Глазами, полными любви

Неподалеку от старого дома на берегу пышно кучерявились огромные заросли удивительно жгучей крапивы. К какому она относилась виду, роду и племени сказать трудно, но такой нестерпимо жалящей разновидности этого сорняка Натке в дальнейшем больше не встречалось. В эти заросли трехлетняя девочка, запнувшись обо что-то, однажды умудрилась упасть – прямо попой, облаченной в крошечные трусики! Бедная малышка испытала настоящий шок. Ребенок захлебывался в плаче от боли, а «няни», не сумевшие уследить за подопечной – от страха и жалости к ней. Так ревущая троица и завалилась в дом.

Подобные казусы время от времени случались со всеми сестрами. Весной около одного из соседских домов Натку сильно покусала сорвавшаяся с привязи собака. Она недавно ощенилась и остервенело защищала свое потомство. Когда девочка проходила мимо, собака набросилась на нее, повалила на землю и начала кусать. От глубоких ран спасла верхняя одежда – теплое пальто, рейтузы и сапоги. К счастью, кто-то из проходивших мимо взрослых оттащил впавшее в безумие животное от впавшего в безумие ребенка. Только собака лишилась разума от страха за своих щенят, а девочка – от испуга и боли.

До больницы дело не дошло, хотя курс уколов от бешенства принять пришлось. От потрясения Натка отходила еще довольно долго. Как разбирались мать и отец с хозяевами собаки, осталось неизвестным. Скорее всего, дело ограничилось извинениями. Родители старались никогда ни с кем в конфликт не вступать. Все возникавшие недоразумения постепенно рассасывались сами собой.

В жилище над рекой семья прожила лето, всю следующую зиму, а затем перебрались в специально построенный для нее новый дом. Он находился рядом со школой и открывал собой целую улицу таких же свеженьких, с иголочки, двухквартирных домов. На месте развернувшихся строек, рассказывали местные, в былые времена находился сельский базар. Всякий раз, вскапывая грядки на огороде, Натка с Маринкой мечтали найти какие-нибудь старинные монеты или хотя бы осколки глиняных горшков. Увы, либо рассказы являлись обычными байками, либо госпожа Удача просто шла мимо неведомой для школьниц дорогой.

* * *

Директор нового совхоза по натуре своей являлся не просто хозяйственником, но созидателем. Его коньком (или, по-современному, «фишкой») являлось строительство. Под руководством Алексея Михайловича старое село из зачуханной деревни с единственной кривоватой улицей превратилось в современный поселок, застроенный удобными домами. Некоторые из них имели по два этажа, что для деревни в те времена было в диковинку.

Дополнительную известность поселку принесло огромное озеро, созданное стараниями Алексея Михайловича на месте невзрачного, заросшего тиной пруда. Туда сразу же запустили рыбу, и летом к его берегам стали съезжаться рыболовы со всей округи. Много лет спустя, когда семья уже не жила в совхозе, водоем все еще был известен в народе под названием «Черновцово озеро».

…«Да, папа сумел оставить след на земле и память о себе, – подумалось Наталье Алексеевне. – Интересно, вспомнит ли кто-нибудь о нас, когда мы уйдем? Сегодня и о живых-то не всегда помнят. Жизнь стала какая-то одноразовая: использовал – бросил, что вещь, что человека. Люди тоже превратились как бы в одноразовые стаканчики.

Раньше, когда безусых мальчишек по поводу и без повода использовали в качестве пушечного мяса, «наверху» говорилось с отвратительным цинизмом: «Бабы новых нарожают». Современная жизнь заставила женщин поумнеть. Они не торопятся «плодить нищету». Пустеют села, в небольших депрессивных городках доживают свой век пенсионеры. Что дальше, что дальше?.. «Русь, куда ж несешься ты? дай ответ. Не дает ответа»…

Когда Алексей Михайлович приступил к хозяйствованию на новом месте, в селе даже отсутствовал постоянный источник электроэнергии. Электричество поступало в дома от местного «движка». Свет в лампочках мигал, дергался, а после одиннадцати часов его выключали вообще. Наряду с лампочками в домах всегда имелись в запасе обычные парафиновые свечи. Они помогали не всегда. Случалось, женщины затевали стирку в стиральных машинах, и внезапно отключался свет. Свечи в таких случаях оказывались бесполезными. Подождав часок-другой, хозяйки принимались достирывать белье вручную.