Главный секрет

Сердце сладко ёкнуло, а губы сами собой расплылись в счастливую улыбку. Я поспешно окунулась в волнительно-прекрасные, нежные и безумно романтические послания. Крис уже этим вечером звал меня на свидание, интересовался, куда бы я хотела пойти, и предлагал свои идеи. Чувствовалось в его словах и лёгкое беспокойство от того, что я никак не отреагировала на многочисленные сообщения. Пропущенные звонки только подтверждали мою теорию. Наши отношения были ещё слишком хрупкие, и моему парню можно было простить его совершенно напрасные сомнения.

Моему парню…

От одних только этих слов голову сносило напрочь, и я забывала дышать.

Я тут же торопливо набрала текст сообщения, объясняя, что весь вечер была занята неотложными делами и не отвечала только поэтому. И да, сегодня вечером я готова пойти куда угодно, главное, чтобы с ним. Это было удивительно, но я не хотела и не собиралась сдерживать себя в эмоциях, говорила то, что чувствовала, открыто и без ужимок.

Добавив ещё парочку приятностей для своего «мушкетёра», я наконец подскочила с кровати и начала торопливо собираться.

*******

Время в школе пролетело на удивление быстро, хотя и скучно. Перед началом первого урока Крис неожиданно прислал сообщение, что сегодня на занятиях его не будет, но он постарается встретить меня по дороге домой. Это было немного странно, но он также обещал объяснить мне всё при встрече, и я успокоилась.

Луиза вела себя предсказуемо. Она пересела на две парты от меня и усиленно делала вид, что мы не знакомы. Впрочем, я не имела ничего против такой тактики. Мы больше не были и не могли быть подругами. Это был неприятный, но упрямый факт.

После уроков я торопливо запихала ненужные учебники в шкафчик и уже собралась идти к выходу, как вдруг услышала обрывок фразы одного из приспешников Джастина. Он прошёл мимо меня с ещё одним головорезом и сквозь собственные ухмылки и весьма бурную жестикуляцию пробасил: «Ну, эту белобрысую… Миллер! Пошли, поржём!» И удаляясь, они оба раскатисто загоготали на весь школьный коридор.

Я прислонилась к стене и нахмурилась. Вся эта сцена говорила о каких-то планируемых Джастином гадостях. Сейчас он и его свита покинут школу, отойдут на приличное расстояние и где-то там дождутся Луизу. В лучшем случае наговорят ей мерзостей. Но что, если не только?

В общем-то, это было уже не моё дело, но, может, стоит хотя бы предупредить? Правда, зная Луизу и её вздорный характер, есть вероятность, что она и слушать не станет.

Я не успела чётко сформулировать свою окончательную мысль по этому поводу, как увидела движущуюся в мою сторону толпу парней. Сердце испуганно ушло в пятки при виде как минимум двух из них. Янг и Ньюмэн собственной персоной.

– О, детка, вот ты где? – Это, конечно же, Джастин в своей излюбленной развязно-нахальной манере. – А я как раз вспоминал о тебе. Ты уже обдумала наше с Арчи заманчивое предложение? – Он толкнул в бок рядом стоящего громилу и подмигнул ему с весьма неприятной ухмылкой. «Скала» даже не шелохнулась, но цепкий немигающий взгляд при этом застыл на мне в ожидании ответа.

Я почувствовала себя как несчастный арестант на публичном расстреле. Дар больше не охранял меня после того, как я сознательно отказалось его принять. А, пожалуй, именно сейчас это было бы очень даже кстати.

– Ты что ли язык от счастья проглотила? – попробовал сострить Янг и его дружки радостно поддержали своего «предводителя» хохотом вразнобой. Один лишь Ньюмэн не изменился в лице. Он по-прежнему был сама серьёзность и продолжал буравить меня своим тяжёлым взглядом. От него прямо-таки исходила звериная мощь и опасность.

Мне было очень страшно, но я не собиралась бояться и оглядываться постоянно. Школа – весомая часть моей жизни. Нужно было раз и навсегда прекратить эти нападки.

Ох, только бы голос не дрожал слишком сильно!

– Конечно, подумала, – ответила я насколько могла уверенно, прямо и открыто глядя в холеное лицо своего противника. – И вот, что я решила. Если ты и твои дружки не перестанут меня преследовать, то я всем расскажу… твой секрет.

– Чегооо? – Лицо Джастина удивлённо вытянулось. Он вдруг начал раскачиваться на носках и заметно занервничал. – Что ещё за секрет? Чего ты несёшь?

– Твой. Самый. Главный. Секрет. – Чётко и раздельно произнесла я, внимательно продолжая наблюдать за реакцией Янга. Брови сошлись на переносице, отмечая тяжёлый мыслительный процесс в голове у парня. Глаза испуганно забегали, улыбка из нахальной превратилась в кривую и растерянную.

– Ничего ты не знаешь, – снова заявил Джастин, но в его голосе не было прежней уверенности и бравады.

– А ты проверь, – спокойно отозвалась я.

– Да и нет у меня никакого секрета, – торопливо добавил он, оглядываясь по сторонам, будто ища поддержки.

Толпа с интересом притихла и лишь успевала следить за нашими репликами. Ньюмэн с каждой секундой мрачнел всё больше, его челюсть вдруг стала совершать какие-то нервные движения, будто он только что обнаружил во рту жвачку и жадно бросился её пережёвывать.