Глаза цвета стали

От полудремы меня избавил шум начинающегося дождя, ставшего барабанить по внешней броне. Начавшаяся гроза и шквальные порывы ветра заставили нас съехать с дороги в поисках убежища. Ураганный ветер невиданной силы сдвигал с места ржавые остовы старых автомобилей и тащил их по дороге нам навстречу. После этого зарядил продолжительный ливень и лил целых пять часов подряд без единого перерыва. Медленно продвигаясь по раскисшему от влаги чернозему, мы вскоре пересекли условную черту границы города и выехали на оперативные просторы. Дорога раскисла настолько, что нам срочно пришлось надевать на колеса стальные цепи и искать твердый участок почвы, что бы не увязнуть. Тут еще так некстати вышла из строя система распределения электроэнергии. Мы безрезультатно провозились с ремонтом целых три часа, прежде чем поняли всю тщетность своих усилий.

– Кажется, приехали. – С сожалением заключил Шепард, откладывая в сторону инструмент.

– Ну, просто блеск! – усмехнулся подозрительно повеселевший Джавахарлаев. – Что предложишь теперь, Дэн? Очередную пешую прогулку в поисках запчастей?

– Именно. Мы и так слишком долго отсиживали геморрой за броней нашей малышки. Пора снова вспомнить, кто мы и заняться настоящим мужским делом.

Пришлось мне, как разведчику, покинуть уютную кабину и отправиться на разведку. Долго бродить не пришлось, поэтому уже через пол часа я вернулся к машине и быстро закрыл за собой бронированную дверь, стараясь выглядеть оптимистично.

– Не могу сказать наверняка, но, похоже, все чисто! – проворчал я, скидывая с головы водонепроницаемый капюшон. – Предварительная разведка местности не выявила никаких следов Обращенных. Во всяком случае, я надеюсь, что ничего не упустил из виду. Территория холмистая, сильно пересеченная, мало растительности, в общем, не подарок. До базы топать примерно не меньше десятка километров, а то и больше. Предлагаю сейчас же отправляться в путь, нам еще необходимо посетить место аварии, а это всего в трех километрах отсюда. При такой погоде и отсутствию Обращенных, передвигаться днем считаю возможным. У меня все.

Дэн остался доволен результатами разведки и не скрывал этого:

– Отличная работа, жаль мы не можем похвастаться хорошими новостями. Берем с собой столько боеприпасов, сколько унесем. Сюда, скорее всего, больше не вернемся.

Последние слова Дэна показались мне слишком мрачными и какими-то пророческими.

Джавахарлаев опасливо спрыгнул на землю и по колено провалился в грязь. Из-под его ног шарахнулась в сторону и быстро заковыляла прочь баньша – безобидная, на мой взгляд, мутация кролика размером с собаку. Баха с воплем запрыгнул обратно в машину, с возмущенной яростью уставившись на меня своими узкими глазками, в которых светился страх и осуждение:

– Ты же говорил что все чисто! А это что?!

– Нет, я сказал, похоже, чисто, – раздраженно ответил я, сердито выбираясь наружу.

– Ну, а сейчас?

– Похоже чисто. – Ухмыльнулся я, надевая на голову капюшон.

Решая, что с собой взять, а что за ненадобностью оставить, я неожиданно наткнулся в бардачке на электронный жетон, что мне выдал перед отлетом полковник Высоков. Теперь он мог реально пригодиться на базе ”Рассвет”. С таким пропуском можно не бояться остаться снаружи. Молча, простившись с бронемашиной, я направился вслед за остальными. Тихон кутался от дождя и ветра в широкий дождевик, Джавахарлаев привычно жаловался на погоду, Лютый браво обмотавшись пулеметными лентами и закинув на плечи пулемет Калашникова, стоя чуть в стороне, разминал ноги. Единственный из нас, кто еще сохранял выдержку, был Дэн Шепард. Я по достоинству оценил спокойствие скрытного американца. Такая уверенность дорого стоит. Проваливаясь по колено в грязевые лужи, все мрачно шлепали к темнеющей за пеленой дождя громаде темных холмов. Всем не терпелось добраться до места крушения и узнать правду.

Часть 8 Проводник безумия

– Не спеши разведка! Мы за тобой не поспеваем. Дай хоть пять минут передохнуть…

Смахнув с лица холодные капли дождя, я устало оглянулся. Позади меня шли остальные члены команды, с трудом передвигая уставшие ноги. Наш маленький отряд растянулся метров на двадцать. Первым шел я, за мной Лютый, далее Баха, Тихон и Шепард замыкающий.