Глухая орбита вечности

Жестами он показал, что надо бить ящерицу по голове, потом пожевал и, изображая удовольствие, погладил живот. После этого он церемонно отошел к своим, наблюдающим с непроницаемым видом за всем происходящим. Ананьин внимательно осмотрел «варана». Длина его была не более шестидесяти сантиметров, не считая хвоста, примерно такой же длины. Чешуя была покрыта своеобразным рисунком, маскирующим ящерицу в разных условиях. По спинному хребту проходила цепочка треугольных щитков высотой до пяти сантиметров, за шеей, как воротник, распустились более длинные, словно иглы, чешуи, связанные кожистыми складками. Фасеточные глаза постепенно наливались кровью, и ящерица время от времени делала отчаянные попытки вырваться на волю. Обессилев, она издала жалобный свист... Туземцы, до этого невозмутимо наблюдавшие за осмотром животного, который тщательно проводили биологи, вдруг забеспокоились и начали быстро переговариваться. Они уже успели успокоиться, когда земляне услыхали шум двигателей, и на реке появился вездеход. Еще издали Ефим понял, что враждебных действий со стороны аборигенов нет, плавно сбросил скорость и остановил вездеход метрах в десяти от людей. Марина выскочила из кабины в легком защитном костюме, который обычно надевала при поездках. Он предохранял ее от царапин и укусов небольших животных, с которыми приходилось сталкиваться. Когда она приблизилась к агрессивно настроенной ящерице, та рванулась из последних сил и, изогнувшись, случайно полоснула задней лапой по голой ноге Астужевой. Зина охнула и выронила рогатину. Ящерица поползла, перебирая передними лапами. Задние по-прежнему волоклись за ней, парализованные. Волынцева догнала ее в два шага и схватила руками. Напрасно ящерица пыталась прокусить плотную и вязкую оболочку костюма... Левой рукой Марина выхватила тонкую иглу с дозировочной ампулой и через несколько секунд ящерица затихла у нее на руках. Зоолог неторопливо вынула скальпель, сделала аккуратный надрез и извлекла дротик, затем смазала поврежденное место антисептическим раствором и двумя скобками закрыла ранку.

— Ну вот, через двое суток будет здоровой,— проговорила она ласково.— Ефим! Давай клетку!

— Протри мне тоже,— подставила кровоточащую ногу Зина.

Так же деловито, как перед этим обрабатывала ящерицу, Волынцева удалила кровь ваткой с антисептическим раствором, а затем кисточкой нанесла тонкий слой биоклея.

— Спасибо, Маринка. А ящерицу ты оставь. Сделаешь все замеры и я отнесу ее в гнездо. Она ведь сидела на яйцах.

— Ну да? — удивилась Волынцева.— Она теплокровная, что ли?

— Наверное.

— Шикарно! — обрадовалась Марина.— Установим постоянное наблюдение. Ефим! Неси теледатчик!

Быстро произведя замеры, зоолог вживила температурный датчик под кожу животного. Затем женщины торопливо вскарабкались на дерево. Гнездо, сплетенное из гибких веток, имело овальную форму. На подстилке из сухой травы и листьев в три ряда лежало около тридцати яиц. Тщательно пересчитав яйца и установив теледатчик, Волынцева аккуратно уложила ящерицу.

— Кажется, просыпается,— сказала она, заметив легкое подрагивание шеи.

Зина мгновенно скользнула вниз.

— Не задерживайся, Марина, а то она бросится на тебя.

Марина еще раз оглядела свое хозяйство и тоже быстро спустилась с дерева.

— Слушайте, а вы аборигенов отсняли?

— Во всех ракурсах,— успокоил ее Ефим.— У меня на этот счет задание от Климова.

Байдарин подошел к туземцам, обсуждавшим странное поведение пришельцев и, копируя аборигенов, церемонно наклонил голову и помахал рукой. Затем собрал одежду и отошел к вездеходу. Такую же демонстрацию провели женщины и Ефим Жеренкин. Туземцы, наконец, поняли, что с ними прощаются, и закивали головами. Земляне уселись в вездеход, и Ефим в обход, по пологому склону, быстро доставил всех к месту стройки.

— Давай, Ефим, общую, связь,— сказал Ананьин, натягивая на себя костюм.

— Ну, зачем же общую,— возразил Байдарин.— Оповести через дежурного.

— На своем вездеходе я командую, Сереженька.

Жеренкин развернул экран и дал сигнал оповещения общей связи.

— Товарищи! Здесь затевается постройка стационарной метеостанции и дома по образцу наших предков. Бревна уже заготовлены. Ефим, покажи! Кто свободен от вахты, прошу на помощь. Кроме того, нам нужны консультанты. Климов, ты меня слышишь?

Археолог включил обратную видеосвязь и кивнул с экрана.

— Я весь внимание.

— Старинные деревянные постройки по твоей части. Как они крепили бревна, знаешь?

— Конечно. Обычно это венцовые срубы с креплением бревен на деревянных шипах. Между бревен забивали мох или паклю.

— Понятно. Приезжай, покажешь.

— Приеду с первой же партией. Это вы здорово придумали. Был в России такой обычай, звать соседей на постройку дома. Называлось — помочи. Причем хозяева не платили деньги, а готовили обед и варили такой хмельной напиток — брагу.

— Намек понял. Обед будет. А насчет браги — перетопчетесь!

— Кудеяров!

— Ага, вспомнил и обо мне!—обрадовался инженер-строитель.

— Поможете нам с общей компоновкой?

— Само собой. У меня есть деловое предложение: вместо пакли и как его там еще...

— Мха,— подсказал Климов.