Глазастик и ключ-невидимка

- Забавный, забавный сундучок, - пробормотал волшебник Алёша, - Вот замочная скважина. А если существует замочная скважина, то где-то наверняка имеется и ключ. Это становится интересным. Как вы считаете? О, несомненно!

А что, если?.. Сердце волшебника Алёши часто застучало.

Что, если в этом сундуке разгадка всего?

Во-первых, таинственная дверь, которую никто из придворных не может открыть. Во-вторых, этот загадочный сундук, прикованный к стене цепями. Это не может быть простой случайностью. Неужели... неужели улыбки? Но, полно,

как можно спрятать улыбки в сундуке?

Волшебник Алёша попробовал приподнять тяжёлую крышку, приналёг посильнее, но, как он и предполагал, сундук был заперт.

И тут новая странность! Стоило только волшебнику Алёше чуть сдвинуть сундук с места, как послышался многоголосый мелодичный звон, словно сотни колоколов и колокольчиков негромко переговаривались друг с другом.

"Невероятно! - волнуясь, подумал волшебник Алёша.

Если это улыбки, то почему они звенят? Какой, однако, приятный звон! Если бы улыбки могли звенеть, мне кажется,

они звенели бы именно так. Ключ! Необходимо раздобыть ключ! Как это мучительно - приблизиться к разгадке тайны и чувствовать своё бессилие. К тому же сюда в любой момент могут войти..."

И, словно подтверждая эту мысль, важно и гулко пробили старинные часы.

С первым же ударом резная дверца над циферблатом распахнулась, оттуда выглянула Кукушка, качая головой,

старательно и механически прокуковала двенадцать раз и скрылась. Захлопнулась маленькая дверца.

- Часы изумительной работы. - Волшебник Алёша рассеянно взглянул на часы. - Но, к сожалению, разгадка тайны не в них...

В тот же миг Кукушка выглянула снова. Она наклонила круглую серую головку, внимательно оглядела волшебника Алёшу. Её блестящие круглые глазки были полны жизни и любопытства:

- Ку-ку! - лукаво сказала она.

- Ку-ку, милая пташка! - поспешно отозвался волшебник Алёша.

Оказывается, это вовсе не обычные часы. А Кукушка, неужели она живая?

- Не ку-ку! - капризно повела крылышком Кукушка и резко захлопнула дверцу своего домика.

- Однако разговор пока не клеится, - пробормотал волшебник Алёша. - А как было бы важно заставить её разговориться.

Волшебник Алёша подошёл к часам, деликатно, одним пальцем, постучал по резной дверце.

Снова выглянула Кукушка.

- Может, поговорим? Потолкуем-покукуем, а? - ласково предложил волшебник Алёша.

- Ку-ку! Не ку-ку! - словно дразня его, насмешливо Прокуковала Кукушка и скрылась.

Волшебник Алёша с досадой закусил губу. Как вам это Нравится? Тон, манера, точь-в-точь как у избалованного ребёнка. Нет, к этой Кукушке надо найти какой-то особый подход. Может, сыграть на её самолюбии или на доброте и Отзывчивости?

Волшебник Алёша сел на пол, прислонившись спиной к сундуку, вытянул усталые ноги.

- Да, немало я повидал на своём веку часов с кукушками. Но такой Кукушки, как эта, я, признаться, не встречал ни разу, - не спеша, словно рассуждая сам с собой, начал он. Краем глаза заметил, что резная дверца чуть приоткрылась. Хитрая птица явно прислушивалась к его словам.

Грустно только, что никто и слыхом не слыхал об этой чудной Кукушке, продолжает волшебник Алёша. - Прозябает тут в полной безвестности. Вот если бы мы подружились, я бы всем рассказал о ней. О мудрой Кукушке. О Кукушке,

знающей тайны. О Кукушке благородной и доброй.

- Ку-ку! - разнеженным голосом отозвалась Кукушка и приоткрыла дверцу.

"Кажется, я нашел верный тон, - обрадовался волшебник Алёша. - Видимо, она стосковалась по теплому слову. Ни кто, наверно, не говорит с ней просто, по человечески"

- Хочешь помочь мне, славная милая Кукушка? - уже прямо обратился к ней волшебник Алеша - Ку-ку! - кивнула Кукушка - Тогда. . в таком случае Волшебник Алеша с трудом справился с волнением. - Я хотел бы знать Для меня это очень-очень важно. Хотя я отлично понимаю, как это неве роятно и невозможно. Кукушка, дорогая, скажи мне: улыбки спрятаны в этом сундуке?

- Ку-ку! - утвердительно кивнула Кукушка.

- А ключ... ключ от сундука у короля?

- Не ку-ку!

- Не у короля Так, так Значит, у кого-то из придвор ных?

- Не ку-ку!

- Значит, нет и у придворных Но все-таки ключ есть?

- Не ку-ку! - покачала головой Кукушка - Ты сказала "не ку-ку ^ Значит, ключа нет. Его вооб ще не существует Это ты хотела сказать?

- Не ку-ку! - опять покачала головой Кукушка.

- Как? Снова "не ку-ку"? Значит, ключ все-таки есть! Я так и думал!

- Ку-ку! Не ку-ку! - последовал ответ Кукушки.

- Что?! Ты хочешь сказать, что ключ есть и одновремен но ключа нет? Так я тебя понял?

- Ку-ку! - серьезно кивнула Кукушка. Она словно бы хотела сказать: ну наконец-то сообразил - Вот оно что! Ключ есть и вместе с тем ключа нет1

Волшебник Алеша потер лоб. Еще одна загадка. Будет ли им конец?

- А ты когда-нибудь видела этот ключ?

- Не ку-ку! - поникла Кукушка.

- Постой, постой. Сейчас мы во всём разберёмся. Глав ное, не торопиться Давай с самого начала - сундук здесь^

- Ку-ку! - старательно кивнула Кукушка.

- Король открывает его?

- Ку-ку!

- Ты видела ключ?

- Не ку-ку! - печально покачала головой Кукушка.