Глядя на море

Молодая женщина казалась разочарованной, но, очевидно, собиралась упорствовать. Ясно, она обязательно вернется. Прежде чем Тесс отвернулась, чтобы уйти, Надя взяла ее за руку.

— Только это между нами. Мне кажется, Матье сейчас нуждается в покое.

— Ему что, не стало лучше?

— Нет, что вы, гораздо лучше! И наш книжный магазин просто ожил.

Искреннее облегчение, отразившееся на всем облике Тесс, растрогало Надю. Несколько месяцев назад она очень завидовала Тесс как любовнице Матье, которая была ею уже долгое время и лишь набирала силу своего влияния на него. Взгляды, которые он временами бросал на ее золотистые локоны или длинные стройные ноги, сама его манера улыбаться Тесс были очень откровенны. Надя не обладала ни обаянием Тесс, ни ее фигурой и прекрасно это знала. Впрочем, Матье всегда рассматривал ее исключительно как сотрудницу, никогда не позволяя себе ни малейшей двусмысленности. В конце концов она с этим смирилась, но босс оставался для нее святыней. И теперь, рассматривая Тесс, она начала сомневаться, правильно ли она поступила, что солгала?

Собственное разочарование всегда плохой советчик. А если Матье только и ждал знака от этой молодой женщины?

— Позвоните ему, это правильное решение, — добавила она уже более приветливым тоном.

Если бы Матье не хотел ее видеть, он бы мог сказать ей — трусость не входила в число его недостатков. Тесс кивнула и так быстро стала удаляться, вероятно, торопясь поскорее вытащить из сумочки телефон, что Надя не смогла сдержать улыбки.

* * *

— Да, конечно! — воскликнул Альбер. — Вернуться обратно было бы моей самой заветной мечтой! Но не забывай, что это очень дорого стоит, действительно дорого. А у меня ни евро, чтобы оплатить наши авиабилеты. Спустись с небес на землю! Мы в полной заднице! Застряли в этой дыре без денег, без малейших средств… К тому же еще немного, и благодаря твоей тупости я мог бы оказаться в тюрьме!

— А что в этом удивительного? — огрызнулась Люси. — Ты сделал все возможное, чтобы предстать перед судом!

Она больше не собиралась ему позволять собой управлять. В комиссариате она очень испугалась и никак не могла поверить в чудо, что против брата не выдвинули обвинений. Но не всегда ему будет так везти, если он продолжит действовать как последний проходимец. Теперь, когда он дошел до отчаяния, он уже себя не контролировал, и она не собиралась позволить ему втянуть себя в новые сомнительные инициативы. С той поры, как они вернулись во Францию, Люси с каждым днем понемногу теряла веру в брата и теперь, впервые в жизни, была готова взбунтоваться. Когда она об этом думала, ей все чаще приходило в голову, что, даже если бы Альбер и сумел вернуть себе дом в Сент-Адрессе, он тут же его продал бы, а деньги спустил, ввязавшись в сомнительные махинации. Разве не привык он так жить все время? Она же стремилась к спокойствию и радовалась, что в Гавре обрела какое-то его подобие. В противоположность брату она склонялась к тому, чтобы довольствоваться малым, и не строила воздушных замков. А теперь, чувствуя, что старость не за горами, она и вовсе растеряла все иллюзии.

— Да, надо что-нибудь придумать, чтобы раздобыть денег, — проворчал Альбер. — Но здесь это сделать гораздо труднее, чем в Йоханнесбурге, где у меня было полно связей. И зачем только мы сюда вернулись? Ненавижу этот город с его вечными сквозняками; здесь все время льют дожди, а по пляжу даже и не пройдешь из-за этой чертовой гальки под ногами!

— А мне он нравится, — задумчиво произнесла Люси.

Это простое утверждение прозвучало как начало бунта. Альбер взглянул на нее, потом пожал плечами.

— Тебе, — произнес он недовольным тоном, — остается только слушать, что я скажу.

— С меня хватит! Если хочешь уехать — уезжай, а я останусь здесь.

— Нет, вы только послушайте ее! Да что с тобой станет без меня? Но, заявляя это, ты ничем не рискуешь, поскольку у меня нет денег, чтобы убраться отсюда.

— Я могу разузнать в разных местах насчет социальных пособий. Кстати, я уже начала выяснять, на какие средства у нас есть шанс рассчитывать.

— И ты начала это делать, не сообщив мне?

— Надо же мне было чем-то заниматься, пока ты вынашивал планы своей дурацкой мести? В конце концов, у тебя ничего не вышло с Матье Каррером, а я тем временем хоть собрала сведения.

— Ну и?

Проявив неожиданный интерес, Альбер смягчил тон. На самом деле никаких конкретных новостей для него у Люси не было. Сначала ее шаги не увенчались успехом, но потом ей в голову пришла одна мысль, о которой она пока решила ничего брату не говорить.

— Мне кажется, нам удастся все же что-нибудь получить. Своего рода кредит, если сделать первый взнос. Возможно, тогда мы сможем купить один билет, правда, только один, а не два.

— И ты отпустишь меня? Чтобы я уехал один, без тебя? — усмехнулся он.

— Тебе же больше хочется поскорее покинуть Францию? А у меня будет возможность присоединиться к тебе позже. Если тебе удастся наладить там для нас комфортную жизнь.

— Ну, с этим-то я справлюсь!