Главная ветвь

— Когда ты ушел, — начала Светлана после короткой паузы, не глядя на Бориса, — я долго думала о том, что ты мне рассказал. Мне кажется, ты ни в чем не виноват.

— Ты не…

— Не перебивай меня, пожалуйста, — Светлана выставила ладонь, потом опять помолчала, собираясь с мыслями. — Когда ты мне все рассказал, я думала о себе, о своей обиде. Это эгоизм. И только потом начала понимать, как тебе тяжело. Возможно, даже тяжелее, чем мне.

Она повернула голову к Борису. Борис с трудом выдержал ее печальный взгляд. Казалось, Светлана вот-вот заплачет, но ее глаза оставались сухими.

— Если то, что ты мне рассказал — правда…

— Это правда.

— …то ты действительно исчезнешь, если я не сделаю того, что должна сделать. Хотя, мне и трудно поверить во всю эту историю.

— Ты никому ничего не должна. Я здесь чужой, меня не должно здесь быть. И буду я существовать или нет — это не имеет ровным счетом никакого значения.

— Для меня имеет. Я не хочу быть причиной твоей смерти.

— Ты понимаешь, как глупо это звучит? — горько усмехнулся Борис. — Я еще даже не родился.

— Пусть так, но я сделаю то, что должна. И не только для тебя, но и для себя самой. Тебе, возможно, тяжело будет понять, но на эту работу я положила всю свою сознательную жизнь. И если от нее в будущем людям будет польза…

— От нее есть польза. Люди смогли расселиться по новым мирам.

— И я увижу это?

— Конечно, этот момент наступит через двадцать один год, когда после тщательных и трудоемких исследований удастся доказать существование параллельных пространств и будет найдена возможность перемещаться между ними. Но этими исследованиями будешь заниматься не ты.

— Это неважно. Ты тогда сказал: осталось два дня.

— Уже осталось чуть больше полутора часов, — уточнил Борис, взглянув на часы.

— Тогда чего же мы ждем?! — спохватилась Светлана, порывисто вскакивая на ноги.

— Мы все равно ничего не успеем. Да это уже и не имеет значения, — отмахнулся Борис, откидываясь на спинку кресла и вытягивая ноги. — К тому же наше гениальное руководство обязательно припасло какой-нибудь запасной вариант. Я в этом уверен на все сто.

— А если нет? Послушай, я так не могу.

— А что мы можем сделать? Предположим, мы даже успеем доехать до твоего института, но кто тебя в него пропустит? Ты же уволилась. Да еще в твою лабораторию попасть надо.

— Что-нибудь придумаем, — решительно сказала Светлана. — Ну, вставай! Долго еще будешь сидеть?

— Не понимаю, зачем тебе лишние проблемы? — Борис нехотя поднялся из кресла, упираясь руками в подлокотники. — У тебя их и так выше крыши.

— Ты идешь? — продолжала настаивать Светлана.

— Да иду я, иду, — Борис вздохнул и поплелся в прихожую.

Наскоро одевшись — Светлана все время поторапливала Бориса, — они вышли из квартиры, и тут Борис хватился забытой им коробочки, переданную ему одним из членов его группы — Семякиным. Спешно вернувшись в квартиру, Борис впопыхах, на ощупь, отыскал коробочку на верхней полке с шапками в прихожей, и, сунув ее в карман, сбежал по лестнице, нагнав на нижней площадке Светлану.

Двигатель, запущенный удаленно с пульта, успел за это время немного прогреться, и Борис решил больше не ждать — время поджимало. Протерев тряпкой запотевшее изнутри стекло, он быстро развернулся у подъезда в два захода и вырулил со двора.

Всю дорогу ехали молча. Борис был абсолютно спокоен, но Светлана заметно нервничала и частенько искоса поглядывала на Бориса. Борис чувствовал, как она все время порывается ему что-то сказать, что-то очень важное и значительное, но почему-то не может этого сделать. Светлана лишь непрестанно теребила локон, свисавший у виска, наматывая его на палец. Борис почти физически ощущал, как в ней нарастает внутреннее напряжение. Хотелось успокоить женщину, сказать что-нибудь ободряющее, но подходящих к случаю слов не отыскивалось.

На улице заметно стемнело. Вдоль дороги зажглись фонари, залив все вокруг призрачно-белым светом. Борис включил фары.

До института оставалось минут пять езды.

— И что я должна буду сделать? — нарушила молчание Светлана, глядя куда-то вдаль сквозь лобовое стекло.

— Вставить вот это, — он вытащил из правого кармана коробочку и передал Светлане, — в свой аппарат.

Та повертела ее в руке.

— А что это?

— Микрореактор. Может запитать полгорода.

— Серьезно? — Светлана с недоверием еще раз оглядела коробочку.

— Ну, где-то так. Плюс генератор поля. С его помощью в рабочей камере твоего аппарата удастся создать микроколлапсар — основу для фокусов с пространством. Проработает он недолго, несколько миллисекунд, после чего энергия расщепленных квантов пространства приведет к небольшому взрыву. Не бойся, мы будем под защитой полей. Только пострадает твой аппарат, сплавившись в груду металла.

— А… как же параллельные миры?

— Параллельными мирами займется совершенно другой излучатель. Он на гелиостационарной орбите.

— Не понимаю, — Светлана медленно повернулась к Борису, — значит, весь мой эксперимент — чистая показуха, фикция?