Глава 1

– Да, – медленно ответила Уилла, будто искала, в чем здесь подвох. – Как я и сказала

прошлой ночью. И, несомненно, ты в этом уже убедился.

Он ненадолго отвел от нее глаза и оглядел магазин. На Нейшенл-стрит было еще два

магазина спортивных товаров, но Уилле удалось открыть что-то новое – магазин

спортивных товаров из органически чистых материалов, да еще и кафе прямо в магазине; здесь пахло жареными кофейными зернами, невероятный аромат.

– Ты наверняка часто выезжаешь с палаткой на природу или занимаешься пешим

туризмом.

– Нет. Последний раз у водопадов я была на школьной экскурсии в третьем классе. И

отравилась ядовитым плющом.

– Тогда ты наверняка любишь кофе.

– Не могу сказать, что люблю. – Уилла кивнула в сторону темноволосой девушки. – Это

территория моей подруги Рейчел.

Колин растерялся.

– Тогда почему ты открыла магазин спортивных товаров и кофейню?

Уилла пожала плечами.

– Пару лет назад я познакомилась с владельцем этого места, который его продавал. Да и

мне нужно было чем-то заняться.

– И именно это ты и выбрала.

– Да.

Он наклонился вперед и положил руки на стол. Почему его так это беспокоит? Вчера, когда он увидел ее на холме, сидящей на джипе, его захлестнула волна радости, словно он

встретил своего звезду. Это была Уилла Джексон, нарушитель покоя учителей, автор

таких потрясающих выходок, которые они обсуждали в кругу друзей. И не просто

обсуждали – это была главная тема для разговоров! Они смаковали каждую деталь,

особенно ее последнюю проказу. В тот день она включила пожарную тревогу и, когда все

ученики собрались на футбольном поле перед школой, вывесила огромный баннер над

входом, на котором было написано: «Уилла Джексон – единственный Джокер в школе».

– Я видел, как тебя уводила полиция в тот самый день. Ты совершенно не выглядела

смущенной. Ты словно чувствовала облегчение. Будто стала наконец сама собой. Думал, ты уедешь из города и никогда не вернешься.

Она сердито на него посмотрела. Он не обвинял ее. Ему надо просто заткнуться. Это не

его дело. Но нет. Он должен был продолжить:

– Именно ты вдохновила меня на то, чтобы я делал только то, что хочу, а не то, что хотят, чтобы я делал. – Уилла удивленно приподняла брови. А Колин продолжал: – Никто не мог

подумать, что ты способна сотворить такой беспредел. А ты всем доказала, что не стоит

тебя недооценивать. Если ты смогла быть такой храброй, тогда и я смог бы. Так я тогда и

подумал. И теперь я твой должник. Должник неповторимого Джокера.

Уилла покачала головой.

– За ту храбрость, как ты это называешь, я понесла суровое наказание. Меня взяли под

стражу, чуть не исключили из школы и запретили прийти на выпускной. И моего отца

уволили, потому что для одного розыгрыша я взяла его ключи и рабочий ноутбук. Не

приукрашивай, Колин. Я рада, что ты нашел свой путь, рада, что это как-то связано со

мной. Но и я свой путь нашла. Хоть это и не то, что ты ожидал.

Она думала, что ее отца уволили? Колин знал, что он сам уволился. Колин был там, когда

все произошло. Почему ее отец соврал ей?

Уилла воспользовалась паузой и встала.

– Мне нужно работать, – сказала она. – Спасибо, что вернул приглашение.

– Так и не передумала? Не придешь на вечеринку? – спросил он и тоже поднялся.

– Нет. И пока ты не спросил снова, я не планирую никого разыгрывать.

– Жаль. Клубу не помешает небольшая встряска.

Она отвела от него глаза и прошла мимо. От нее пахло чем-то свежим и сладким, словно

лимонами.

– Не хочешь куда-нибудь сходить? – услышал он свой голос. Он не ожидал от себя этого

вопроса, но знал, что если не спросит, то потом очень пожалеет об этом.

Уилла резко остановилась. Темноволосая девушка посмотрела на них из-за стойки и

улыбнулась. Уилла повернулась и подошла к нему.

– Не думаю, что это хорошая идея, – тихо сказала она.

– Я спросил, не хочешь ли ты, а не хорошая ли это идея.

– Думаешь, есть разница?

– С тобой, Уилла, это абсолютно разные вещи, – сказал он и сделал глоток кофе, не сводя

с нее глаз.

– Ты здесь всего лишь на месяц. Думаю, это довольно бесцеремонно, не говоря уже о том, насколько глупо и смешно, думать, что ты за такое короткое время сможешь убедить меня

в том, что выбранный мной путь ошибочный.

У нее хорошо развита интуиция. Она точно знала, что он хочет сделать.

– Это вызов?

– Нет.

Он, улыбаясь, прошел к выходу.

– Еще увидимся, Уилла.

– Только если я этого захочу, Колин.

О да, это определенно вызов.

Ха. Все-таки не исчезла бесследно старая Уилла.

– Где ты был ночью? У мамы случилась истерика, – спросила Пэкстон, когда Колин

вернулся домой под вечер. Пэкстон возвращалась домой с работы из социального центра, где у нее был офис, в котором она разбиралась с благотворительными делами семьи

Осгуд. Они одновременно подъехали к дому; такая синхронность в действиях у них

наблюдалась с самого детства – участь близнецов. Он иногда скучал по этому.

– Извини, – ответил Колин, обняв Пэкстон по пути к дому. – Не хотел, чтобы из-за меня

волновались. Я уснул у кое-кого на диване.

– Кое-кого? Как неопределенно, – сказала Пэкстон, входя на кухню. Их экономка Нола