Глазами волка

Но тут было что-то совсем невероятное. Разговорчивый человек не давал советов. Какая выдержка нужна!.. А если Ихневмон займётся военными упражнениями? Нет, не надо. Тогда он быстро станет вождём местных воинов, и Лику некем будет командовать.

– Смотри-ка, – процедил сквозь зубы Маэс, – Понтиец. Здесь, за одним столом с нами. Приехал! Заранее прощупывает.

Молодой человек с завитыми волосами и пронырливым лицом типичного гераклейца сидел напротив них. Одетый в лёгкий дорожный плащ, он ничего не говорил, внимательно слушал держался с тем изяществом, которое бывает у иностранцев, стоит им ступить на чужую землю. На пальцах сверкали серебряные перстни, на шее покачивался кулон в виде позолоченного кораблика, а борода и усы начисто сбриты.

Лик задумался, почему этот гераклеец из понта сбрил бороду? Неужели это пошло от энареев? Получается, и скифы могут определять моду!

Интересно, чем могут обогатить моду неврии? Может, цеплять к хитону волчий хвост? Лик решил попробовать – но позже, когда разбогатеет и прославится.

Хозяин вошёл без церемоний. Не было даже звона колокольчиков. Это был ещё не старый мужчина с чёрной бородой и повязкой вместо левого глаза, одетый в простой зелёный хитон, обшитый золотой нитью. Он занял своё место, поднял первую чашу и плеснул, как полагается, на землю.

Все глотнули вина и набросились на еду. Только сейчас Лик осознал, насколько интересной была трагедия. Он так увлёкся всем, что видел, что не заметил, как сильно проголодался.

– Маэс, – сказал Евдокс, – Ты представишь нам своего друга?

Хозяин говорил просто, без церемоний.

– Его зовут Лик, – ответил Маэс, – Он ликантроп и просто славный юноша.

– Лик? – Евдокс прищурил глаза, разглядывая нового гостя, – На ликийца он не похож. Скорее, это скиф. Скажи мне, каким именем его называли родители. На вашем языке это слово звучит как “вирка”, или что-то вроде того.

– Лик – это его и есть его имя, – пояснил Маэс, – Оно скифское, просто созвучное слову вашего языка. И вы угадали правильно. Мой друг – из скифов. Сам он не царского рода, ходит без лисьей шапки. Он из простых скифов, тех самых, что на нашем языке называют восьминогими.

– А почему их называют восьминогими? – поинтересовался Ихневмон. Он был достаточно мелкий и милый, чтобы влезть в чужой разговор и не получить затрещину.

– Потому что у них из имущества лишь пара кобыл и кибитка.

– А как называют ликантропов? Или у них есть специальные кобылы для ликантропов? Какие-нибудь волкоустойчивые.

– Невриев зовут шестиногими, – гордо заявил Лик. – Потому что у неврия иногда даже коня нет. Только четыре запасные волчьи лапы.

– Зачем он прибыл в город? – продолжил спрашивать Евдокс.

– Я думаю, жить.

– Разве его не ждут дома?

– Там смерть, – быстро ответил Лик.

Евдокс опустил веки и о чём-то задумался. Потом спросил:

– Чем он занимается? Он знает какое-нибудь ремесло?

– Я воин. Могу стрелять из лука. скакать, штурмовать, сжигать, грабить. Я пока… думаю, – Лик задумался, а потом добавил, – Вот, к примеру, почтенный Сагилл. Он же жрец, правильно?

– Ты совершенно верно всё понял, – отозвался Евдокс.

– То есть он, скифский энарей, получил должность в городе.

– И в этом ты прав. Городские законы не запрещают скифам занимать должности, если они не выборные. А, например, стратегом может стать только полноправный горожанин.

– Понимаете, я – невриец. Я обучался войне, и стреляю из лука ещё лучше, чем Пандарий. Тот Пандарий, про которого трагедию сегодня ставили.

– Мы все прекрасно знаем, кто такой Пандарий.

– Этот Пандарий – великий герой, с этим я не спорю. Только вот, я в отличии от него, попал бы стрелой до конца. Даже из обычного лука. Богиня была бы довольна!.. Так вот – можно мне тоже какую-нибудь должность в городе?

За столом воцарилась тишина. Евдокс отхлебнул из чаши, подумал и осведомился:

– А мне послужить ты не хочешь?

– Если надо, послужу, – ответил Лик, – Служба – обязанность воина. Но я бы лучше послужил городу. Негоже вас стеснять. Я юный, сильный. Зачем отбирать хлеб и воду у ваших рабов. Пусть меня кормит город!

– Нанять на городскую службу может только народное собрание, – сказал Евдокс, – Даже если ты хочешь быть простым всадником.

– Я не прошу коня! У меня и так есть лапы!

– Лик, – Маэс дотронулся до его руки, – Не надо про коня. Эти люди не знают скифских обычаев.

– Да что про коня! Я про службу. Неужели вам не нужны солдаты? Война же скоро! Кто-то должен на ней погибнуть вместо вас, мирных жителей!

– Хороший силлогизм, – хозяину подали кувшин с оливковым маслом, – А что за война?

– Враги будут осаждать Херсонес. Как в трагедии, которую мы видели. Кстати, Маэс тоже думает, что война будет. Только он считает, что с меотийцами, а я – что со скифами. Но это можно и совместить.

– Надеюсь, – сказал Евдокс, – вы не собираетесь начать эту войну сами.