Глубина резкости

– Ребята так торопились, что даже не позавтракали, а у меня, как обычно, еды навалом.

– Они куда-то поехали? – Наверно, навестить молодоженов, пока те не умотали в Нью-Йорк.

– Да, Элли срочно вспомнила, что должна что-то сдать по учебе. Разбудила Скотта ни свет ни заря, и они умчались, буквально как молния.

Я остановился в дверях, ощущая оглушительный бой барабанов в висках.

– То есть они уехали в Чикаго? – уточнил.

– Да, часов шесть назад. Не уверена, что она вообще ложилась спать.

Плохая девочка хочет поиграть?

– Спасибо. Я как раз вспомнил, что мне нужно срочно позвонить в Бостон, – указал большим пальцем на выход. – Был рад повидаться. – Из меня вырвался нервный смех. Кэтрин посмотрела с недоверием.

– Что происходит, Райан?

– Все в порядке, спасибо вам, Кэтрин. Привет мистеру Пирсу, пока!

Я вышел из дома родителей Элли, на ходу обдумывая произошедшее. Что ж, упрямая мисс Пирс, давай поиграем!

Глава 21. Элли

Сотни тысяч людей ежедневно принимают решения, о которых будут жалеть. И я не исключение, поэтому не пришлось думать дважды, прежде чем ворваться в комнату Дэна, чтобы вытащить полусонного Скотта из кровати в четыре тридцать утра. Дождавшись, пока в доме напротив погаснет свет, мы вытащили чемоданы и умчались подальше от Брейдвуда.

Всю дорогу Скотт ворчал, что я противоречу себе, и читал нотации в духе «кто так поступает?». Райан Донован, вот кто так поступает.

– Разве не ты велел переспать с ним и бросить? Так кто из нас противоречит себе?

– Элли, это было до того, как узнал, что вы по уши влюблены друг в друга.

Ну и что мне на это ответить? Что приехала на свадьбу брата, злая на всю мужскую половину человечества, а в итоге получила лучший секс в своей жизни и уверенность в том, что моя первая любовь никуда не ушла?

– Просто поехали. – Я включила радио и отвернулась к окну.

Солист Daughtry пел It’s Not Over. Может, ничего и не закончилось, только вот не испытываю ни малейшего желания снова проходить через болезненную процедуру прощания. На этот раз я буду той, кто завершит отношения, пока все не зашло слишком далеко.

Нужно сосредоточиться на учебе и найти долбаные деньги для проекта, который так и не удосужилась придумать, бегая на свидания с Ником и трахаясь со своим бывшим.

* * *

– Крис! Ну Крис, поговори со мной! – шептала, сидя на паре рядом с подругой. Все это время она не реагировала, старательно выводя болтовню профессора в тетради и делая зарисовки оптической силы линз. – Мне очень жаль, прости, что не рассказала про Ника и вообще, прости, что мы так мало времени проводили вместе. – Я выкатила нижнюю губу.

– Когда тебе нужна пара в совместные съемки, ты зовешь меня, но когда дело доходит до личных границ, меня выкидывает центробежная сила. Это нечестно, Эл! – пристыдила подруга.

– Скотт узнал первым, потому что зависал у меня целыми днями. Вся эта история с Ником не настолько важна, чтобы делать из нее новость. По крайней мере, для меня. Мне нужны деньги, а он заплатил за фотографии немалую сумму.

– А что насчет свидания?

– Это сложно, Крис. Сама не понимаю, зачем согласилась на тот ужин. Мы с Ником друзья, не более, теперь это точно знаю.

– Что ж, ладно. Но пообещай, что больше у тебя не будет от меня секретов. Я рассказываю тебе все и хочу того же от тебя.

Я протянула руки и сжала ее ладони.

– Обещаю. – Профессор шикнул на нас. – Есть кое-что еще, но давай об этом после пары.

– Окей, – прошептала Кристен.

Не знала, стоило ли рассказывать Кристен о Райане, ведь в конце концов эта глава закрылась. Я тяжело вздохнула – возвращаться мыслями в Брейдвуд было подобно медленной пытке. Мои терзания прервал голос преподавателя.

– Мисс Пирс, вы меня слышите?

– Что? – Оторвала взгляд от стола: внизу, возле кафедры, стоял помощник моего куратора.

– Мистер Дейли ожидает вас в своем кабинете, – промямлил парень.

– Да, конечно. – Поднялась, уловив удивленное выражение на лице подруги. Пожав плечами, я пошла за тощим очкариком. Он, в своей джентльменской манере, пропустил меня вперед. Надеюсь, не для того, чтобы пялиться на мою задницу. Помощник открыл дверь кабинета и удалился в приемную.

– Добрый день, Элли! – Дейли вскочил с кресла, подбежал и пожал мою руку. Очень странно, он выглядел так, будто переборщил с кофеином.

– Здравствуйте, мистер Дейли. – Неловко вытащила пальцы из его руки и криво улыбнулась.

– Присаживайтесь! У меня для вас новости! – Веселье в его голосе почему-то меня настораживало, и я опустилась в кресло, вцепившись в подлокотники. – Во-первых: Аарон Бэйл прилетит в Чикаго в середине октября. Не беспокойтесь, он просто будет в городе по делам и заскочит в наш институт, чтобы познакомиться с кандидатами лично.

Ну и как теперь прикажете не беспокоиться?

– А во-вторых? – Мандраж усиливался. Лицо куратора сначала побелело, потом покраснело, затем он вымученно улыбнулся.

– Насколько мне известно, вы так и не нашли себе спонсора. Заявок на ваше имя не поступало.

– Я как раз собиралась…