Главный секрет

– Почему вы его так называете? – неожиданно громким голосом спросила я, разрушая интимность этой странной для меня сцены.

Рука женщины застыла на полпути, а одна бровь удивленно выгнулась. Видимо, в её представлении мне отводилась более незаметная роль и уж точно без реплик. Тем не менее, она снизошла до ответа, правда при этом глядя не на меня, а куда-то в сторону:

– Все эти встречающие, блуждающие… дикость какая-то. Я сама придумала ему подходящее имя.

Я хмыкнула, но ничего не ответила на это объяснение. Если это всех устраивает, то почему нет, собственно?

– А я как раз собирался рассказать о твоей удивительной способности, Доминик, – снова запел Встречающий своим елейным голоском. – Я ещё не успел рассказать тебе, Кэт, что для того, чтобы попасть в Лабиринт, каждый гость в своём мире проходит через какую-то дверь. В принципе абсолютно любую, но факт в том, что там он сначала физически открывает дверь, а перешагнув порог, оказывается уже здесь. Так вот, мадам Готье пока что единственная, кого я знаю, кто способен сначала ментально выйти из собственного тела, а потом уже переместиться сюда. То есть каждый раз она делает это сама по своему желанию. При этом она проводит здесь столько времени, сколько пожелает, не забывая себя и не исчезая. А затем без всякого труда находит Свою Дверь и возвращается в свой мир.

– Странные у вас желания, – только и смогла произнести я, дослушав Встречающего. – Не знаю, что может двигать человеком, чтобы добровольно отправляться в это место. Да ещё и не раз. Если только он не выжил из ума, конечно.

– Кэт! – укоризненно оборвал меня Встречающий. На его лице я прочла массу чувств от огорчения до разочарования. – Ты не справедлива к Доминик.

– О, перестань, Вэл. Девочка оказалось удивительно прозорливой, – усмехнулась красотка. Судя по всему, мой выпад её ничуть не расстроил, а даже, наоборот, развеселил. – Ладно, я вас покидаю. Сегодня мне не до пустой болтовни, нужно слишком о многом подумать.

– Ты пойдёшь сразу к Своей Двери? – огорченно свёл брови Встречающий.

– Да, дружок, извини.

Женщина плавно двинулась к одной из деревянных дверей, слегка покачивая бедрами, и царственно улыбнулась мне, проходя мимо.

– Как вы это делаете? – спросила я, глядя в её гордо выпрямленную спину и расправленные плечи.

– Что именно? – снисходительно спросила она, оборачиваясь.

– Каждый раз находите Свою Дверь? Разве это не трудно?

– Для меня нет, – произнесла она, глядя своими тёмными глазами, похожими на два бездонных омута. – Она абсолютно всегда выглядит одинаково.

– И как же? – не отступала я, хотя и видела её явное нежелание продолжать со мной разговор.

Прежде чем скрыться в коридорах Лабиринта, женщина ещё раз оглянулась и вдруг, запрокинув голову, громко захохотала. Смех был тяжёлым, тягучим и каким-то неестественным. На мгновение мне стало жутко от его звуков и даже захотелось закрыть уши руками. Наконец вволю насмеявшись, Доминик Готье небрежно бросила в мою сторону:

– Она выглядит как дверь в мою палату, девочка. В клинике для душевнобольных.

Глава 5

История Доминик

– Что это было? – испуганно спросила я. Жуткий смех до сих пор звучал в мой голове как какая-то безумная какофония. – Она что и правда…

Выражение лица Встречающего можно было описать не иначе, как очень сердитое.

– Разумеется, нет. Доминик вовсе не сумасшедшая и никогда ею не была.

– Тогда что же? Это у неё юмор такой?

– К сожалению, нет, – устало выдохнул он и печально добавил: – Она сказала тебе правду.

*******

Спустя некоторое время мы вновь расположились прямо посреди зала на ковре, и наша беседа продолжилась, как будто и не прерывалась внезапным появлением мадам Готье.

– Ты напрасно отнеслась к Доминик так прохладно, – начал Встречающий. – Да, она, конечно, тоже повела себя с тобой неправильно, и я её ни в коем случае не оправдываю. Но я знаю, что это просто защитная реакция с её стороны, не более.

– Разве я представляю для неё какую-то опасность? – недоуменно отозвалась я. – Ведь не успела я и рта открыть, а она уже смотрела на меня как на ничтожное насекомое.

– Ох, женщины, – тяжело вздохнул мой собеседник. – Как же с вами бывает непросто. Ладно, давай поступим так. Я расскажу тебе историю Доминик. Разумеется, кратко, без излишних подробностей, на которые у нас, поверь, уже совсем нет времени. И тогда, возможно, ты не станешь ни в чем её осуждать, а, может быть, даже посочувствуешь ей.

– Я вся внимание, – недовольно произнесла я, демонстративно скрестив руки на груди. – Сочувствовать мадам Готье мне пока что совсем не хотелось.

– Доминик была первым гостем, которого я встретил у Главного Входа в качестве Встречающего. Именно поэтому у меня к ней особое отношение. Да, она, безусловно, очень красивая женщина, и я не могу не оценить этот факт, но при этом я не подобен «назойливой пчеле», – с явным укором произнес он.

– Я не просила тебя подслушивать мои мысли на этот счёт, – ответила я, слегка смутившись.