Прасковья поджала губы (сейчас вот мне жена показала, как). Сложила то, что в руках держала, причём начинала складывать с отвращением, а в газету завёртывала уже, словно ценную вещь. Перевязала бечёвкой покрасивше и говорит дочери:
- Назови, кому. Сама отнесу. И деньгами возьму. Ишь, чего удумали - конфетками прошлогодними расплачиваться! Думают, если девочка, то и цену не знает. Нет, ты дай денежку, да не как за сермяжное, а как белошвейке. В этом лифчике, может, крестьянские титьки господской грудью заживут. Или даже... этим, как его... да подскажи же, сукин ты сын! Мнёшь по ночам, так назови. Да, именно - бюстом. Вот и не скупись.
Вот ведь как дело повернула!
В общем, Сима заступила на место своей старшей сестры. Не в полном поначалу объёме. Ну да ведь и Алёна не в одночасье мастерицей сделалась... Пока девочке доверяли шить только льняное, да ещё, изредка, ситцевое. Подрастёт, руку набьёт - тогда и дальше пойдёт.
Ещё силёнок надо набраться - громко щёлкать большими портняжными ножницами.
Но самое хорошее тут то, что деревенские девки приняли Симу в свою компанию, хотя ей до полноценной девки далеко ещё. Пытал я дочь свою Аграфену, дабы узнать, когда девочка девкой становится, да так ничего и не выпытал. Тонкое это дело, батюшка! Давай так скажем: вот ты погляди в окно, и коли я тебя спрошу, кого видишь, ты скажешь - девку. А в другой раз молвишь, не задумываясь - девочку. Вот тебе и разница.
Но я-то имел в виду не выбор слов мужиком, а как девки сами себя признают таковыми и принимают кого в свою компанию, или не принимают.
В общем, стала Симочка полноправной участницей всяких девичников и девичьих купаний. Смею предположить, что был тут и расчёт: с нагих перед купаньем сподручно мерки снимать, не нужно особливо место искать, где разголяться. Купаются-то, как вы уже знаете, голышом на деревне. Вот и двух зайчиков одним махом.
Я про купанье не зря заговорил, и не из желания лишний раз побалакать о раздетых людях. Сейчас у нас в повествовании появится новый персонаж, снова младшая сестра, на этот раз - Акулины. Той самой, главной "модели" купца Ухарева. По имени Лукерья, или там - Луша. Когда и Лушка. По-всякому можно.
Луша была старше Симы, но её только-только приняли в девки и стали звать на девичники и купанья. И там выяснилась одна её особенность. Передаю со слов дочери своей Аграфены.