Главная партия для третьей скрипки

Массивная дверь офисного здания напротив кафе распахнулась. Оттуда выпорхнуло изящное создание — серое с меховой оторочкой платье, красные сапожки, норковая шубка цвета пыльной розы. Лицо холеное и уверенное. Ни единой морщины, но глаза умные, цепкие — верное отличие следящей за собой зрелой женщины от пустоголовой модельки.

А вслед за ней показался — дядя Федя! Ее любимый мужчина. Выглядел он до неприличия счастливым и молодым и просто обволакивал красавицу в шубке волнами обожания. Придержал дверь, немедленно подхватил под руку, повел, уверенно и заботливо, по скользкому тротуару.

Бокал выпал из рук, покатился по столу. На белой скатерти алой кровью проступили винные капли.

Она потянулась подхватить — не успела. Звон, осколки взмывают над ресторанным паркетом, к столику с недовольным лицом бежит официант.

А дядя Федя распахивает перед спутницей водительскую дверь красной «Инфинити». Та изящно садится, протягивает ему руку для поцелуя. Мужчина рьяно прижимается к ней губами.

Арине не видно его лица, но энергия — буйная, яркая, сексуальная — чувствуется сквозь стекло.

— Вы хотите еще вина? — ворчливо спрашивает официант.

— Н-нет. Только счет.

Арина вскакивает. Снова садится. Красная машина уезжает. Дядя Федя остается на тротуаре. Смотрит вслед пижонской скоростной колеснице. Улыбается.

«Он не поехал с ней! Значит, еще не поздно! Значит, я еще могу!»

Но на столе, к сожалению, стоит ваза. Серого металла. И в ней отлично видны — желтые глаза. Невыразительное лицо. Тонкие, некрасивые губы. Смысл тебе с ней соревноваться, Арина?

Она с надеждой глянула на телефон. Пусть дядя Федя увидит ее звонки! Пусть перезвонит!

И он действительно достал из кармана аппарат. Включил. Пальцы летают над экраном.

«Я тут! Позвони мне! Пожалуйста!»

Но Федор Константинович убрал телефон в карман. Торопливо зашагал к своей машине. А ее аппарат молчал.

— Ваш счет, — протянул папочку официант.

Кислое вино. Каменно-жесткие кроссини. И бой посуды — 500 рублей.

Арина из последних сил усмехнулась:

— В приличных заведениях за разбитый бокал с клиента не спрашивают.

Халдей не ответил. Но всем своим видом давал понять: «Уж вы, девушка, в приличных заведениях вряд ли завсегдатай».

«Ошибаешься», — подумала Арина.

У нее еще оставалась единственная цель в жизни. Последний якорь. Мини-отель, что в ее руках снова стремительно набирал очки. Никому не озвучивала дерзких планов, но мечтала: еще годик, и обгонит, по рейтингу в booking.com, саму Марусю-основательницу.

«Прочь из Москвы, сюда я больше не ездец», — так в школе перевирали классика мальчишки. А как будет правильно? Вылетело из головы напрочь.

Безропотно оплатила счет. Вышла из ресторана. Куртка расстегнута, снег бьет в грудь, до метро с километр. Не ездец. Не ездок. Не ездун. Беги, Арина, беги.

Глупость, глупость! Зачем ей отель? Наоборот, оставаться надо. Бороться за квартиру. С дядей Федей хотя бы поговорить.

Но чем больше бил ветер в лицо, чем яростнее ее останавливал — тем быстрее Арина шагала. Быстрее на Ленинградский вокзал. Билет на ближайший поезд до Питера. И обязательно где-нибудь еще выпить. Потому что иначе она просто не заснет. Будет рыдать всю дорогу.

* * *

Девятичасовой поезд до Санкт-Петербурга большим спросом не пользовался. Кому охота приезжать в пять утра?

Арина оказалась одна в целом купе. Шустрая проводница попыталась было подселить ее к двум другим тетенькам, но девушка решительно отказалась. Пить алкоголь расхотелось. Слез тоже не было. Спать не ложилась. Смотрела, как мелькают за окнами Москва, Химки, ближние, дальние пригороды. В голове — ни идей, ни мыслей. Только рваные кусочки воспоминаний. Январь, холод, ледяной Крымский мост. Маленький мальчик, ее спаситель. Потом вдруг февральский лес. Замерзающий беспечный подросток. Их мимолетная — то ли дружба, то ли роман. А ведь из-за него — милого и несчастного — Арина квартиру потеряла. Хотя чего на парня пенять? Он ведь не силой в нее снадобья из дубовой коры впихивал. Сама решение приняла. Зато и награда тоже была. Любовь. Настоящая, как в сказке. Перед глазами замелькало роскошное тело Тимура, его безжалостные объятия, сладкие поцелуи. И пусть он предатель — все равно лучшими месяцами в ее жизни будут лихорадочные март и апрель.

Арина полностью потеряла счет времени. Очнулась в половине второго, когда уже проехали Бологое. Мобильный телефон вдруг пискнул — и мгновенно затих. Она схватила трубку. На определителе значилось: Кузя. Зачем она ему понадобилась в такое время?

Немедленно перезвонила — два, три, четыре гудка. Перепуганное «алло!» — и звонок сорвался. Кинулась набирать снова — нет сотовой сети. Бологое давно позади, темень, сплошные леса.

Разнервничалась. Выключила телефон. Включила. Один штришок. Набрала Кузю снова — недоступен. Теперь на ресепшен. Боялась, что снова не дозвонится, но неожиданно услышала очень близкие, четкие, громкие гудки. Однако никто не ответил. Хотя в отеле действовало железное правило: ночной портье должен отзываться немедленно.

В ярости швырнула телефон на пол. Арина, ты что делаешь?