Глубинная ловушка

Закурив, Сергей Сергеевич садится за письменный стол, на котором лежат все еще тяжелые от влаги документы, и тихо говорит:

– Согласно списочному составу, указанному на первой странице судового журнала, личные документы принадлежат Ивану Брагину – капитану «Академика Антонова».

Вспомнив пожилого дядьку со скандинавской бородкой и оторванной ногой, вздыхаю… Мы все поднимаем бокалы и делаем по глотку обжигающего алкоголя. За погибших моряков.

Затем генерал расспрашивает о нашем неурочном погружении.

Сначала рассказываю я, потом Борис. Георгий вместе с начальством молча слушает.

– В районе ватерлинии я насчитал пять пробоин диаметром от сорока сантиметров до одного метра, – вспоминает Белецкий. – Форма – рваная, кое-где вокруг пробоин имеются небольшие отверстия.

– Взрывные заряды? – уточняет Черноусов.

– Очень на то похоже. Какие-то взрывались сразу при прохождении борта, какие-то – дальше, в глубине отсеков.

– Все пробоины по левому борту?

– Все. Судно лежит на правом, и осмотреть его возможно лишь изнутри.

– Значит, две дырки в надстройке и пять в корпусе. И утонуло судно, получается, очень быстро, раз команда не успела подать сигнал бедствия. Верно?

– Не факт, – ставлю на стол опустевший бокал. – Современные гражданские суда оснащены тремя-четырьмя мощными радиостанциями, но все они размещены в радиорубке и на мостике.

– И именно там прогремели два из семи взрывов, – закончил мою мысль шеф.

– Не понимаю, – качает головой контр-адмирал. – Кому и зачем понадобилось топить мирное судно?

С минуту в каюте стоит тишина. Вероятно, этот вопрос беспокоит каждого.

– Хотите еще выпить? – предлагает Сергей Сергеевич.

– Не откажемся, товарищ генерал. Нам нужно хорошенько согреться, а то завтра не встанем.

– А встать нужно позарез! – говорит он и разливает остатки рома по бокалам. – Для того чтобы как полагается осмотреть затонувшее судно и детально исследовать дно рядом с ним. Завтра – пятый день, как болтаемся в этом районе. Пора получить хотя бы часть ответов на поставленные перед нами вопросы.

Часть III. «Кит-убийца»

Глава первая. Море Лаптевых

Начальником кафедры минно-торпедного оружия в питерском военно-морском училище был ветеран-североморец Герой Советского Союза подводник Старшинов. Лекции он читал виртуозно и, несмотря на почтительный возраст, по памяти называл номера узлов и агрегатов, перечислял точные паспортные данные сотни деталей. Частенько при этом вворачивал простоватый, но доходчивый флотский юмор. «Внутри данного изделия, – указывал он перстом на торпеду, – содержится двести килограммов тринитротолуола. От взрыва оного богатства под днищем кораблик любого водоизмещения расколется на две ровнехонькие части. Это если счастье привалит, а если не повезет, то и на все три. Нормально? Для врагов нашей Родины – в самый раз». Признаться, я до сих пор в восторге от качества преподавательского состава тех времен. Какие были люди! Настоящие интеллектуалы, кладезь боевого опыта! С них и начинались мои познания в минно-диверсионном деле. Где и у каких вражьих кораблей находятся арсеналы с пороховыми погребами, где танки с топливом; куда и сколько приспособить мин или других вещиц с «пламенным приветом», чтобы наверняка и скоренько отправить их на дно.

О тринитротолуоле и минах я вспомнил, поглядывая перед очередным погружением на траулер с красивым названием «Аквариус». Уж больно пронзительным и ясным показалось мне предположение о причастности экипажа оного судна к гибели «Академика Антонова». Сергей Сергеевич, естественно, ничего в ответ на озвучку этой версии не сказал. По глазам было видно, что разделяет мое убеждение, но… промолчал. Что ж, он – большое начальство, несущее на своих плечах груз большой ответственности. Ему по статусу положено взвешивать каждое слово.

Утро пятого дня нашего пребывания в районе.

Холодный ветер поутих и сменил направление, море успокоилось. Однако в здешних широтах мнимая благодать способна обернуться адом в считаные часы. Тем более кратковременное потепление атмосферы на воду влияния не оказывает – температура моря остается на прежнем убийственно-холодном уровне.

Мои ребята готовятся к погружению с целью обследования затонувшего судна. Весть о найденном «Антонове» моментально распространилась по большому противолодочному кораблю – вдоль левого борта стоят свободные от вахты офицеры, мичманы, старшины, матросы и молча наблюдают за нашими приготовлениями.

Порядок обычный: основная подготовка пловцов происходит на юте под вертолетной площадкой, где они переодеваются, цепляют снаряжение и проходят первичный контроль. Затем, спустившись на борт большой надувной шлюпки, попадают во власть командира спуска. Нынче этим властным лицом назначен Устюжанин. Он же будет поддерживать с нами связь, а потом сменит на глубине в качестве старшего второй смены.