Глубина

Далее мы идем по носовой палубе, видим громоздкие якорные цепи, лебедки. А вот и кнехты правого борта «Титаника», на одном из которых в 1986 году во время первых погружений на «Алвине» Роберт Баллард оставил бронзовую табличку Клуба исследователей. Проходим два трюма; в одном из них через Атлантику плыли в 1912 году автомобили, принадлежавшие богатым людям. Этот трюм тоже ассоциируется с одной из сцен в фильме: Роза и Джек в автомобиле… Конец сломанной мачты лежит на надстройке «Титаника» – аппарат следует вдоль мачты, и наблюдатели видят продолговатое отверстие в ней – «воронье гнездо», в котором сидели впередсмотрящие. Они увидели тот самый айсберг слишком поздно… И вот мы на мостике «Титаника», видим рулевую колонку, около которой мы в 1991 году положили две памятных доски: одну – в память об экспедиции, а вторую – в память о пионере глубин Фрэнке Басби, которого не стало в 1990 году. Последняя табличка была изготовлена на нашем судне. Так мы отдали дань человеку, с которым в сложной обстановке начинали международное сотрудничество в области глубоководных исследований на обитаемых аппаратах, мечтали о погружениях на «Титаник»… Оставив позади мостик, выходим на правый борт шлюпочной палубы. Первая каюта принадлежала капитану Смиту. Внешняя ее переборка разрушена, виден интерьер: ванна, остатки кровати. Прямо в начале шлюпочной палубы – единственная уцелевшая кран-балка для спуска шлюпок. По правому борту – офицерские каюты с квадратными иллюминаторами, в них сохранились стекла.

Все конструкции «Титаника», начиная с носа и кончая верхними ярусами надстройки, изобилуют свисающими ржавыми натеками, напоминающими сосульки. Кородируемый металл образовывал эти натеки в течение почти девяти десятилетий. Такие образования ученые назвали растикалс – от английского слова rust – ржавчина. Они очень хрупкие, при малейшем прикосновении манипулятора рассыпаются и расплываются в виде желтой пудры. На поверхности осадка вблизи «Титаника» местами видны «ржавые реки» – так назвали ученые налеты ржавчины, покрывающие осадок в направлении, в котором работают придонные течения.

Продолжая осмотр, поднимаемся палубой выше, проходим огромную зияющую дыру – здесь была одна из труб. Наконец выходим к огромному проему в середине верхней палубы – центральная лестница. Сверху она напоминает многоярусный театральный зал. Аппарат зависает над проемом, через иллюминаторы видны палубы, обрывающиеся на границе проема. Раньше здесь была лестница, связывающая палубы, но она разрушилась во время катастрофы. Сюда при съемках фильма входил телеуправляемый модуль, с помощью которого были сделаны видеосъемки на разных палубах, вплоть до пятой сверху. В последних туристических погружениях здесь уже работал модуль, созданный в Лаборатории глубоководных обитаемых аппаратов, и туристы могли наблюдать на экранах мониторов и хрустальную люстру, и колонны красного дерева, и остатки лестницы, ведущей в зал приемов…

Аппарат медленно проходит над проемом центральной лестницы и направляется к корме. По пути встречается еще одна огромная дыра в палубе – тут была вторая труба. Далее палуба начинает уходить вниз под углом около 30°. Здесь начинается линия разлома «Титаника». Дальше идти нецелесообразно – там торчат куски рваного железа, затем палуба обрывается и внизу уже видно дно с обрывками арматуры, изоляционного материала и т.  п.

Снова возвращаемся на правый борт, продвигаемся вдоль иллюминаторов прогулочной палубы, затем опускаемся вниз и осматриваем иллюминаторы кают второго и третьего классов. Стекла в них сохранились, на некоторых прикрепились морские животные – обрастатели. Идем вдоль линии осадка в надежде обнаружить следы столкновения с айсбергом, но видим лишь борт судна и вздыбленный участок дна. Линия, которую прорезал айсберг в твердом металле, ушла под осадки. По правому и левому бортам наблюдаются лишь деформации корпуса – следствие его надлома при ударе о грунт. Мы снова выходим к носу «Титаника», туристы делают последние кадры через иллюминаторы. Распрощавшись с носовой частью, направляемся в сторону кормовой, которая находится в 600 метрах от нее. Аппарат идет в 2–3 метрах над дном, чтобы через иллюминаторы можно было видеть то, что находится на его поверхности. Предметов совсем мало: отдельные куски железа, изредка встречаются куски угля, осколки тарелок и другой посуды. Во время нашей первой экспедиции на «Титаник» в 1991 году дно было буквально усыпано различными предметами, выпавшими из лайнера. Однако несколько экспедиций французского аппарата «Нотиль» сделали свое дело: ими было поднято несколько тысяч предметов. Сейчас на поверхности дна между носовой и кормовой частями «Титаника» дно практически чистое и ничто не привлекает внимания.