули из списка живых. Теперь она официально не существовала. Принцу-майору понадобилось много времени, чтобы приручить бывшую королеву лоуменов. Она была полностью «перепрограммирована» и забыла многое из того, что могло навредить Хоресеру.

Но Миранда, как и раньше была красива. Лицо девушки, будто выточенное из нежно-розового мрамора, окаймляли длинные белые волосы. И её совершенная фигура не пострадала и Хорсер, будь он гуманоидом, обязательно бы это заметил. Но принц-майор был эльсинорцем. А эльсинорцы не обращали внимания на внешность и не могли оценить красоты земной женщины. На их родной планете главным критерием привлекательности служил запах.

В большом зале, напичканном современной аппаратурой, Миранда отлеживала сигналы сканеров.

Она оглянулась, на шум, и, увидев эльсинорца, поздоровалась:

— Здравствуйте, майор! Вас давно не было.

— Здравствуй, Миранда. У меня слишком много забот.

— Я закончила сканирование показателей нашего нового короля. Все ваши данные обработаны.

— И что?

— Он стал теперь самим собой.

— То есть ты желаешь сказать, что его четыре сущности испарились?

— Майор, если вы помните, то Жак относился к тем, кого на ЗФЗ использовали для взрыва определенной планеты. Федерация создала программу превентивного взрыва планет, которые смогут представлять интерес в будущем. И как только через человека, какого как Жак, пропускали импульс, «законсервированная» бомба была активирована.

Вот его досье, найденное в архивах ЗФЗ в прошлом году вашим агентом Хлесом:

«Жак Ланье. Спецпроект «Альфа». Уровень секретности «Z-J89». 38'44''39, 24'06''41, 59.

Не задействован. Дефект: неудачная операция по внедрению датчика местного производства. Лаборатория «Плутон 44». Погружен в анабиоз 210 лет назад».

Хорсер хорошо помнил, что это он первым узнал о том, что Жак может активировать бомбу на Актерии. И эльсинорец решил это использовать. У него появился отличный шанс стать новым королем Мелии. Ведь если погибнет действующий король и принц И-Лим, то только он останется кандидатом на трон!

На Актерии собрались представители Мелии и Утремера для мирных переговоров. Король звездного королевства Утремер, представители баронов и король Мелии в сопровождении И-Лима заключали мир.

Хорсер через советника Чейши активировал Жака, и Актерия раскололась на три громадных куска. Мощный рывок гравитации бросил друг на друга мелианские и утремерские корабли, что привезли делегации на мирные переговоры.

Раскаленные массы магмы широченными струями выплеснулись в космос, образуя вместе с улетучивающейся атмосферой огромный шлейф, напоминающий кровь, вытекающую из раны мчащегося от погони зверя. Планета агонизировала.

Сумасшедшие ураганы неслись по поверхности Актерии, сметая на пути все, что было менее прочно, нежели камень. Реки в неистовой пляске устремились в небеса. Люди и ксеноморфы, отброшенные первым ударом, подхватывались этими потоками и уносились прочь. Большая часть умерла моментально — от резкого перепада гравитации. Планета умерла, и виновником всего этого был именно он — Хорсер.

Он принес в жертву своим амбициям слишком многие жизни. И если подобная информация просочиться наружу, то ему будет плохо. Хотя во всех подробностях обо всем знал только он сам. Советник Чейши не был посвящен ни во что. Жак также даже не мог догадаться, какую роль он сыграл.

Но получалось, что во всей этой кутерьме как-то сумел выжить принц-минор И-Лим.