Глухая орбита вечности

— Вот, вот. Лучше класть бревна на быстротвердеющий пластик, тогда и шипы не потребуются. Кстати, стены внутри тоже лучше покрыть пластиком.

— Ну уж, нет,— вмешался инженер-мебельщик Юрий Сомов.— Стены такого дома надо обшить полированной древесиной, а уж потом можно покрыть тонким слоем прозрачного пластика, чтобы фактура дерева смотрелась.

— Согласен,— улыбнулся Андрей Кудеяров.— Дерево так дерево. В общем тогда так. Инструмент и механизацию я обеспечу. Потребуется еще человека четыре-пять и часов за восемь сделаем.

— Ловкач!

— А мы как же!

— Долой механизацию!

— Точно! Надо делать все вручную, тогда всем работы хватит!

— Тихо! — гаркнул Ананьин.— Совсем нас оглушили. Давайте высказываться по очереди.

После недолгого совещания всю механизацию кроме подъемников отменили. Кудеяров прикинул объем работы вручную. Получалось, на три смены по восемь человек. И снова эфир захлестнули недовольные возгласы. Особенно возмущались женщины, которых оттеснили от строительства.

— Часть можно использовать на монтаже станции,— предложил Кудеяров.

— Спасибо, это уж вы мне самому оставьте,— запротестовал Байдарин.

— Можно заодно раскорчевать кустарник и посадить сад и огород,— вспомнил Ананьин.

— И поставить капитальную гидрологическую станцию,— подсказал географ Седельников.

— Зачем же две рядом, Володя? — сразу же откликнулась Радина.

— Тогда водную станцию,— подала идею Эстелла Сандалова.

— Помилуйте, к чему нам водная станция на двоих?— пытался отбиться Байдарин.

— Будем приезжать в гости и проводить соревнования.

— Может, уж сразу спортивный комплекс? — съехидничал Ананьин.

— Правильно!

— Даешь комплекс!

— Товарищи, давайте без излишеств! — включился Манаев.

— Какие же излишества, Геннадий Петрович,— заволновался химик-синтетик Слава Замоев.— Люди же должны жить, как люди!

— Все предложения направлять Кудеярову. После обоснования согласовать со мной. Ясно, Андрей?

— Ясно, Геннадий Петрович.

Капитан отключил обратную связь.

— Вот, Нина Артемовна, как поворачиваются дела.— Капитан пытливо заглянул в глаза сидящей перед ним Штаповой.— Дом Байдарина становится Меккой. Это хорошо или плохо?

Психолог пожала плечами.

— Это с какой стороны смотреть, Геннадий Петрович. Раз вызывает такой энтузиазм, по-видимому, хорошо.

— Вот теперь вы попали в точку, Нина Артемовна. Я, собственно, вызвал вас посоветоваться вот по какому вопросу. Мы закончили расчеты. Если работать нормально, то многих из нас к моменту вылета не останется в живых, если по 16 часов в сутки, то, может быть, удастся уложиться в 60 — 70 лет, но тогда надо прекратить абсолютно все исследования... Какой в этом смысл?

— Неужели всё, Геннадий Петрович?

— Да,— жестко ответил капитан.— И вы должны помочь людям осознать это. Особенно трудно будет освоиться с этой мыслью экипажу. О конечных расчетах пока знают только Брагинский, Фрухт и Шумский. Вы пятый человек.

— Геннадий Петрович, а как же помощь с Земли? Ведь вы сразу же послали сообщение о нашем бедствии.

— Эх, Ниночка! Наивный вы человек. Сигнал придет на Землю через сто двадцать лет. Год надо, чтобы собрать спасательную экспедицию.

— Ну все равно! Пусть так. Потом еще три года полета и мы с ними увидимся.

— Для них три года, Ниночка. А для нас все равно еще сто двадцать лет. Вот и считайте. При самых оптимальных условиях двести сорок лет, а средняя продолжительность, как ни крути, сто пятьдесят. Ну, может быть, кто-нибудь дотянет до ста семидесяти, восьмидесяти, наконец.

— Значит, они прилетят и застанут только мертвый корабль,— горько усмехнулась Штапова.— Зачем тогда им сюда стремиться...

— Зачем, зачем,— рассердился капитан и сразу же подавил вспышку.— Извините, Нина Артемовна.

— Ничего, Геннадий Петрович. Это ваши бессонные ночи выходят.

— Шпионите? — нахмурился Манаев.

— Выполняю свой долг,— сухо ответила Штапова.— После нашей беседы примете сеанс гипнотерапии и отправитесь спать на трое суток.

— Пока я еще капитан, Нина Артемовна.

— Не будем отвлекаться. Итак, насколько я вас поняла, при нашей жизни взлет не состоится, а значит, автоматически отменяются все пункты, связанные с межзвездными полетами?

— Да, Ниночка. На сей раз вы меня правильно поняли. И от того, насколько быстро люди почувствуют себя раскованней, будет зависеть, останется корабль пустым или мы сумеем воспитать преемников.

— Женщин у нас маловато, Геннадий Петрович!

— Зато вам больше возможностей для выбора,— пошутил Манаев.

— Не так все просто, Геннадий Петрович.

— Знаю, поэтому и хочу, чтобы вы проявили возможную гибкость в таком щекотливом вопросе. Надо исподволь подталкивать к этому.

— Кое-кого можно и не подталкивать,— усмехнулась Штапова.

— Конкретно, пожалуйста.

— Полагаю, Зину Астужеву, хотя с другой стороны не знаю, как отнесется к этому Ананьин.

— Надеюсь, вы не вмешивались в их отношения?— быстро спросил Манаев..

— Зачем же, капитан. После случая с Байдариным я уже и сама подумываю о замужестве.

— Вот и умница! И, пожалуйста, уточни настроения по этому вопросу.

— А вы разрешите мне поехать на стройку!

— И ты туда же?