Глубокие воды

Я кинулся обратно в переулок. Склад был высотой с трехэтажный жилой дом. С торца находился пожарный выход, закрытый строительными лесами, с опускающейся лестницей на уровне второго этажа. Она была выдвинута не полностью. Разбежавшись, я подпрыгнул и ухватился за перекладину. Вот уже во второй раз за последние несколько дней я порадовался, что мое смешанное происхождение одарило меня таким ростом. Но лестница не подалась, и я повис. Насколько я помнил, здание это простаивало без дела не меньше трех лет, а на соленом воздухе металл быстро ржавеет. Я начал раскачиваться, прекрасно сознавая, что гимнаст из меня никакой и я не сумею забросить свое тело на перекладину. От раскачивания посыпались хлопья ржавчины, лестница со скрежетом поползла вниз. Я разжал руки лишь после того, как она выдвинулась на всю длину. Когда я взобрался на площадку на уровне второго этажа, руки у меня все еще подрагивали от напряжения. Только тут я осознал, насколько безрассудно веду себя – ржавое железо у меня под ногами могло провалиться в любой момент. Тот еще из меня герой. К счастью, решетка выдержала.

На площадку выходили два окна. Как и нижние, они были зарешечены и заперты, стекла слишком грязные и мутные, чтобы что-то разглядеть. Зато в углу обнаружилась полноценная лестница, ведущая на следующий этаж, и я как можно тише взобрался по ней и оказался на самом верхнем уровне. Расклад тот же – два боковых окна, оба заперты. Внутрь не попасть. Но стекло отсутствовало. Я надавил на оконную решетку. В нос ударил запах старой смазки.

Внутри открывался головокружительный обрыв – до замусоренного бетона внизу. С потолка свисали цепи с крюками. На полу валялись пустые поддоны и каркасы сгнивших ящиков. У стены стоял бочонок. С этого ракурса я не видел склад целиком, но слышал голоса, хотя они почти заглушались моим тяжелым дыханием. Я заставил себя выровнять дыхание.

Внизу возникло движение, что-то мелькнуло – кого-то вытолкнули в самый центр. Виржини. Я вжал лицо в решетку. Виржини поскользнулась на чем-то навроде куска фанеры, чуть не потеряв равновесие, попятилась, выставив руки. В поле зрения появился человек. Мужчина, высокий, белый. Мне не требовалось знать его, чтобы понять – это Витор. И гадать, как ему удалось освободиться из-под стражи, тоже нужды не было.

От отчаяния мне захотелось разбить лоб о чертову железную решетку. Я был бесполезен. Как был бесполезен и для Марии, работая сверхурочно на своем безопасном корабле за тысячу миль от нее, когда она нуждалась во мне больше всего.

Внизу Витор заговорил, теперь я слышал отчетливо.

– Ты же знаешь, я не хочу причинять тебе боль.

Мне так не показалось. В руке у него был обрезок трубы.

– Мне просто нужно знать, что тебе рассказала обо мне Тереза. И найти ее. Где она?

– Я не знаю.

– Не знаешь, где она, или не знаешь, что она рассказала? – Он продолжал наступать на нее.

– Ни того ни другого.

– Ну нет, думаю, что-то она тебе все же рассказала. Что?

– Ничего.

Он зло рассмеялся:

– Ничего? Думаешь, я в это поверю? Вы столько дней провели вместе и обо мне не говорили? Согласись, в такое очень трудно поверить. Скажи мне правду.

Виржини покачала головой и отступила за бочонок с водой.

– Сам знаешь, мы с Терезой не ладили с самого начала.

– Что ж, давай я выражусь по-другому. Что она рассказала другим? И что им рассказала ты?

– Каким другим?

– Не притворяйся. Сказал же, мне осточертело твое притворство. Вечно изображаешь невинность, делаешь большие глаза. Ты знаешь, каким другим. Я только что видел, как ты разговаривала с одним из них на верфи. Что ты им обо мне рассказала? Сколько ты у них взяла?

– Ничего!

Раздался пронзительный металлический лязг, звук удара стали о бетон. Я не мог больше торчать тут, смотреть, как он ее избивает. Надо как-то добраться туда, что-то придумать, вытащить ее.

– Лгунья!

Он схватил ее, приподнял и швырнул на бочонок. Надавив ладонью на затылок, нагнул ее и погрузил голову в воду.

Я перестал дышать. Ее ноги бились в воздухе, я слышал, как бурлит вода. Она захлебывалась криком, ужасным, булькающим криком, – этот крик годами преследовал меня в кошмарах. Вероятно, прошло всего две-три секунды, когда он вытащил ее за волосы, но мне они показались часами.

Он держал ее за голову, прижимая ее к бочке, пока она кашляла и хватала ртом воздух.

– Говори!

– Витор… – выговорила она, молотя руками, но явно не в силах вырваться, – отпусти меня.

Он снова окунул ее в воду.

– С чего бы? Ты бросила меня умирать. Почему бы мне не поступить с тобой так же?

Во мне все заледенело. Я увидел двоих детей, плавающих лицом вниз на мелководье, и жену, унесенную течением на шестифутовую глубину, – рот открыт, невидящие глаза остекленели.

Витор вытащил Виржини из воды и швырнул на пол. Она судорожно глотала воздух, вода темной лужей растекалась по бетону. Витор ходил взад и вперед, помахивая трубой, конец которой ударялся о бетон с мерным похоронным звоном.