Глубинная ловушка

Недалеко от пола в боковой стене зияет вторая дыра с вогнутыми внутрь рваными краями. В дальнем углу нахожу труп еще одного члена команды – молодого светловолосого парня. Его одежда и тело испещрены мелкими повреждениями, левая часть лица обожжена. Обращаю внимание на ладонь, сжимающую смятый лист плотной бумаги. Осторожно освободив, разворачиваю находку… Морская карта с превеликим множеством карандашных отметок.

Пригодится. Складываю лист и сую под ножевой ремень. Смотрю на часы. Через четыре минуты необходимо приступать к подъему.

Шарю лучом по сторонам… Хорошо бы найти какие-нибудь документы. Скажем, судовой журнал, мерительное свидетельство. Или чье-то удостоверение. Но вместо бумаг потревоженная моими перемещениями вода выносит из темных углов изуродованные части тела третьего мужчины: торс в коричневом свитере и нога в куске опаленной джинсовой материи. Кто это: второй помощник? Стармех? Или вахтенный на руле?..

Понемногу перемещаюсь к двери. И снова натыкаюсь на тело пожилого мужчины с бородкой. Что ж, давай посмотрим…

– Прости, братишка, – ощупываю его карманы и на удивление быстро нахожу стопку документов.

Все, пора звать Борьку и подниматься.

Уже в проеме двери фонарный луч случайно выхватывает светлое квадратное пятно на боковой стенке. Книга с переплетом из пластиковой пружины, на обложке надпись «SHIP’S LOGBOOK».

То, что нужно! Схватив ее, выскальзываю из рубки…

* * *

Выдерживая курс на БПК с помощью навигационной панели, неторопливо плывем с Белецким к поверхности. У меня под тугими ремнями подвесной системы покоятся судовой журнал с уложенными внутри между страниц документами и малопонятной картой морского дна; Борька держит в руке сложенный вчетверо российский государственный флаг, снятый с мачты «Академика Антонова».

Мы здорово продрогли, и все наши мысли крутятся вокруг горячего душа и крепкого коньяка.

По достижении двадцатиметровой глубины в последний раз связываюсь с «Ротондой». Пожелав удачи, Георгий прекращает связь и отправляется встречать нас на вертолетную площадку. Нам тоже не терпится поскорее покинуть холодную воду…

На десяти метрах выключаю панель – массивную корму нашего корабля на фоне светлеющей поверхности отлично видно и без нее. Всплываем у исполинской крышки буксируемой антенны гидроакустического комплекса. Устюжанин стоит у лееров, лестница уже установлена.

Медленно поднимаемся. Боря первый, я – за ним. На последних ступенях кажется, будто последние силы остались в море. Друг помогает нам перелезть через ограждение, Босс пританцовывает и поскуливает от радости на краю площадки.

Снимаем осточертевшие полнолицевые маски и… щуримся от снопа яркого света, ослепившего со стороны надстройки.

– Какого черта? – цежу сквозь зубы.

Прикрывая глаза рукой, пытаюсь рассмотреть идущих к нам людей, но это непросто – на контражуре видны лишь очертания фигур. Зато отлично слышен знакомый голос.

– Ума не приложу, что с тобой делать, Евгений Арнольдович! – разоряется, топая к нам по площадке, генерал-лейтенант в сопровождении контр-адмирала Черноусова и вахтенного офицера. – Сплошь прожекты в голове! Сплошь самовольство! Наверное, я прикажу запереть тебя в каюте под домашним арестом.

Все-таки застукал! Да-а, не так-то просто провести тертого гэбэшника. И опять завелся, ворчливый старикашка! Опять величает по имени-отчеству!..

– С преогромным удовольствием, Сергей Сергеевич, – снимаю снаряжение и расстегиваю комбинезон. – Посадите ради Христа – я вам спасибо скажу. Отдохну, отогреюсь и высплюсь за все бесцельные прожитые годы.

– Что это у вас? – кивает он на российский флаг.

Протягиваю поднятые с борта затонувшего судна вещи.

– Это мы нашли на дне во время самовольной отлучки с корабля.

– Флаг? Судовой журнал? Личные документы?.. – тон резко перестает быть осуждающим.

Мне тоже не резон ломать комедию. Перечисляю то, что удалось поднять:

– Карта морского дна, документы одного из погибших членов экипажа, государственный флаг и судовой журнал «Академика Антонова».

Сергей Сергеевич растерянно переглядывается с заместителем командира эскадры.

– Вы нашли пропавшее научное судно?!

– Мы лишь убедились в том, что наше предположение верно. Судно затонуло и лежит строго под «Аквариусом» на глубине восьмидесяти метров.

Старый фээсбэшник осторожно переворачивает мокрые страницы судового журнала, потом скребет пятерней затылок. Нам странно видеть на его лице виноватое выражение, но мы молчим и наслаждаемся моментом.

– Евгений и вы, – смотрит он на Белецкого, – я беру свои слова обратно и прошу меня извинить. Готов загладить вину согревающим душу и тело крепким ромом.

Совсем другое дело. Наш человек!

Довольный шеф похлопывает меня по плечу:

– Идите в душ, а через полчаса я жду вас в своей каюте. Надеюсь, у вас будет что рассказать об удачном погружении.

Ровно через полчаса мы втроем заходим в генеральскую каюту.

– Отогрелись, герои? – приглашает ее хозяин.

– Не совсем. Но в процессе.

– Присаживайтесь, – приглашает он и подает каждому бокал с ромом. – А мы тут с контр-адмиралом успели кое-что выяснить.