Глиняные кулаки

– Спаси и сохрани, всемогущий Орвад, – пробормотал он, и изо всех сил обрушил оружие на голову противника.

По рядам гонкорцев прокатился вздох разочарования, когда они увидели, что молот отскочил от гладкого камня, не оставив на нем даже царапины.

С удивлением посмотрев на свои онемевшие от удара руки, сержант размахнулся еще раз, и ударил с такой силой, что рукоять переломилась, и он покачнулся, едва не упав.

– Твоя очередь! – зубы гонкорца заскрежетали, и он выпрямился во весь исполинский рост, уперев кулаки в застежки кирасы.

– Аааао, – выдохнул голем, откидываясь назад.

Каменная голова врезалась в морион гонкорца с такой силой, что кираса тут же лопнула, а во все стороны брызнули кровь и куски плоти.

Сержант исчез под водой в одно мгновение, будто бы его и никогда не было, оставив за собой только бурое колышущееся пятно.

Гонкорцы застыли, словно парализованные. Мужество вытекло из их тел так же быстро, как кровь из останков сержанта. Пики попадали в воду, образуя настоящую плотину, перегораживающую канал от одной стены до другой.

Ряды морионов заколыхались, и, словно подхваченные течением, быстро поплыли прочь, от страшного безрукого голема, безмолвно глядящего на них черными кристаллами глаз.

Глава 13.

Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался. Фыркая и громыхая в ржавых водостоках, грязные водопады низвергались с крыш домов, наполняя канал железистым смрадом, и грязной бурой пеной.

Вода была такая холодная, что от нее мышцы сводило судорогой. Айс поежился, шевеля пальцами ног в раскисших башмаках.

– Этот путь для нас закрыт, – Элисед кивнул на бурлящий поток, перехлестывающий через старинный горбатый мостик, всего в сотне футов вниз по течению. – Нужно и нам выбираться, пока не поздно.

В том месте, где стояла тележка, воды было уже по пояс, а стоящий чуть ниже по каналу Кирк, погрузился почти по грудь.

– Это же надо, чтобы так не свезло! – кукловод шмыгнул носом и откинул со лба мокрые волосы.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – мастер Энгас ухватил за ногу мертвого гонкорца и подтащил его к себе. – А сейчас, хватит ворон ловить! У нас здесь работы непочатый край!

Лекарь перевернул покойника, и ловко срезал у него с пояса тощий кошелек.

– Кираса, правда, никуда не годится, – мастер Энгас постучал костяшками пальцев по покореженному металлу. – Давайте, парни, собирайте все, что имеет хоть какую-нибудь ценность!

Айс от удивления даже рот открыл, глядя, как Элисед скрывается по плечи в воде, направляясь к плотине из поломанных пик, сквозь которую во все стороны торчали руки и ноги мертвецов.

– Мы что, будем обирать покойников? – голос у юноши неожиданно стал каким-то писклявым, словно у маленького мальчика. – И после этого вы говорите, что мы не простые бандиты?

Мастер Энгас насмешливо поглядел на него и покачал головой.

– Вы, наверное, забыли, как рыцарь Леогар собирал трофеи после победы над Даркумскими душегубами? – по губам старого лекаря скользнула улыбка. – А как он снял доспехи с рыцаря Фаста, после поединка на побережье Невольников?

На лице юноши появилось сомнение, и он задумчиво покачал головой.

– Но ведь это же не одно и то же! – воскликнул он возмущенно. – Это же рыцарь Леогар!

– Ну и что? – мастер Энгас обиженно нахмурился. – Чем, позвольте спросить, мы хуже рыцаря Леогара?

Лекарь ухмыльнулся, ободряюще подмигнул, и протянул юноше нож.

Айс почувствовал, как в очередной раз заливается краской, и молча ухватился за торчащую из мутной воды руку в потертой краге.

Грудная клетка мертвеца оказалась сплющенной, а из-под продавленной кирасы, словно какие-то страшные щупальца, свисали склизкие извивающиеся в воде внутренности.

Юноша тут же согнулся пополам, а из открытого рта закапала горькая желчь. Закрыв глаза, он нашарил свисающий у солдата с пояса кошелек, и быстро полоснул по завязкам ножом.

– Есть кошелек! – крикнул он, с облегчением отталкивая от себя мертвое тело. – Что еще брать?

– Бери все, что попадется! – ухмыльнулся Элисед, подтаскивая к тележке свою добычу. – Нашей "компании" все пригодится!

На мокрую парусину полетели фальшионы в дешевых потертых ножнах и старинные латные перчатки.

– Кирк попортил все доспехи, – Элисед горестно вздохнул, кивая на погнутую кирасу, которую держал в руках. – Вот жалость! Гляди, какая замечательная гравировка! Стоила, наверное, целое состояние!

Из глубины канала вдруг вынырнул Арпадар, волокущий за ноги двух покойников. Вода с великана текла ручьями, а из груди и спины торчали обрубки пик. Бросив свои трофеи перед хозяином, он вновь зашагал к черным пенистым водоворотам, помахав рукой Айсу на прощание.

Склонившись над трупами, Элисед помрачнел еще больше.

– Проклятая кукла превратила все панцири в решето, – он с отвращением кивнул на глубокую зарубку, сквозь которую были видны торчащие наружу ребра. – Я слишком увлекся дракой, совершенно позабыв о ее силе!

Айс виновато отвел глаза в сторону, и протянул компаньону свою добычу.

– Отлично! – Элисед заулыбался. – Ну-ка, поглядим на гонкорские денежки! Гонкорское серебро всегда было полновеснее паарийского!