Глинтвейн для Снежной королевы

— Как аритмия? — перебил его извинения доктор. — Все еще мучает? Хотите совет? Я знаю — вы человек одинокий. Поселите с собой дальнюю родственницу, племянницу троюродную или просто девчонку с улицы подберите. Чтобы молодой была и глупой, такой, знаете… — доктор азартно замахал руками, подбирая нужные определения, — с обкусанными ногтями и запахом моря под мышками! Востроглазенькую, хищную, чтобы мечтала поступить учиться непременно на актрису, таскала бы у вас деньги потихоньку, по два часа болтала с подружками по телефону, била чашки из бабушкиного сервиза и никогда не слышала о Ницше и Стравинском!

— Вы в порядке? — всерьез обеспокоился Самойлов, чем на время прекратил энергичный поток наставлений, как избавиться от аритмии.

Доктор очнулся и с внимательной грустью посмотрел на Самойлова.

— Поймите, любезный Прохор Аверьянович, смерть подступает не ночью, когда вы никак не дождетесь следующего удара замешкавшегося сердца. Таких, как мы с вами, смерть подстерегает в очередях к чиновнику, чтобы отсудить метры кем-то отгороженной комнаты.

— Откуда вы знаете? — Самойлов опешил настолько, что пришлось искать места присесть — ноги подкосились.

— Простите мою болтливость, — сник доктор, — но ваши бывшие коллеги пару лет назад узнали, что вы добиваетесь справедливости по какому-то сутяжному делу, и стали хлопотать об интересном и не слишком обременительном занятии для вас. Их, кстати, об этом попросил чиновник достаточно высокого ранга. То ли на ваш счетчик кто-то подсел, то ли половину комнаты после ремонта дома оттяпала фирма с сильной «крышей». Да суть не в этом! Поймите, в вашем возрасте желание жить нельзя растрачивать в очередях за справедливостью — его необходимо тренировать, как позвоночник или мышцы ног, как память, в конце концов!

— А вы не знаете случайно, что за чиновник хлопотал о моей занятости? — спросил Самойлов.

— Большой чиновник, — кивнул доктор.

— Из Управления внутренних дел?

— Берите выше! — доктор показал указательным пальцем в потолок.

— Из министерства?…

— Еще выше.

Поскольку Самойлов совершенно не мог себе представить — куда еще выше, доктор проговорил шепотом, всей своей мимикой показывая важность информации.

— Избирательная кампания президента? — не поверил Самойлов. — Ерунда какая-то!

— Никакая не ерунда. Поверьте моему совету, Прохор Аверьянович, заведите себе…

Самойлов выскочил из кабинета доктора и решительно направился к директору. Тот долго отпираться не стал. Да, была парочка звонков от весомых людей, но и без этого он бы обязательно взял к себе в компанию и даже на щадящий режим такого специалиста, как…

Оклик директора догнал Самойлова уже в коридоре. Он вернулся в кабинет, уговаривая себя не анализировать — злость подступала спазмами к горлу.

— Саия Чен. Мне сказали, что ты сегодня смотрел ее дело. Уже в курсе?

— В курсе чего? — спросил Старик.

— Она пропала, — буднично заметил директор. — Нужно было подписать парочку документов, а она не приехала в офис. Курьером вручить под расписку бумаги тоже не удалось. Ее ежегодное медицинское освидетельствование к нам не поступило. На меня работает частный сыщик, юркая девчушка, она пробралась в «Салют» и разнюхала, что Саию не видели давно. Из текстильной компании Чен уволилась восемь месяцев назад, перебивалась случайными заработками на рынке, а это, сам понимаешь, без всяких концов.

— Мне начать розыск? — спросил Самойлов.

— Подождем пару месяцев до получения взноса. Но если кто-то заявит об исчезновении или объявится родственник Чен, желающий получить страховку, на фирме будет объявлена готовность номер один. Так что помозгуй пока, прикинь варианты.

Коллеги

У себя дома через час Самойлов закончил работы по изготовлению стенда — прикрепил к стене кусок фанеры, на который пришпилил лист ватмана, а на него — пять фотографий. Фотографии сестер Ялиных он поместил одну под другой — Инка оказалась снизу. Фломастером написал даты исчезновения. Лера и Капелюх с интересом отследили все его действия и даже помогли с закреплением фанеры на стене.

— Покой нам только снится, да? — зевнула Лера. — Ты передумал — будешь искать моего брата? — она кивнула на фотографию Антона-первоклассника.

— Прежде чем услышишь ответ, тебе стоит уяснить некоторые особенности моего поиска.

— Они несколько оригинальны, — внедрился в беседу Гоша. — А проще сказать — устрашающе пессимистичны.

— Как это? — заинтересовалась Лера.

— Я всегда ищу мертвых. Если человек пропал, для меня работа начинается с поиска его трупа, — заявил Самойлов.

— А если?… — задохнувшись от негодования, начала Лера, и Гоша тут же взял ее за руку над локтем и услужливо объяснил:

— А если пропавший обнаруживается живым, Прохор Аверьянович радуется и наклеивает его фотографию на стенд у себя в отделе. Прохор Аверьянович, разрешите спросить?

— Никаких споров! — заявил Старик.

— Я не собираюсь спорить. Просто у нас в офисе не было фотографии девочки с жабрами. Откуда вы ее взяли? Страховка-то оформлена на ее отца.