Глава Джулиана

И вот что удивительно. Я знаю Джун с третьего класса, и я никогда не обращал на нее особого внимания, но в этом году Генри влюбился в Саванну, и они типа встречались. Под «встречались» я не имею в виду всякие старшешкольные дела, это было бы просто тошнотно. «Встречаться» в средней школе значит болтать на переменах у шкафчиков, а иногда после уроков ходить вместе съесть мороженое на Эймсфорт-авеню. Ну так вот, первыми стали встречаться Генри и Саванна, за ними — Майлз и Ксимена. И я такой: «Э, а как же я?» А потом как-то Амос сказал: «Приглашу-ка я Джун на свидание», — а я: «Ни за что, это я ее зову на свидание!» И вот так мне начала нравиться Джун.

И вот же невезенье: Джун, как и Джек, была в команде Ави. Получается, я совсем не мог с ней общаться. Я даже не мог спросить у нее: «Как дела?» — потому что урод мог решить, что я обращаюсь к нему. Поэтому я сказал Генри, чтобы Саванна пригласила Джун к себе домой на хэллоуинскую вечеринку. Я прикинул, что могу с ней там поговорить и, может, даже позвать на свидание. Хотя это не сработало, потому что она в результате ушла с вечеринки рано. И с тех пор стала проводить все свое время с уродом.

Ну ладно, ладно. Знаю, нехорошо называть его уродом, но, как я уже говорил, пора уже перестать быть такими чувствительными! Эй, вы все, это же только шутка! Не принимайте меня настолько всерьез! Я не подлый, у меня просто есть чувство юмора.

И это все, что я делал — всего лишь смешно шутил, — когда Джек Тот меня ударил. Я всего лишь шутил! Придуривался.

Я совсем не ожидал того, что случилось.

Я помню все так: мы стоим и дурачимся, и вдруг ни с того ни с сего он бьет меня в рот! Бах!

И я: «Оу-у-у! Ты что, совсем спятил?! Ты что, меня ударил? Правда ударил?»

Следующее, что помню: я в кабинете медсестры Молли и держу на ладони свой зуб, рядом мистер Попкинс, и я слышу, как он говорит маме по телефону, что сейчас меня повезут в больницу. Мама что-то кричит ему в ответ. Потом мисс Рубин, учительница по естествознанию, ведет меня к машине скорой помощи, и вот мы уже внутри и едем в больницу. С ума сойти!

Когда мы были в скорой, мисс Рубин спросила меня, знаю ли я, почему Джек меня ударил. Я ей: «Да он совсем с катушек съехал!» Ну и я не очень мог говорить: губы у меня раздуло, весь рот был в крови.

Мисс Рубин сидела со мной в больнице, пока не появилась мама. Мама была в истерике, причем немаленькой, как вы, наверное, можете себе представить. Каждый раз, когда ее взгляд падал на мое лицо, она заходилась в рыданиях. Меня это, надо признать, немного смущало.

Потом приехал и папа. И сразу закричал на мисс Рубин:

— Кто это сделал?!

— Джек Тот, — спокойно ответила учительница. — Сейчас он у мистера Попкинса.

— Джек Тот? — взвизгнула мама. Она была в шоке. — Мы знаем Тотов! Как это могло случиться?

— Мы тщательно расследуем все обстоятельства, — сказала мисс Рубин. — Сейчас самое важное, что с Джулианом все хорошо…

— Хорошо?! — заголосила мама. — Посмотрите на его лицо! Вы считаете, это хорошо? Я так не считаю. Это возмутительно! Что у вас за школа? Я думала, дети не бьют друг друга в лицо в таких учебных заведениях, как школа Бичера. Я думала, мы платим сорок тысяч долларов в год не для того, чтобы наших детей обижали!

— Миссис Албанс, — начала мисс Рубин, — я понимаю, вы расстроены…

— Полагаю, этого мальчика исключат, верно? — сказал папа.

— Папа! — вмешался я.

— Мы обязательно решим этот вопрос надлежащим образом, обещаю, — мисс Рубин старалась говорить спокойно. — А теперь, если вы не против, я оставлю вас одних. Скоро вернется доктор и все вам объяснит, но он уже заверил нас, что ничего не сломано. Джулиан в порядке. Ему выбили один резец нижней челюсти, но тот все равно должен был выпасть. Доктор выдаст обезболивающие, и вам надо продолжать прикладывать лед. Давайте поговорим об остальном утром.

Только тогда я заметил, что блузка и юбка у бедной мисс Рубин полностью испачканы моей кровью. Ничего себе, сколько крови вытекает изо рта!

Тем вечером, когда у меня уже не так все болело и я наконец мог разговаривать, мама и папа принялись выспрашивать у меня все подробности произошедшего, начиная с того, о чем мы с Джеком говорили перед тем, как он меня ударил.

— Джек фасстфоился, потому что должен был делать пфоект с мальчиком-уфодом, — ответил я. — А я сказал, что он может быть в пафе со мной, если хочет. И тут он меня удафил!

Мама покачала головой. Для нее это стало последней каплей. Она очень рассердилась — такой злой я ее еще никогда не видел (и, поверьте, раньше я видел очень злую маму).

— Жюль, вот что происходит… — Она скрестила руки на груди. — Вот что происходит, когда детей заставляют сталкиваться с проблемами, к которым они пока не готовы! Они еще слишком маленькие, чтобы их терзали подобными вещами! Этот Попкинс — идиот!

И она еще наговорила море всего другого, но мне это повторять уже слишком неподобающе (если вы понимаете, что я имею в виду).