Глаза изо льда

— Ага, — подтвердил Ник, и собственные слова показались ему признанием. — Брик, во всяком случае. Думаю, Брик пытался меня защитить. В своей извращённой манере.

Он видел, как она стиснула зубы. Он видел, что она хочет расспросить его об этом.

Он видел, что ей очень хочется расспросить его об этом…

— Не беспокойся о Брике, Уинтер, — сказал он, пытаясь остановить то выражение, которое нарастало в её сине-зелёных глазах. — Не психуй из-за этого. Хорошо?

— Как он пытался тебе помочь? — спросила она старательно нейтральным тоном.

— Он раскрыл своего шпиона… одного из людей Фарлуччи, того, от которого он кормился и заворожил своим ядом. Он выдал своего шпиона просто для того, чтобы предупредить меня…

— Кого? — резко переспросила она. — Кого из людей Фарлуччи он контролировал?

— Тома. Того парня, который был моим куратором на боях. Высокий, сам сложен как боец. Не думаю, что мне когда-либо называли его фамилию…

— Томас Эрнандез, — сказала она.

Ник моргнул, уставившись на неё.

Увидев выражение её лица, он нахмурился.

Он знал, что она собирается сказать, ещё до того, как она произнесла эти слова.

— Он мёртв, Ник, — сказала она. — Его нашли в одном из туннелей, ведущих к стадиону. Примерно через час после того, как закончился твой бой.

— Как он умер?

— От руки вампира, — тут же ответила она. — Его почти полностью осушили. И тот, кто сделал это, напоследок разорвал ему горло.

Ник поморщился.

Однако его разум прошёл полный путь и вернулся к началу.

Он думал о Тай, о том, что он сказал Тай.

— Бармен, — пробормотал он, взглянув на Уинтер. — И парень с ирокезом. Я дал ей наводки. Две.

— Тай? Ты дал Тай две наводки?

Ник кивнул.

— Да.

— Ты считаешь, что в них было что-то стоящее? — спросила она. — Как думаешь, которая из них приведёт её ближе к убийцам?

Пока она говорила, дверь позади неё открылась.

Ник этого не видел, но слышал.

Звук поразительно громким эхом прокатился по тихой комнате со специальным освещением для вампиров, разорвав тишину, которую нарушали лишь он сам и Уинтер. Он слушал шаги, пересекавшие пол с кафелем или линолеумом.

Прежде чем шаги дошли до него, он посмотрел на Уинтер.

— Боец, — сказал Ник. — Боец с ирокезом. Тот, который дрался в ночь, когда я впервые пришёл на стадион. Скажи Чарли искать вампира с каштановым ирокезом, который выдрал челюсть сопернику. Она поймёт, кого я имею в виду.

Уинтер кивнула, убрала ладонь с его груди и выпрямилась, чтобы уйти в сторону и не мешаться трём вампирским техникам, которые заполонили комнату и окружили похожий на ванну контейнер, в котором лежал Ник. Он наблюдал, как они смотрят на него и почти не встречаются с ним взглядом, сразу начиная оценивать состояние его тела.

Ник видел, как один из техников исподтишка косится на Уинтер, разглядывая её лицо и тело так, будто он, бл*дь, никогда прежде не видел женщины.

Другой, помоложе, таращился на неё ещё более открыто, его взгляд метался от её лица к её грудям и обратно.

— Я вас вижу вообще-то, — прорычал Ник.

Все три техника уставились на него.

Те двое, что пялились на Уинтер, вздрогнули.

Тому, что постарше, хватило такта покраснеть.

Третий техник, пожилой человек с чёрными седеющими волосами, взглянул на Уинтер, затем на двоих других, словно догадавшись, о чём говорит Ник.

— Если вы будете так смотреть на мою девушку, возможно, мне покажется уместным выдрать ваши руки из суставов, когда я выберусь отсюда…

— Ник, — рявкнула Уинтер. — Заткнись.

Он повернулся, уставившись на неё.

Смущение смешивалось с раздражением, когда он прорычал:

— А то ты у нас внезапно превратилась в мисс Рациональность…

— Я не это имела в виду, — перебила она, и предостережение в её голосе зазвенело ещё резче. — Я хочу, чтобы они достали тебя из этой штуки, Наоко. А они не станут это делать, если ты будешь угрожать чьей-то жизни. Так что успокой в себе психованного вампира-параноика и заткнись нахер. По крайней мере, пока они тебя не выписали. Ясно? Ты меня услышал?

Ник открыл рот, чтобы поспорить.

Затем, подумав над её словами, он закрыл рот обратно.

Старший медицинский техник, человек с седеющими чёрными волосами, переводил взгляд между ними. Посмотрев на Уинтер, затем на Ника, он моргнул как будто в шоке.

Когда Ник перевёл хмурый взгляд на него, мужчина с трудом скрыл улыбку и прочистил горло. Он заговорил деловым тоном, как будто вообще ничего не слышал и не видел с тех пор, как вошёл в эту дверь.

— Что ж, мистер Танака, — бодро сказал он. — Как себя чувствуете? Вы готовы выбраться из этой штуки и вернуться к своим восторженным фанатам? — он взглянул на компьютеризированный браслет на запястье и на виртуальные показатели, проецировавшиеся в пространстве над его рукой. — Я слышал, бой был знатным. Но учитывая, как вы его закончили, не могу сказать, что сожалею из-за того, что пропустил это зрелище.

Уинтер фыркнула.

Техник улыбнулся ей и добавил, обращаясь к Нику:

— Уверен, ваши близкие порадовались, что вы всё же завершили бой. Судя по состоянию, в котором вы были, когда вас принесли сюда, финал был адским…