Глинтвейн для Снежной королевы

— Считайте это поиском новых причин похищения. Раз уж так все получилось, раз уж мы заговорили о них… — забормотал Самойлов, комкая письмо в кармане. — Придется тебе, Гоша, сходить в магазин. Касательно юной особы с лисьей мордочкой… Купи два килограмма апельсинов, — решительно закончил он и направился в спальню переодеваться.

Гоша удивленно поморгал густыми ресницами Лере. Та только растерянно пожала плечами. Они подошли к дверям спальни. Прислушались.

— Прохор Аверьянович! — Гоша тихонько постучал ногтями по двери. — Я не понял.

— Три! — крикнул Самойлов. — Три килограмма. Она их любит. Вы только подумайте — она рылась в моем портфеле!

— Кто? — спросила Лера.

Дверь приоткрылась, в щель было просунуто скомканное письмо, которое молодые люди, переглянувшись, вытащили и, наскоро расправив, прочли.

Преступление

В машине Гоши Старик насупился и молчал всю дорогу. По профессиональной привычке думал: «Кому это выгодно», получалось, что выгодно действительно ее сестре. Дом, который мать завещала младшей… Большой дом с маятником Фуко. Старик стал беспокоиться и потеть. Как же он проглядел что-то? Но эта вредная девчонка… А если сестру подстричь и покрасить? А если Зойка приходила тогда ночью, чтобы закончить то, что у нее однажды не получилось? Она же считается пропавшей, можно сказать, убитой…

Лера молчала, думая о своем. Рядом с нею на сиденье лежала плетеная сетка, настоящая «авоська» с апельсинами — ручки завязаны узелком, чтобы ничего не вывалилось. Лера, задумавшись, осторожно трогала пальцами пористую кожицу сквозь переплетенья сетки.

Гоша молчал, думая: «О чем она размышляет?» О чем можно думать, если у тебя нет воображения? Еще он молчал, потому что не знал дороги и каждые десять минут сверялся с картой.

Самойлов попросил остановиться подальше от дома. Он вышел первым, вытащил апельсины и пошел, стараясь не спешить. Солнце садилось — стылое, но яркое. Все равно он запыхался, ему стало стыдно, ведь эта штучка сейчас небось обхохатывается, глядя на него в окно, на апельсины в сетке… да ей просто захотелось апельсинов! Калитка была открыта, и дверь в дом тоже.

— Инка! Я приехал! Инка!

Тишина. Потом — шорох где-то наверху. Ну, погоди же! Старик поднялся на второй этаж, подошел к лестнице на чердак и остановился отдышаться. Он слишком громко дышит последнее время. Вот и сейчас не услышал из-за этого, как она появилась. Он поднял голову и облегченно вздохнул, успокаиваясь. Она стояла напротив него наверху лестницы, красное закатное солнце освещало ее сзади из бокового окна. Старику было неудобно смотреть, но он сразу узнал фигурку в куртке и брюках:

— Инка, черт тебя подери!

И тут он услышал незнакомый голос:

— Ну, я Инка, а что это вы делаете в моем жилище ?

Самойлов открыл глаза и в полутьме не сразу понял, где он. Темный потолок из дерева, круглые выступы толстых бревен по всей его ширине, запах полыни, хорошего табака и апельсинов. Где-то горел свет, но далеко, его едва хватало на комнату с таким огромным потолком. Старик пощупал пальцами — на чем лежит? Получалось, что лежит он на коже. Он медленно приподнялся и сел. Все ясно — гостиная в доме сестер Ялиных. Болела голова, и легкой мутью подступала тошнота. Нащупав шишку на затылке, Самойлов очень удивился. Где-то рядом разговаривали несколько человек. Мужской голос — негромко, по-деловому серьезно. Ему отвечал резкий возмущенный женский. Медленно встав с дивана и сделав на пробу несколько шагов, Самойлов осторожно подошел к двери и прислушался.

— Да, я помню этого старика, — уверенно ответил кому-то тот же незнакомый ему женский голос, что и на лестнице. — Он был здесь пару недель назад, рылся в огороде, лазил на чердак, а когда совсем заработался, я, чтобы не возиться с инфарктником, выгнала его на фиг. Почему выгнала? Он стал потный весь, белый и вообще… А тут вдруг приперся с апельсинами — здрасьте! Нет чтобы бутылочку вина прихватить или конфет хороших. От апельсинов у меня аллергия бывает, я вся покрываюсь красными пятнами и чешусь. А когда меня на лестнице увидел, сразу в обморок и хлопнулся. Я его пальцем не трогала! Ну, неудачно упал, что тут поделать. Другой с балкона третьего этажа скопытится — и ничего, а этот… А я не отвлекаюсь, я по делу! Как именно упал? Именно — хлопнулся в обморок, я же вам говорю! Стал отступать назад, отступал, отступал, потом упал головой вниз на лестницу, перевернулся и чуть не сдох на фиг. Нет, я не понимаю, на кой хрен вы таких старых присылаете трупы искать?

Самойлов приоткрыл дверь.

— Лера! — прошептал он в коридор.

— Что? — прошептала она сзади ему в затылок.

Самойлов дернулся и схватился за грудь рукой:

— Что ты здесь делаешь?!

— То же, что и вы — подслушиваю, — с готовностью разъяснила шепотом Лера. — Я в кресле затаилась, чтобы не привлекать внимания. Вот же гадина, — кивнула она на дверь. — Врет и не краснеет. Заложим врунью? — она помахала перед лицом Самойлова письмом Инки.

Закрыв дверь, Прохор Аверьянович добрался до дивана, сел и спросил нормальным голосом:

— Кто с ней разговаривает?