Глядя на море

Восторженный взгляд брата доказал ей, что она была права. Так или иначе, она должна была ему помочь отсюда уехать. В Южной Африке он быстро забудет и Матье Каррера, и упущенное наследство Сезара. Даже если он уедет из Франции без денег, там у него остались знакомства, адреса, места, где он мог бы найти приют. Она и сама удивлялась, что может так спокойно, даже с облегчением думать о разлуке, но жизнь с Альбером стала уж слишком тяжелой, особенно в последние недели. Одной ей легче было бы справиться, Люси была в этом убеждена. Итак, пришло время ей брать бразды правления в свои руки. В конце концов, ведь это она была старшей, и если раньше она во всем рассчитывала на брата, то теперь именно он нуждался в ее помощи.

Она пришла в крошечную убогую кухню, где принялась стряпать для них еду. Место, где они жили, с каждым днем вызывало у нее все большее отвращение. Неужели когда-нибудь ей удастся покинуть эти заплесневелые стены? Она выпутается, она обязательно выберется отсюда, сначала ради него, потом ради себя, и в итоге достигнет свободы, которой никогда не знала, но которую очень бы хотела для себя открыть. Взяв желобковый нож, Люси принялась чистить проросшую картошку.

* * *

Чуть приоткрыв глаза, Анжелика наблюдала за Корантеном. Сидя на корточках на полу, с ноутбуком на коленях, он все еще работал, хотя уже начинало светать. Наверное, он думал, что она спала, потому что явно старался не шуметь. Она рассматривала его четкий профиль, прямой нос, хорошо очерченные скулы и подбородок, тень зарождавшейся щетины. Хотя Анжелика и была очень в него влюблена, она тем не менее не собиралась отказываться от своей мечты о предстоящем путешествии. Во время депрессии отца она решила не уезжать от него далеко и больше была нацелена на прохождение стажировки во французских компаниях. Но теперь, когда Матье вернулся к управлению книжным магазином, пользы от ее посещений уже не было. Благодаря своим оценкам, а они все были отличными, в следующем году она могла рассчитывать на поездку за границу для прохождения обязательного семестра стажировки. Из стран-партнеров ее инженерной школы больше всего Анжелику привлекали Мексика и Соединенные Штаты. Но что станет с ее отношениями с Корантеном после полугодовой разлуки? Они говорили об этом осторожно, чтобы не произносить громких слов. Из скромности они до сих пор избегали признаний в любви, но чувства их становились день ото дня все глубже.

Корантен повернул голову в ее сторону и, увидев, что она проснулась, заулыбался.

— Хорошо спала, моя красавица? Пойду приготовлю нам кофе.

В очередной раз они провели ночь в студии Анжелики. Без особых раздумий Корантен понял, что ей больше нравилось у нее дома, в девичьем гнездышке, и обычно по утрам уходил к себе домой, чтобы переодеться и пойти на работу.

— Кофе потом! Иди сюда, — прошептала она, протягивая к нему руки.

Оставив компьютер, он поднялся, сбросил рубашку, служившую ему чем-то вроде халата, и приблизился к девушке. Анжелика положила голову ему на плечо и прижалась к нему.

— Ты скоро должен уйти?

— В девять у меня встреча.

— Значит, у тебя еще есть время заняться со мной любовью?

— Даже если бы его и не было, все равно занялся бы! — заверил он ее тихонько.

То, что у нее есть любовник, до сих пор не переставало удивлять Анжелику, и самое странное, этому любовнику было уже тридцать лет, и он был совсем не похож на ее однокашников. Может, именно зрелость ее в нем и привлекала? В Париже ей так недоставало Матье, и, возможно, она пыталась найти в Корантене замену отцу? Конечно, десять лет разницы — не бог весть какой срок, и все же это внушало ей уверенность. Корантен научил ее любви, открыл ей, что такое желание, наслаждение, нежность. Когда она приходила к нему на свидание в ресторан или бар, ее сердце начинало биться часто-часто, и она находила это ощущение восхитительным. Влюбленный взгляд Корантена ей льстил, его юмор всегда приводил в восторг, рядом с ним она чувствовала себя по-настоящему живой. Женский инстинкт подсказывал Анжелике, что он ее очень любит, но, поскольку он ни разу не заговорил с ней об этом, она не могла быть совершенно уверена. Может, ей следовало признаться первой? Произнести то самое «Я тебя люблю», которое она с трудом в себе сдерживала? И к чему тогда обязало бы ее такое заявление? Не имея жизненного опыта, она оставалась сдержанной и выжидала.

Ласковые и опытные руки Корантена пробежали по ее телу, так что она вся задрожала, закрыв глаза. И этим утром она промолчит, отдастся ему, не произнеся ни слова.

— Посмотри на меня, — прошептал он. — Я хочу прочесть это в твоих глазах, раз ты мне ничего не говоришь.

Она постаралась скрыть улыбку, удивившись, что он, можно сказать, прочитал ее мысли.

— Боишься слов? — настаивал он.

— Нет, когда ты их произносишь…

— Ах…

Склонившись над ней, он поцеловал ее губы, стал покрывать поцелуями шею, плечи и наконец признался на одном дыхании:

— Я от тебя без ума, Анжелика! Никогда еще я не любил ни одну женщину так, как люблю тебя.