Лисбет схватила Харви за руку, чтобы послать молчаливый успокоительный сигнал, и сказала:
– Извините, что сорвалась. Я была так потрясена, когда узнала, что они, возможно…
– Ваши эмоциональные всплески принимаются во внимание в качестве смягчающих обстоятельств, – сказал Глиссон. – Я думаю, будет правильным предупредить вас о том, что вас ждет. Вы получите некую информацию о вашем ребенке, но она не должна вас тревожить.
– И что же это? – полушепотом спросила Лисбет.
– Внешняя сила неизвестного происхождения иногда вмешивается в размеченный курс генетической корректировки, – сказал Глиссон. – Есть все основания полагать, что так случилось и с вашим эмбрионом.
– Что это значит? – нахмурился Харви.
– Что? – Глиссон улыбнулся. – Вы задаете вопросы, на которые нет ответа.
– И что эта…
Глиссон повернулся к ней.
– Она, подобно заряженной частице, проникает в клеточное ядро и меняет структуру. Если это произошло с вашим ребенком, вы можете расценивать это влияние как полезное, потому что оно, судя по всему, препятствует трансформации в оптимата.
Дюранты умолкли, переваривая то, что услышали. Наконец Харви сказал:
– Мы вам все еще нужны? Или можно идти?
– Вы останетесь здесь, – сообщил им Глиссон.
Дюранты уставились на него.
– Будете ждать дальнейших распоряжений, – пояснил киборг.
– Но нас хватятся, – возразила Лисбет. – Наша квартира… они…
– Мы создали двух клонов, которые заменят вас на достаточно долгое время, чтобы вы могли сбежать из Ситака, – сказал Глиссон. – Назад пути для вас нет. Впрочем, вы двое должны были предвидеть такой исход.
Харви изумленно скривил губы.
– Сбежать? Но зачем?
– На то есть необходимость, уже сейчас. Смертопоклонники активизируются, их час близок. – Киборг уставился в потолок. – Войны, кровопролития, убийства… все повторится как встарь – когда небо пылало, а твердь истекала лавой.
Харви прочистил горло. Со слов Глиссона казалось, будто все эти потрясения имели место недавно – едва ли не вчера. И именно поэтому тон киборга был очень убедителен. Говорили, что древняя версия Глиссона сражалась в войне киборгов против оптиматов. Никто из людей подполья не сказал бы наверняка, сколько личностей волок на плечах этот метачеловек.
– Куда мы пойдем? – спросил Харви, просигналив Лисбет, чтобы не вмешивалась.
– Место вам уже приготовлено, – ответил киборг. Он поднялся, отсоединил кабели от терминала и добавил: – Ждите здесь. Не пытайтесь уйти. Вас обеспечат всем необходимым.
Глиссон ушел через шлюз – тот сомкнулся за ним с тяжелым стуком.
Харви уставился на жену, потрясенный до глубины души, утратив дар речи.
Харви схватил ее свободную руку, но совсем потерялся. Он заставил себя расслабиться и покачал головой.